Domoticafirma iRobot brengt een nieuwe versie uit van zijn Roomba-stofzuigrobot: de Roomba 980. Het apparaat kan verbonden worden via het draadloze netwerk thuis en zo ook aangestuurd worden via een smartphone-app. Daarnaast maakt de robot een kaart van de kamer.
Door het kunnen maken van een kaart door gebruik te maken van een camera, kan de stofzuiger zichzelf efficiënter door een kamer loodsen. Omdat de stofzuiger via internet verbonden is, hebben de makers geprobeerd de robot zo veilig mogelijk te maken. Negentig minuten na het einde van de zuigbeurt verwijdert de stofzuiger de video-opnamen van de kamer en de interne kaart.
Een met internet verbonden robotstofzuiger is uiteraard ook vanaf andere locaties te bedienen via de smarphone-app. Zo is het mogelijk de stofzuiger het schoonmaakcommando op afstand te geven, maar ook nog gewoon via een fysieke knop op de robot. Daarna gebruikt hij de camera en enkele andere sensors om in rechte lijnen te blijven bewegen.
Toch is de belangrijkste reden voor de smartphone-app niet het handmatig aan- of uitzetten van de robot, maar het agenderen van taken voor de robot en het bijhouden van andere onderhoudstaken. De app gebruiken als afstandsbediening om het ding rond te laten rijden als een op afstand bestuurbaar autootje, kan niet. Het apparaat moet in de VS 900 dollar gaan kosten. Een prijs in euro's is nog niet bekend.