Het Franse nationale instituut voor computerwetenschappen en wiskunde Inria heeft versie 0.0.0 van GNU Taler vrijgegeven. Het systeem moet zorgen voor een gratis elektronisch betaalsysteem waarbij anonimiteit gewaarborgd is voor klanten, maar niet voor handelaren.
Het Taler-systeem werkt 'in principe' met elke bestaande muntsoort, van euro tot dollar en wellicht ook andere cryptovaluta, al is er op dit moment nog geen integratie met 'echte' banken of andere cryptovaluta, schrijft GNU Taler op gnu.org. Een van de doelen van het systeem is dat het mogelijk is om transparantie voor overheden te verkrijgen waardoor belasting geheven kan worden over inkomsten via cryptovaluta.
Taler is geen nieuwe digitale munt, maar alleen bedoeld als ruilbeurs. Een eindgebruiker, of 'burger' op de site van Taler, gebruikt de digitale portemonnee of 'wallet' van Taler als houder van euro's of andere munteenheden die gewisseld zijn via een Taler-exchange. Eventuele instabiliteit van een munt hangt dus af van de eigenlijke munteenheid. Het voordeel voor de burger is dat de transactie met de handelaar of winkelier privé is en dat er geen private informatie wordt uitgewisseld, zoals een creditcardnummer of bankrekening.
Een ander voordeel voor zowel klant als handelaar is dat de transactie zichtbaar wordt vastgelegd in een contract, waarmee een 'cryptografisch bewijs van betaling' is vastgelegd, samen met cryptografisch getekende bevestigingen van de Taler-exchange. Omdat een handelaar nooit gevoelige klantinformatie krijgt als het gaat om betalingen, is het volgens de organisatie niet nodig dat een verkoper 'lastige veiligheidsaudits en procedures' moet doorlopen omdat in het geval van een rechtszaak een cryptografisch ondertekend contract beschikbaar is.
Voor overheden is het makkelijk om bedrijven te belasten, omdat de informatie beschikbaar is. Ook zou er 'wat extra informatie' in een transactie zitten, waardoor ook individuen aangeslagen kunnen worden en toch zou de anonimiteit gegarandeerd zijn. Een overheid kan bijvoorbeeld niet inzien welk goed een burger gekocht heeft.
Op dit moment zit het project nog in de beginfase. Vier belangrijke onderdelen functioneren, namelijk de mogelijkheden om een bank, een exchange, een verkoper en een wallet te draaien, al is er nog geen mogelijkheid een munt te koppelen. Veel werkt nog niet of niet goed; zo is het af en toe mogelijk om transacties terug te leiden naar een koper en er is nog geen externe 'auditor' zoals een door de overheid aangewezen orgaan om de databases te checken. Die laatste moet er zijn want zonder auditor kunnen fondsen eventueel verduisterd worden.
Inria en GNU Taler hopen dit jaar nog een werkend systeem aan het publiek te kunnen tonen.
Taler zoals gezien door: Ontwikkelaar/Overheid, Klant, Handelaar, Exchange