Super Mario Maker 2
Super Mario Maker 2 neemt de basis van het origineel en voegt daar enkele sterke onderdelen aan toe. In de eerste plaats hebben spelers meer mogelijkheiden bij het bouwen, maar meer casual spelers zullen ook aangetrokken worden door de levels die Nintendo zelf heeft gemaakt voor de verhaalmodus. Dat verhaal stelt niet veel voor, maar vormt een aardig opstapje naar de vaak veel lastigere levels die je online gaat vinden. Voor beginnende bouwers is er een uitgebreide tutorial die je alle fijne kneepjes van het levelbouwen aanleert. Daarbij gaat de content vrij diep, en dat maakt deze digitale lessen in het bouwen van levels zowaar erg interessant. Dat leidt hopelijk tot nog betere creaties, die alle spelers vervolgens met elkaar kunnen uitwisselen via de online 'levelwereld'. Daar staan nu al enkele prachtige, maar zeker ook een aantal nagenoeg onhaalbare levels. Dat maakt Super Mario Maker 2 een game met een vrijwel onuitputtelijke voorraad zeer uiteenlopende Mario-levels, en daarmee eigenlijk een must-have voor elke gamer die Nintendo een warm hart toedraagt.
Eindoordeel
Een kleine vier jaar geleden bracht Nintendo Super Mario Maker uit voor de Nintendo Wii U. Het spel gooide hoge ogen. Met name doordat de makers het zelf creëren van levels simpel genoeg maakten om spelers uit te nodigen ermee aan de slag te gaan en creaties met elkaar te delen. Dat het bouwen in de basis simpel was, betekent echter niet dat er geen zeer gecompliceerde levels werden gemaakt. Veel geoefende makers wisten onmogelijk ogende levels te delen, en het voltooien van die levels was voor anderen vervolgens een doel op zich. Een geslaagde game dus, en dat maakt het logisch dat Nintendo nu met een tweede deel komt, voor de Switch.
Eerder door Nintendo gepubliceerde video waarin diverse nieuwe mogelijkheden in Super Mario Maker 2 worden doorgenomen.
Dat tweede deel onderscheidt zich op diverse manieren van het origineel, al blijft de basis gelijk. Die basis is dat dit een game is die het uiteindelijk moet hebben van de door spelers gemaakte content. Wil je lang plezier beleven aan deze game, dan moet je het dus leuk vinden om 'gewoon' heel veel Mario te spelen, in allerlei sterk van elkaar verschillende levels. Belangrijk is trouwens wel dat je om levels te kunnen delen en te downloaden een betaald abonnement op Nintendo Switch Online moet hebben. Dat abonnement is niet heel duur - na de proefperiode van zeven dagen betaal je vier euro voor een maand of twintig euro per jaar - maar wees je ervan bewust.
Vernieuwing kent Super Mario Maker 2 echter zeker ook. Een van de beste vernieuwingen is te vinden buiten het bouwen en delen om. De game beschikt namelijk over een behoorlijk stevige 'verhaalmodus', waarbij de levels die je tegenkomt door Nintendo zelf zijn gemaakt. De aanhalingstekens rond 'verhaalmodus' staan er omdat het verhaal op zich niet veel inhoudt: het net afgebouwde kasteel van Princess Peach wordt afgebroken doordat een hond op de 'resetknop' is gaan staan. Het gevolg is dat de Toads opnieuw moeten beginnen. En dat is helaas niet gratis. Elk stukje van het kasteel kost munten om te herbouwen. Je raadt het al, Mario is degene die de munten moet verzamelen. Dat doet hij in de lange lijst aan levels die deze verhaalmodus met zich meebrengt.
