Prestatieverschil Seagate 7200.10-schijven door firmware

Sommige schijven uit de Seagate Barracuda 7200.10-serie blijken andere prestatie-eigenschappen te hebben dan de rest. Naar aanleiding van een forumdiscussie heeft een Tweakers.net-bezoeker een overzicht van het 'probleem' gemaakt.

De aanleiding voor het onderzoek is dat sommige schijven in synthetische benchmarks duidelijk minder presteren dan andere - op het oog identieke - exemplaren. Waar sommige mensen bijvoorbeeld een maximale doorvoersnelheid rond de 75-80MB/s melden, komen anderen niet verder dan 55-60MB/s. Hoewel dit meerdere oorzaken kan hebben, viel op dat de 'tragere' schijven bijna allemaal voorzien zijn van firmwareversie AAK.

In een directe vergelijking van firmware AAE en AAK in een verder identiek systeem blijkt inderdaad dat laatstgenoemde de synthetische tests zoals Hdtune en Dd consequent verliest. Opvallend is echter dat dit lang niet altijd negatief hoeft te zijn voor de prestaties in echte applicaties. Er zijn wel benchmarks die hij verliest, maar in veel gevallen maakt het weinig verschil en er zijn zelfs scenarios waarin de AAK-firmware sneller is.

De linkergrafiek loopt tot 80MB/s, de rechter tot 60MB/s

Gespeculeerd wordt dat de AAK-firmware (en andere recente versies, waaronder AAJ) anders geoptimaliseerd zijn dan oudere versies zoals AAD en AAE, met als gevolg dat taken met onregelmatige leesacties profiteren ten koste van de sequentiële doorvoer. Achterhalen welke versie een schijf heeft kan met Hdtune, maar dat is pas na aanschaf mogelijk .

Seagate heeft nog niet gereageerd op de bevindingen, maar het is duidelijk dat niet iedereen blij is met de onaangekondigde verandering van het prestatieprofiel. In een paar gevallen zou Seagate hebben aangeboden om de schijf van een ontrevreden klant te vervangen, maar omdat de AAK-schijven in principe foutloos werken zal het moeilijk zijn om dit te eisen.