Direct vergeleken met een kleinere sensor inderdaad wel.
Ik heb een goed voorbeeld voor je om dit uit te leggen, kost je wel een beetje leeswerk
Stel je hebt een fullframe body (ga even uit van een Canon EOS 5D) en je gebruikt een 35mm F/1.4 objectief om foto's te maken (die set had ik vroeger, dus bekend terrein

). Ik gebruikte dat objectief vaak op drukke evenementen (b.v. concerten) en in clubs om (retescherpe) portretjes te schieten van heel dichtbij (want donker en weinig ruimte). Daarbij had ik een standaard tool op m'n telefoon, vergelijkbaar met
http://www.dofmaster.com/dofjs.html (ken de link nog uit m'n hoofd, haha). Even voor de criticasters; ja, ik gebruikte hierbij altijd een invulflits, maar je wil de achtergrond ook nog een béétje scherp houden dus langere sluitertijden dan 1/3 sec. is niet echt een optie.
Ga je daar de gegevens van die combi invoeren, dan krijg je:
Scherptediepte-berekening 35mm F/1.4 36x24mm sensor ISO 800
Stel je stelt hier in op de ogen van één van de twee of drie mensen op je foto, dan heb je dus voor dat oog
3.23 cm die nog scherp zijn, en erachter
3.46 cm die nog scherp zijn. Als je de afmetingen van een hoofd een beetje kan inschatten en rekening houdt met het feit dat mensen nooit strak naast elkaar staan, dan begrijp je dat je daarmee die drie mensen nooit scherp op de foto krijgt. Je moet dus het diafragma kleiner zetten, en flink ook.
Hierbij een berekening met effectief evenveel licht, maar een kleiner diafragma:
35mm F/2.8 36x24mm sensor ISO 3200*
Nu stoppen we dus 2 stops terug, dus moet ISO 2 stops omhoog, en zitten we ineens op ISO 3200. Vrij hoog! We zijn er een klein beetje scherptediepte mee opgeschoten, 13.4cm is vaak net genoeg om drie gezichten op rij scherp te krijgen(mits goed naast elkaar en recht van voor). Vanaf de oren is het dan vaak onscherp.
*op de 5D classic is die ISO 3200 niet "officieel" aanwezig, het heet "ISO H". Mits goed belicht en nabewerkt is het bruikbaar, maar er is ruis zichtbaar en er zit duidelijk minder detail in. Daarmee verlies je dus al een stuk voordeel van die grote sensor.
Nu het cropcamera-alternatief: Ik ga wederom even uit van een Canon, en wel de 30D, omdat die uit dezelfde tijd is als de 5D Classic. De sensor is nog steeds hetzelfde formaat als die van Canon bodies van nu: 1.6x crop. Gooien we die factor over de brandpuntsafstand, dan komen we op 35 / 1.6 = een 21.875 mm objectief. Nu kan ik me van de 30D herinneren dat ISO 1250 (eigenlijk 1600, maar dan iets "overbelicht" in de camera) nog goed bruikbaar was, slechter dan 1600 op de 5D maar beter dan ISO H. Maar laten we even beginnen bij ons uitgangspunt, ISO 800:
Scherptediepte-berekening 21.8 mm F/1.4 22.2x14.8mm sensor ISO 800
Et voila... we hebben 11.1 cm scherptediepte te pakken bij ISO 800! In de praktijk zal je een 21.8mm objectief niet vinden, maar zal je met een 20mm op f/1.6 op de 30D hetzelfde plaatje kunnen schieten als bij de EOS 5D op 35mm bij f/2.8.
Die twee camera's hebben vergelijkbare sensortechniek, een EOS 30D op ISO 800 presteert beter dan de 5D uit die tijd op 3200. Met camera's van nu zal je met beide ISO's nog geen uitdagingen hebben, maar ga je het over ISO 12800 t.o.v. ISO 51200 hebben dan voeren we hetzelfde gesprek.
Daarbij hebben grote sensoren bij video-opnames in verhouding nog steeds veel meer last van warmteontwikkeling dan kleine (in een vergelijkbare camera).
De kleine Panasonic GH's met hun 2x crop sensor zijn - naast het prima lensaanbod dat ervoor te vinden was, desnoods met adapters - om bovenstaande nog een tijd vrij populair geweest voor video (naast een indertijd gunstig bestandsformaat, een sensorformaat dat dichtbij 8mm film ligt en nog wat voordelen).
Het is een kwestie van de "sweet spot" zoeken.