Het mag voor zich spreken dat het verhaaltje ons niet echt kon boeien, maar dat maakte niet veel uit. Ook in deze tak van Super Mario Maker 2 blijkt heel duidelijk dat de game vooral is bedoeld voor gamers die het simpelweg leuk vinden om Mario-levels te spelen. Al in deze campagne kom je allerlei verschillende en originele levels tegen, steeds weer gegoten in een van vele herkenbare stijlen die de Mario-franchise door de jaren heeft voortgebracht. Onder die stijlen vind je uiteraard de stijl van de oude Super Mario Bros, maar ook de moderne looks van de meer recente games, en alles daar tussenin. Uiteraard zijn al die stijlen beschikbaar als je zelf levels gaat maken, maar je komt ze dus ook in het verhaal tegen.
Dat er een verhaal is, is om meerdere redenen goed. In de eerste plaats voegt het behoorlijk wat inhoud aan de game toe. Ga je online kijken, dan kom je zeker veel levels tegen, maar inschatten wat leuk is en wat goed werkt, is lastig. De levels van Nintendo zijn in die zin een prima 'warming-up', waarbij de sterrenindicatie, die iets zegt over de moeilijkheid van een level, ook goed aansluit op wat je gaat spelen. Dat is online soms wel anders.
/i/2002911806.jpeg?f=imagearticlefull)
Hoe leuk de levels in de verhaalmodus ook zijn, ze vormen uiteindelijk toch niet meer dan een opstapje naar de gigantische verzameling levels die je in de levelwereld kunt vinden. In de levelwereld kun je eigen creaties delen en vind je de levels van anderen. Deze wereld komt in die zin dus in de plaats van de Miiverse uit de vorige Super Mario Maker. Het is de hub van waaruit je nieuwe levels speelt, ranglijsten kunt bekijken, en desgewenst online samen met drie andere gamers samen kunt spelen. Het is wel apart dat dit momenteel alleen tegen vreemden kan. Online samenspelen met vrienden kan dus niet. Is dat erg? Mwah. Veel online potjes eindigen momenteel nog in verloren verbindingen en worden geteisterd door lag. Het klinkt wat flauw om het zo te schrijven, maar het onderstreept maar weer dat online prestaties nooit de sterkste kant van Nintendo zijn geweest. Gelukkig werkt de hoofdzaak van het spel - het delen en downloaden van levels - een stuk beter.
School voor aspirant-levelbouwers
Het begint echter allemaal bij het bouwen van levels. Om maar te beginnen met een open deur: dat is niet voor iedereen weggelegd. Het bouwen van een goed Mario-level is lastiger dan het lijkt, ook al zit de bouwmodus goed elkaar. Voor optimaal bouwgenot gebruik je je Switch hierbij trouwens als handheld. Het kan ook wel op de tv, maar dat werkt veel minder intuïtief. Op je schermpje kun je blokken en andere elementen gewoon met je vingers of je stylus plaatsen, en beter dan dat wordt het gewoon niet. Kies een van de vele Mario-stijlen en ga los! Alleen ... waar begin je? En wat voor level bouw je? Dat is bepaald geen gesneden koek, zeker niet als je nooit eerder levels hebt gemaakt. Gelukkig beschikt Super Mario Maker 2 over een behoorlijk uitgebreide tutorial die je alle ins en outs van het levelbouwen bijbrengt.
/i/2002911826.jpeg?f=imagearticlefull)
Normaal gaan we tutorials snel voorbij, maar in dit geval niet. In Super Mario Maker 2 tref je namelijk een heuse school aan, die gerund wordt door de duif Yamamura. Hier krijgt de speler op een vaak wat lollig toontje het een en ander aangeleerd. Prik echter door dat laagje Nintendo-humor heen, want er zit behoorlijk veel inhoud onder. De leerschool begint bij de basis, maar gaat al vrij snel veel dieper dan dat. Hij probeert spelers aan te leren dat een level meer is dan simpelweg een serie blokken, obstakels en vijanden. De school spoort bouwers aan te zoeken naar een idee. Elk geplaatst obstakel en elke aanwezige vijand moet een doel hebben. Een willekeurig geplaatste vijand voegt niets toe, zo leert Yamamura je. Wie de tutorial doorwerkt, krijgt haast het idee dat Nintendo met Super Mario Maker 2 de basis legt voor een nieuwe generatie levelbouwers, waarvan een aantal het misschien wel schopt tot aan te burelen van Nintendo zelf.
