Twee gamers willen in Breda het eerste e-sportcentrum van de Benelux opzetten. Ze zijn een campagne op IndieGogo begonnen om 25.000 euro op te halen. Gamers moeten in het EsportsDome kunnen gamen en naar games kunnen kijken.
Volgens de initiatiefnemers, Ruben Been en Marcel Opperman, loopt de Benelux nog achter op Zuid-Korea, Zweden, Duitsland en de VS, waar e-sports al veel populairder zijn. Een e-sportcentrum zou volgens hen de toename van de populariteit in een stroomversnelling kunnen brengen.
"Ik ben zelf al elf jaar actief met e-sports. Ik merk dat het imago de laatste tijd aan het veranderen is", zegt Been tegen Tweakers. "Kijk maar naar het League of Legends-kampioenschap in Ahoy en het ESL Benelux Championship in de Amsterdam Arena." Volgens hem was er vanuit de community vraag naar een centrale plek om e-sportevenementen te houden. Vergelijkbare centra zijn er volgens hem niet. "In Duitsland heb je de Meltdown-bars, maar dat zijn simpelweg café's waar ook wat pc's staan.
De twee hebben in Breda een plek gevonden vlak bij het station waar het EsportsDome moet komen. "We hebben voor Breda gekozen vanwege de centrale ligging in de Benelux. Bovendien profileert Breda zich als gamestad van Nederland", zegt Been. Op de locatie in de stad moeten een winkel, gameruimte en lounge om e-sports te bekijken ondergebracht worden.
Daarnaast is er ruimte over waarvan de community de bestemming kan bepalen. In de consoleruimte komen zestien consoles en daarnaast komen er 40 tot 50 game-pc's. Voor een deel van de realisatie denken de oprichters 25.000 euro nodig te hebben. Met dat geld en de steun van de community hopen ze sponsors aan te kunnen trekken. Ook zijn er gesprekken met de gemeente voor subsidie.
Als de EsportsDome eenmaal een feit is, moeten inkomsten voornamelijk uit de entreegelden komen. Een dag toegang met verhuur van een console of pc en inclusief een drankje gaat 15 euro kosten. Als het IndieGogo-project meer ophaalt dan het beoogde doel van 25.000 euro, kunnen de prijzen omlaag. Been: "We willen het zo laagdrempelig mogelijk maken. We denken daarnaast geld met de horeca te kunnen verdienen. Gamers kunnen straks op een knopje drukken voor de bestelling en dan krijgen ze drankjes geserveerd." Bij de EsportsDome moeten daarnaast evenementen zoals toernooien en lan-parties geld in het laatje brengen.
Been en Opperman hopen de deuren van het EsportsDome in de zomer van 2017 te kunnen openen.