Apple introduceert nieuwe generatie iPods - Update (3)

Apple heeft vandaag een nieuwe generatie iPods voorgesteld. De intussen al vierde generatie van Apples razend populaire mp3-speler heeft alweer een aantal vernieuwingen ondergaan. De look & feel van het huidige model is grotendeels behouden, er zijn vooral veranderingen aangebracht die het leven van de iPod-gebruiker aangenamer moeten maken. Zo is het apparaat voortaan ongeveer een millimeter dunner. Een grotere vernieuwing is echter de manier van navigeren en bedienen: hiervoor wordt nu uitsluitend het wieltje gebruikt. De knoppen onder het scherm zijn weggehaald, wat de lengte van de iPod ten goede komt.

Het voornoemde systeem is eerder al gebruikt bij de iPod Mini, omdat men bij het vormgeven van de iPods kleinere broer niet voldoende ruimte had om de bedieningsknoppen apart te integreren. Blijkbaar vond men dit bij Apple zo handig dat ook de gewone iPod voortaan op dezelfde manier zal worden bediend. Een volgende vernieuwing zijn de menu's: deze zijn vereenvoudigd, zodat er minder duimwerk benodigd is om een bepaalde song of instellingen te bereiken. Alle songs zijn voortaan terug te vinden via het menu 'Music'.

Een verbetering die bij velen in de smaak zal vallen, is de nieuwe effectieve speelduur van de accu. Voortaan kan er twaalf uur lang muziek worden afgespeeld, een toename van 50%. Niet door de iPod te voorzien van een krachtigere accu, maar wel door de energie efficiënter op te slaan. Vernieuwing nummer vijf is een aantal nieuwe features. Zo kunnen in de nieuwe generatie iPods ad hoc meerdere playlists worden gevormd. Songs in deze playlists kunnen eenvoudig worden verwijderd. Een andere nieuwe feature is het met 25 procent vertragen of versnellen van het afspelen van muziek, zonder dat de geluidskwaliteit vermindert.

De nieuwe iPod vanuit verschillende invalshoeken

Last but not least: ondanks alle verbeteringen zal het apparaat minder gaan kosten. Het model met een capaciteit van 15GB zal verdwijnen. Het 20GB-model zal 299 dollar kosten, de 40GB-iPod 399 dollar. Dat is in beide gevallen een prijsverlaging van 100 dollar. De relatief hoge prijs is tot nu toe een van de grootste nadelen geweest van de iPod. Even werd verwacht dat de iPod Mini met een prijs van 100 tot 150 dollar een goedkoper alternatief zou worden voor zijn grote broer, maar de iPod Mini bleek uiteindelijk $250 te kosten. De nieuwe iPod heeft overigens geen nieuwe kleur, de vertrouwde sneeuwwitte kleur is behouden.

Update: inmiddels is het persbericht verschenen op de internationale Apple-site. Ook de productpagina is bijgewerkt. De informatie bij Apple komt overeen met de hierboven vermelde informatie. Er wordt geen melding gemaakt van een 60GB-model, zoals door een aantal sites werd gespeculeerd. De specificaties van het 20GB- en 40GB-model komen onderling grotendeels overeen. Verschillend zijn het gewicht (17g verschil), de dikte (3mm verschil) en uiteraard de capaciteit van de ingebouwde harde schijf. Informatie over de prijzen en beschikbaarheid in Nederland en België zal straks worden bekendgemaakt.

Update (2): de nieuwe iPod is nu ook verschenen op de Nederlandse versie van de Apple Store. Hier worden de 20GB- en 40GB-iPod aangeboden voor respectievelijk 329 en 439 euro. Ze zijn per direct verkrijgbaar. Bij de 40GB-versie is ook een iPod Dock inbegrepen. Meer informatie volgt.

Update (3): uit een zonet rondgestuurd persbericht voor de Benelux blijkt dat de resellerprijzen 339 euro voor de 20GB- en 449 euro voor de 40GB-versie bedragen. Beide iPods zijn vanaf deze week beschikbaar bij de Apple-resellers.

Drie iPod-generaties naast elkaar, links de oudste, rechts de nieuwste