Lenovo brengt nog deze zomer een mainstream-smartphone uit die van Google Project Tango voorzien is om omgevingen in 3d in kaart te brengen voor onder andere augmented-realitytoepassingen. De telefoon gaat minder dan 500 dollar kosten.
Lenovo en Google hebben een jaar gewerkt om de Project Tango-technologie klein genoeg te krijgen voor integratie in een smartphone. Dit heeft tot een smartphone geleid die in de zomer van 2016 wereldwijd moet verschijnen. Het ontwerp van het toestel staat nog niet precies vast, maar Lenovo meldt dat dit in ieder geval een schermdiagonaal van minder dan 6,5" krijgt.
Lenovo toonde bij de bekendmaking op de CES wel afbeeldingen van prototypes die over een verticaal geplaatste cameramodule beschikken. Die module bestaat uit een reguliere camera, een fisheyecamera en dieptesensors. Deze combinatie kan het apparaat voldoende data leveren om een driedimensionale indruk te krijgen van de omgeving en zo een virtuele weergave van ruimtes te creëren.
Google ontwikkelde zelf al eerder een tablet met de technologie. Tijdens een demonstratie met dit apparaat toonde Google bijvoorbeeld hoe op het camerabeeld een punt op het plafond en op de vloer te zetten was, waarna automatisch een lijn getrokken werd en de afstand gegeven werd. Ook liet Google zien hoe het oppervlak van een vloerkleed gegeven werd na het zetten van punten op de hoeken.
Het in kaart brengen van ruimtes door simpelweg de smartphone of tablet erop te richten, zou van pas kunnen komen in bijvoorbeeld de bouw, maar ook bij het inrichten van ruimtes met behulp van augmented reality. Google demonstreerde een app waarmee gebruikers virtuele banken en koelkasten in de kamer konden plaatsen, waarbij de bank automatisch in het goede perspectief werd weergegeven en niet op plekken kon staan waar bijvoorbeeld al een tafel stond. Een andere toepassing is op het gebied van gamen. Zo toonde het bedrijf virtuele huisdieren die over de vloer liepen en het spel Jenga virtueel op een tafel.
Google en Lenovo kondigden tegelijk het App Incubator-programma voor Tango aan. Ontwikkelaars krijgen tot februari de tijd om hun ideeën kenbaar te maken. De ontwikkelaars met de beste ideeën krijgen de mogelijkheid om met hulp van de beide bedrijven hun app uit te werken, waarna die op de smartphone geleverd kan worden zodra hij verschijnt.
Google maakte vorig jaar al bekend met Intel samen te werken om een Project Tango-telefoon met Intels RealSense uit te rusten. Over die samenwerking is verder niets meer aangekondigd. Intel heeft inmiddels wel een RealSense Development Kit voor smartphones, die het bedrijf ook demonstreert op de CES.
. Heb ik meer aan dan een telefoon die als meetlat dient, daar heb ik wel zo'n mooie ikea rolmaat voor 
. Nadeel is wel dat je je vingers er aan kan snijden 
..