Een jury in Texas heeft besloten dat Apple 625,6 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 565 miljoen euro, moet betalen aan octrooihouder VirnetX. De jury vond dat Apple zich schuldig maakte aan het schenden van vier verschillende octrooien die VirnetX bezit.
Het formulier dat de jury heeft ingevuld, toont dat de jury vond dat Apple zich schuldig maakte aan octrooischending in elk van de claims die ter discussie stonden. Voor het schenden van de eerste twee octrooien vond de jury dat 334,9 miljoen dollar betaald moest worden. Voor de andere twee octrooien werd een bedrag vastgesteld van 290,7 miljoen dollar.
Volgens VirnetX maken Apple's VPN on Demand, FaceTime, en iMessage-functies inbreuk op zijn octrooien. Het gaat om octrooien 6.502.135, 7.490.151, 7.418.504 en 7.921.211, waarbij het centrale thema het opzetten van veilige communicatie en netwerken is. De jury was het met de octrooitrol eens op elk van de claims die in de rechtszaak waren opgenomen.
In 2013 was er ook al een zaak tussen VirnetX en Apple gaande. Toen ging het om de 'Always'-functie die iOS-apparaten hadden met hun vpn-functionaliteit. Met die functie was het mogelijk om een iOS-apparaat automatisch met een vpn verbinding te laten maken. Apple besloot toen om de functie te verwijderen uit nieuwe apparaten, maar niet uit te schakelen op alle verkochte iPhones en iPads.
VirnetX is een octrooihouder die al zijn inkomsten haalt uit het houden van octrooien. In 2012 had een jury besloten dat Apple 368 miljoen dollar moest betalen aan VirnetX. De octrooitrol wilde zelfs een procent van de omzet van iPhones en iPads. In hoger beroep werd zowel de 368 miljoen als de eis voor een procent van de omzet afgewezen.
In het verleden heeft VirnetX al andere zaken weten te winnen. Een octrooizaak met Microsoft leverde het bedrijf 200 miljoen dollar op in een regeling. Later betaalde Microsoft de octrooitrol nog eens 23 miljoen dollar om de claims van VirnetX over de inbreuk van Skype op zijn octrooien te beëindigen.