Gigabyte onthult vier 'Broadwater'-moederborden

Gigabyte heeft vier nieuwe moederborden gepresenteerd die rond Intels Broadwater-chipset zijn opgetrokken, zo schrijft DailyTech. Twee borden, de GA-965G-DS4 en de GA-965GM-S2, zijn gebaseerd op de G965-chipset, die over geïntegreerde graphics beschikt. Daarmee bieden deze borden 'Premium'-ondersteuning voor Microsofts Vista. Daarnaast verschijnen de GA-965P-DQ6 en de GA-965P-DS4, die door een P965 bestierd worden. Alle borden zijn gemaakt om een Core 2 Duo onderdak te bieden, maar er kan ook een bestaande LGA775-chip in worden geprikt. De vier zijn uitgerust met een FSB van 1067MHz en kunnen overweg met DDR2-800. Een leuk detail is dat er geen condensatoren met elektrolyten zijn gebruikt, zodat lekkende elco's niet zullen voorkomen.

De GA-965GM-S2 is een mATX-bord dat over een ICH8-southbridge beschikt. Ondanks zijn kleine afmetingen is het bord behoorlijk compleet: er zijn twee PCI-slots en een PCIe x16-sleuf aan boord, net als FireWire en niet minder dan zes SATA-aansluitingen. De enige kanttekening die bij het bord gemaakt kan worden is dat Dolby Digital Live-encoding ontbreekt, zodat een HTPC op basis van dit bord niet met een enkel digitaal kabeltje aan de geluidsinstallatie kan worden gehangen. Op de drie full-sizeborden is een ICH8R-southbridge gesoldeerd, waardoor ze maar liefst acht SATA-poorten van RAID 0, 1 en 5 kunnen voorzien. De populaire Marvell 8053 zorgt voor gigabit ethernet, en ten behoeve van uitbreidingen is voorzien in twee PCI-slots en een drietal PCIe x1-slots. Van de twee PCIe x16-aansluitingen is er een die over maar vier PCIe-lanes beschikt. Ook populair is de heatpipe waarmee de warmte van de chipsets langs de cpu-fan wordt geleid, zodat er geen extra ventilatoren nodig zijn. Toch zijn ook de twee DS4-borden niet optimaal geschikt voor toepassing in HTPC-systemen, alweer door het ontbreken van Dolby Digital Live-encoding.

De DQ6, het sjiekste bord van de Gigabyte-nieuwelingen, beschikt echter over een Realtek AL888DD en is dus voorzien van een S/PDIF-plugje die deze feature wel biedt. Dit topmodel biedt zelfs ondersteuning voor quadcoreprocessors, al is dat een nogal nutteloze feature zolang die niet op de markt zijn. Gelukkig zijn er nog andere interessante eigenschappen; de DQ6 beschikt bijvoorbeeld over een speciale spanningsafvlakker die meer stabiliteit bij overklokken belooft. Voor zulke trucjes moet wel de hoofdprijs worden betaald: het topmodel zal naar verwachting een prijs van rond de 200 dollar krijgen. De 965P-DS4 zou niet goedkoper zijn dan zijn met video uitgeruste broertje, de 965G-DS4: beide borden zouden rond de 150 dollar moeten kosten. Het mATX-bordje gaat vermoedelijk voor 120 dollar over de toonbank. De officiële release van de borden zou nog deze maand plaatsvinden, zodat er optimaal van de release van Intels Conroe geprofiteerd kan worden.