Microsoft Secondlight steekt Surface naar de kroon

Microsoft heeft de sdk van zijn touchscreenplatform Surface nog maar net beschikbaar gemaakt, maar nu heeft het bedrijf de opvolger van de techniek al getoond: Secondlight moet Surface voorbij streven.

Tijdens de Professional Developer Conference presenteerde Microsoft deze week een sdk voor het ontwikkelen van Surface-applicaties. De hardware voor Microsofts interactieve tafel, die het stevige bedrag van ruim tienduizend euro gaat kosten, werd eveneens gepresenteerd. Met de demonstratie van Secondlight lijkt het Surface-platform echter al weer achterhaald: Secondlight maakt gebruik van de Surface-techniek, maar gaat nog een stap verder.

Net als Surface werkt Secondlight met een multitouch-oppervlak waar beelden op geprojecteerd worden. Bij Secondlight worden beelden echter op een lcd-scherm geprojecteerd dat desgewenst geheel doorzichtig kan worden gemaakt. Het ene beeld is net als bij Surface op het scherm zichtbaar, het tweede beeld wordt alleen weergegeven als de lcd doorzichtig is en is dus niet op het scherm te bekijken: om dat tweede beeld te kunnen zien moet er een object, zoals een vel papier, boven de tafel worden gehouden.

De tweede projectie is zo alleen op het papier te zien en kan gebruikt worden om extra informatie te tonen, zoals landkaarten bij luchtfoto's . De projectie werkt zelfs wanneer het papier een eindje boven het Secondlight-oppervlak wordt gehouden, zodat de secundaire beelden als het ware in de lucht geprojecteerd worden. Door een infraroodcamera te gebruiken, kan de secundaire display, die door Microsoft een 'magische lens' wordt genoemd, zelfs als papieren touchscreen dienst doen. Het resultaat is een vooralsnog zeer beperkt toepasbare, maar bijzonder intrigerende technische demo.