Interesse in maanmissie zorgt voor spelerspiek Kerbal Space Program

Kerbal Space Program heeft onlangs een nieuw spelersrecord gevestigd: sinds de release van de ruimtevaartsimulator had de game nog nooit zoveel spelers. Wellicht hadden spelers gewoon zin om de ruim een decennium oude game weer eens op te pikken. Of zou het toch iets met de Artemis II-maanmissie te maken hebben gehad?

Sinds de week voor de Artemis II-lancering werd Kerbal Space Program, oftewel KSP in de community, steeds weer een beetje meer gespeeld. Dat schreef IGN op basis van cijfers van SteamDB, de niet-officiële Steam-database die een goede indicatie geeft van de spelersaantallen op het platform.

Dat bereikte zondag een hoogtepunt met 12.000 gelijktijdige spelers. Dat is al niet verkeerd voor een game die in 2011 voor het eerst in early access verscheen. Maar in de context van KSP is dat wellicht nog veelzeggender, aangezien het vorige Steam-spelersrecord bij de release werd gevestigd: toen speelden ruim 19.000 mensen de game.

KSP voor ruimtekriebels

Hoewel die spelersaantallen verbleken bij die van grote games, is KSP voor ruimtefanaten altijd een toevluchtsoord geweest. De game wordt sinds de alfarelease door een kleine toegewijde groep gamers gespeeld en heeft een nog onverminderd actieve community op platforms als Reddit. Dat komt omdat er eigenlijk geen games zijn die ruimtevaart en ruimteschepen bouwen zo realistisch weten te vangen. Zelfs deel 2 lukte dat niet!

Veel mensen van buiten de community lijken de afgelopen weken ook gezocht te hebben naar een game die de Artemis-ruimtekriebels kan wegnemen. Uit cijfers van Google Trends blijkt dat de relatieve interesse in KSP in een lijngrafiek een beetje lijkt op het ruimtevluchttraject van een NASA-raket. Vermoedelijk hebben die twee dan ook sterk iets met elkaar te maken.

Hopelijk worden de NASA-astronauten echter wat beter behandeld dat de gemiddelde Kerbal. Die groene wezens worden toch al snel in een overduidelijk ontoereikend ruimtevaartuitvindsel de ruimte in geschoten.