Google heeft een nieuwe versie van zijn Play Services-dienst uitgebracht voor Android. In deze nieuwe versie, met nummer 7.8, zitten twee nieuwe api's. Eentje is bedoeld om te communiceren met mensen in de buurt, en de ander is bedoeld voor gezichtsherkenning.
Een uiteenzetting van de nieuwe features staat op het blog van Google. Het gaat om functies die de internetgigant eerder al aankondigde, maar nu pas zijn uitgerold naar Android-gebruikers. De uitrol zou inmiddels al zijn voltooid en er is ook een sdk beschikbaar gesteld voor ontwikkelaars. In Google Play Services 7.8 zitten een aantal nieuwe functies die softwaremakers kunnen gebruiken in hun applicaties, waaronder de Nearby Messages- en Mobile Vision-api.
Nearby Messages is een 'beacon'-achtige technologie waarmee gecommuniceerd kan worden met andere Android-gebruikers die zich in de buurt bevinden. De technologie laat gebruikers verbinding maken met bluetooth, wifi, of door gebruik te maken van ultrasoon geluid. Overigens is de technologie ook beschikbaar voor iOS-gebruikers. Na het opzetten van een verbinding kan content uitgewisseld worden of kunnen berichten over en weer worden gestuurd. Het is een uitbreiding van een technologie die Google al had geïntroduceerd om gebruikers die zich in de buurt van elkaar bevinden samen te laten gamen.
De Mobile Vision-api is een uitbreiding van de al bestaande gezichtsherkennings-api. Met de nieuwe versie is het uiteraard mogelijk om gezichten te herkennen, waarbij de software ook vanuit een 'moeilijke' hoek nog een gezicht kan onderscheiden. Daarbij is het mogelijk om te detecteren of de afgebeelde persoon zijn ogen open of dicht heeft en of hij of zij lacht. De software kan real time werken en kan zowel met foto's als video's overweg.
Ten slotte heeft Google in Play Services 7.8 zijn clouddienst voor het afleveren van notificaties uitgebreid. Zo is er ondersteuning voor herkenning van de taal- en locatie-instellingen van Android-apparaten, om op basis daarvan notificaties aan te passen. Verder kan er prioriteit gegeven worden aan notificaties; die met hoge prioriteit worden zo snel mogelijk afgeleverd, terwijl notificaties met minder prioriteit bijvoorbeeld gebundeld kunnen worden om in een later stadium samen te versturen; dit moet de accu sparen.