De Wi-Fi Alliance heeft een op wifi gebaseerde technologie onder de naam Wi-Fi Aware aangekondigd. Met de locatiegebaseerde techniek kunnen gebruikers bijvoorbeeld content delen met mensen die in de buurt zijn en kunnen winkels aanbiedingen sturen naar klanten.
Daarmee lijkt Wi-Fi Aware op de Beacon-technologie die Apple eerder in zijn winkels uitrolde. De techniek, die op wifi is gebaseerd, maakt namelijk gebruik van de locatie van de gebruiker: als bijvoorbeeld een winkel detecteert dat een gebruiker in de buurt is, kan naar de smartphone van die persoon bijvoorbeeld een aanbieding worden verstuurd.
Volgens de Wi-Fi Alliance, die de technologie heeft ontwikkeld, wordt er ook op sociale toepassingen gemikt. Zo kunnen gebruikers zoeken naar mensen in de buurt om een spelletje mee te spelen op de smartphone en is het bijvoorbeeld mogelijk om tijdens een evenement gemaakte foto's met elkaar te delen. De organisatie heeft een demonstratievideo vrijgegeven om de technologie uit te leggen.
Eerder kwam Qualcomm al met een dergelijke technologie die werkt op basis van bluetooth. Overigens zijn dergelijke locatiegebaseerde diensten niet onomstreden: eerder bleek dat een aantal Nederlandse technologiewinkels klanten volgden op basis van het wifi-signaal van hun smartphone. Om gebruik te maken van Wi-Fi Aware moet de gebruiker overigens eerst toestemming geven.
Makers van mobiele apparaten zoals smartphones en tablets kunnen certificatie aanvragen voor Wi-Fi Aware. Dat gaat overigens pas 'laat' in 2015 van start, zonder dat daarbij een precieze lanceringsdatum wordt genoemd.