Intel heeft meer bekendgemaakt over de ontwerpfout, die in alle chipsets voor Sandy Bridge-processors zit. Deze zou terug te voeren zijn op een transistor waar te veel spanning op staat. Hoe de terugroepactie gaat verlopen is nog onduidelijk.
De ontwerpfout treft chipsets die aanwezig zijn in alle computers die zijn uitgerust met een Sandy Bridge-processor, ofwel eenCore i3, Core i5- of Core i7-cpu uit de nieuwe 2000-serie van Intel. Dat houdt in dat zowel laptops als desktopsystemen met een 6-series-chipset, maar ook losse moederborden met een P67- of H67-chipset, last kunnen krijgen van het probleem.
Het probleem zit in de door de chipset aangestuurde sata-300-poorten, die na verloop van tijd minder kunnen gaan presteren. Tijdens de data-overdracht over de sata-300-interface kunnen er fouten optreden, waarna de controller in de chipset de data opnieuw probeert te versturen. Hierdoor nemen de prestaties af en als het aantal fouten te groot wordt, bestaat de kans dat de sata-300-poorten onbruikbaar worden. Intel heeft de ontwerpfout weten terug te voeren naar een enkele transistor, waar te veel spanning op zou staan.
Intel schat dat na drie jaar vijf tot vijftien procent van de chipsets daadwerkelijk last krijgt van het probleem. De kans op falen van de sata-300-poorten is afhankelijk van het gebruik en de temperatuur van de chipset, waarbij een lagere temperatuur beter is. Behalve de sata-300-poorten stuurt de chipset echter ook twee sata-600-poorten aan, die geen last hebben van het probleem. Op dit moment is het dan ook aan te raden om de sata-600-poorten te gebruiken, om er zeker van te zijn dat zich geen moeilijkheden voordoen.
Laptops met een Sandy Bridge-processor en bijbehorende chipset kunnen ook te maken krijgen met de fout. Dit hoeft echter niet het geval te zijn als de laptop enkel gebruikmaakt van de twee sata-600-poorten. Als er meer dan twee sata-apparaten aanwezig zijn in de laptop, is de kans echter aanwezig dat een van de apparaten na verloop van tijd niet meer uitgelezen kan worden. Tot op heden zijn er overigens nog geen problemen waargenomen bij eindgebruikers en de aankomende terugroepactie van Intel is dan ook vooral preventief.
Intel heeft de productie van de chipsets gestaakt en de verwachting is dat moederborden met de vernieuwde chipset eind februari beschikbaar zijn. Kristof Sehmke, woordvoerder voor Intel Benelux, laat weten dat de terugroepactie volgens de normale procedure zal verlopen. Consumenten moeten dan waarschijnlijk bij het verkooppunt aankloppen voor herstel van het product. Sehmke kon nog niet zeggen of enkel de chipset of het hele moederbord vervangen zal worden. Dit kan per fabrikant verschillen.
Intel zou acht miljoen chipsets geleverd hebben, terwijl een bedrag van 700 miljoen dollar gereserveerd is om de defecte chipsets te vervangen. Dat komt per chipset neer op 87,5 dollar, ruwweg de kostprijs van een volledig moederbord. Een aantal webshops heeft de verkoop van moederborden met de getroffen chipset gestaakt, maar wacht nog op Intel met het omruilen of repareren van moederborden en systemen.
Moederbordfabrikant MSI heeft zijn klanten aangeraden om de verkoop van MSI-moederborden voorlopig te staken. Asus heeft nog geen officiële aankondiging gedaan. Wel weet Asus Nederland te melden dat een van zijn populaire Sandy Bridge-notebooks, de N53SV, enkel gebruikmaakt van de sata-600-poorten en dus geen hinder ondervindt van de ontwerpfout.