De goedkoopste MacBook en MacBook Pro getest

Apple maakte lange tijd een duidelijk onderscheid tussen MacBook-modellen en MacBook Pro-laptops. Met de laatste update van zijn line-up lijkt hier nagenoeg een einde aan te zijn gekomen: alle modellen op één na vallen nu onder de MacBook Pro-vlag. De uitzondering is de witte MacBook.

De enige reden om deze MacBook niet van een Pro-aanduiding te voorzien lijkt te zijn dat deze een behuizing van kunststof heeft. Alle overige modellen zijn namelijk van aluminium. De overige specificaties verschillen echter niet genoeg  om het verschil in naam te rechtvaardigen. Voorheen had Apple de aluminium 13"-MacBook puur vanwege zijn grootte ook al niet onder 'Pro' willen scharen, en die beweegreden kwam ook al enigszins geforceerd over. In ieder geval is het voor de consument nu weer wat duidelijker: de MacBook is wit en van kunststof, de Pro's zijn van aluminium.

De aluminium 13"-MacBook Pro

Naast de naamsverandering heeft Apple nog een aantal belangrijke wijzigingen doorgevoerd bij zijn goedkoopste 13"-laptop met aluminium behuizing. Het eind 2008 uitgebrachte MacBook-model had namelijk een Intel Core 2 Duo van 2GHz, terwijl de in juni geïntroduceerde MacBook Pro een dualcore van 2,26GHz met zich meetorst.   

Eindelijk heeft Apple ook een sd-kaartlezer toegevoegd, wat toch wel erg handig is, vooral omdat er nog steeds maar twee usb 2.0-poorten zijn. Ook is de firewire 800-poort weer terug van weggeweest. De interface wordt relatief veel door Mac-bezitters gebruikt en aangezien ook geen esata aanwezig is en was, werd het weglaten van de firewire-poort bij de oude 13"-MacBook niet door iedereen gewaardeerd.

Nieuw is verder de aanwezigheid van de ingebouwde en niet verwijderbare accu. De MacBook Pro 17", die Apple begin 2009 uitbracht, was het eerste model met dit gewaagde ontwerp. De fabrikant claimde dat dit het bedrijf meer vrijheid gaf bij het ontwerp van de accu en het systeem als geheel. Het nieuwe platte ontwerp van de accu waar Apple mee kwam maakte een hogere capaciteit mogelijk dan wanneer gebruikelijke verwisselbare accu´s zouden zijn toegepast. Apple claimt dat een notebook het dankzij zijn accu-integratie onder ideale omstandigheden zeven uur volhoudt en dat de accu's zeker vijf jaar meegaan.

De beslissing leidde tot menig gefronste wenkbrauw. Immers: als de ingebouwde accu kapot gaat - en accu's willen nu eenmaal nog weleens kapot gaan - dan kan niet eenvoudig op het reservemodel worden overgestapt en is de hele laptop niet meer te gebruiken. Bij testen van de accuduur van de MacBook Pro 17" leek het er evenwel op dat de strategie wel hout snijdt: de laptop bleek het aanzienlijk langer vol te houden dan zijn voorganger. Het wekt dan ook geen verbazing dat Apple ook de rest van zijn line-up van de geïntegreerde accu heeft voorzien.

In het kielzog van de nieuwe accu volgt de inbouw van de acht status-leds. Ook bij de 13"-MacBook Pro kan de gebruiker nu dus een indicatie krijgen hoe vol de accu nog is als hij op de naastgelegen ronde knop drukt. Bij de voorganger was dat nog niet het geval.

Ten slotte bevat de goedkoopste Apple-notebook van aluminium sinds de vorige update een oplichtend toetsenbord, waarbij de helderheid van de belichting door de gebruiker kan worden ingesteld.

Er is echter ook iets verdwenen in het halverwege dit jaar uitgebrachte model: een afzonderlijke audio-in. Apple kiest ervoor nog maar één audio-interface te gebruiken voor zowel analoge en optische audio-out als voor audio-in. Gebruikers die veel aan audiobewerking doen kunnen dit als hinderlijk ervaren.  

Het uiterlijk en de overige specificaties zijn hetzelfde gebleven: er is 2GB ddr3-geheugen dat op 1066MHz loopt, een hdd van 160GB, twee usb 2.0-poorten, een MagSafe-connector voor de voeding, 1Gbps-lan en bluetooth 2.1. Ook is er de mini-displayport, waarvoor gebruikers die niet over een recent Apple-scherm beschikken - en dit zullen de meesten niet hebben - een prijzige adapter nodig hebben om deze uitgang met hun beeldscherm te verbinden.

Kortom, ondanks de naamwijziging zijn er weinig schokkende veranderingen doorgevoerd bij de goedkoopste aluminium MacBook Pro, of het zou de accu moeten zijn.

De kunststof witte 13"-MacBook

Sinds oktober heeft de witte MacBook een kunststof unibody: een behuizing uit één stuk. De voordelen zijn esthetisch van aard maar de laptop wordt er ook robuuster van. Ten opzichte van de vorige witte MacBook heeft het nieuwe model rondere randen. De nieuweling oogt daarmee slanker dan voorheen.

Het grote glazen touchpad van de MacBook Pro's heeft nu ook zijn weg gevonden naar de witte MacBook, inclusief de ingebouwde muisknoppen. Een andere belangrijke wijziging is dat ook de MacBook nu een ingebouwde accu heeft en dat deze over een scherm met led-backlights beschikt; beide wijzigingen komen de accuduur ten goede.

De laatste update van de witte MacBook dateert van mei van dit jaar. Toen kreeg het model een processor die op 2,13GHz is geklokt, terwijl de voorganger een cpu had die op 2GHz liep. Apple heeft de in oktober uitgebrachte laptop van een weer iets snellere cpu voorzien: die draait op 2,26GHz.

De nieuwe MacBook heeft net als het vorige model 2GB, maar dit is nu van het ddr3-type en loopt op 1066MHz, terwijl er eerst ddr2-geheugen dat op 800MHz liep aanwezig was.

Opnieuw heeft Apple een harde schijf met meer opslagcapaciteit ingebouwd, namelijk 250GB. De vorige editie had een hdd van 160GB, terwijl de goedkoopste MacBook van een jaar geleden een harddisk van 120GB had.

Wat interfaces betreft is de belangrijkste wijziging dat de mini-dvi is vervangen door de mini-displayport, wat voor de meeste consumenten overigens alleen zal inhouden dat ze een andere soort adapter moeten aanschaffen.

Opvallend is dat de firewire 400-poort verdwenen is, terwijl deze bij de vorige editie nog wel aanwezig was. Ten slotte heeft Apple ook bij dit model gekozen voor een enkele audio-poort, die zowel audio-in als -out moet afhandelen.

De overige specificaties zijn niet veranderd: twee usb 2.0-poorten, een MagSafe-connector voor de voeding, 1Gbps-lan en bluetooth 2.1.

Al met al heeft de witte notebook een belangrijke metamorfose ondergaan ten opzichte van het model van een jaar geleden, zowel wat uiterlijk als wat specificaties betreft.