Oneindige missie
Het doorlopen van de tutorial is aan te raden voor iedereen, maar lang niet iedereen zal het echt doen. Dat is wel te zien als je willekeurig wat leveltjes aanklikt, want sommige bouwers houden er duidelijk hun eigen visie op na. Het ene level steekt nog chaotischer of onlogischer in elkaar dan het andere. Daar staat tegenover dat je ook parels van creaties tegenkomt, waarbij het niveau zelfs dicht in de buurt komt van wat Nintendo zelf maakt. Deze levels kun je los spelen, bijvoorbeeld door ze op te zoeken in de lijsten van populairste of moeilijkste levels, maar je kunt ze ook voor je laten selecteren. Dat kan bijvoorbeeld in de 'Oneindige missie'. Hier plakt de game steeds willekeurige levels achter elkaar, met het niveau van jouw keuze. Dat gaat net zo lang door tot Mario door al zijn levens heen is. Het wordt dus een uitputtingsslag om te kijken hoeveel levels je kunt afwerken zonder 'Game Over' te gaan.
/i/2002911834.jpeg?f=imagearticlefull)
In die levels kom je allerlei elementen tegen die nieuw zijn voor Super Mario Maker 2, en die je zelf dus ook kunt gebruiken bij het bouwen van je levels. Een aantal interessante daarbij zijn bijvoorbeeld de mogelijkheid om een schuine helling te plaatsen waar je vanaf kunt glijden, grijpers die Mario kunnen vastpakken en wegslingeren, de mogelijkheid om de hoogte van water en lava aan te passen, en de mogelijkheid om je level verticaal te verplaatsen. Nintendo veegt zo in één klap een van de weinige minpunten van het origineel van tafel. Destijds waren we ook al te spreken over het concept, maar ontbraken gevoelsmatig nog veel elementen in de levelbouwer die we al wel kenden van andere Mario-spellen. Vrijwel al die elementen zijn er nu dus wel. Dat komt de originaliteit en de variatie van de levels enorm ten goede.
Vaak leuk, soms frustrerend
Dan nog een vrij simpele, maar belangrijke vraag: is het leuk? Het antwoord daarop is simpel, maar kent meerdere onderliggende redenen. Ja, Super Mario Maker 2 is leuk. Als je inderdaad een aardig leveltje weet te bouwen en dat level wordt ook online gespeeld, geeft dat een kick. Levels uitwisselen met vrienden door codes uit te wisselen kan ook, en het maakt dat je elkaar steeds weer kunt uitdagen om elkaars levels te voltooien. Dit wordt een heel spel op zich. Bouw je niet zelf? Dan mis je deze component, maar dan nog is de game zeer vermakelijk. Er is geen Mario-spel met een groter en uiteenlopender aanbod aan levels. Let er echter wel op dat 'leuk' in dit spel soms hand in hand gaat met 'heel frustrerend'. Soms ben je best even zoet met puzzelen en kijken hoe je in vredesnaam voorbij de door anderen geplaatste hindernissen kunt komen.
Super Mario Maker 2 is een must-have voor Nintendo Switch-bezitters, al was het maar omdat de console van Nintendo ook weer niet zo heel veel goede, originele games krijgt. De titels van Nintendo zelf zijn goed voor het leeuwendeel van dat aanbod, en deze game sluit zich aan bij die collectie. Het spel heeft dezelfde verslavingsfactor als het origineel en voegt daar nog eens een aardig aantal nieuwe elementen aan toe. De lading door Nintendo zelf ontworpen levels is fijn en maakt dat Super Mario Maker 2 ook voor de wat meer casual gamers leuk is. Daarnaast heeft Nintendo het spel van een uitgebreide en erg nuttige leerschool voorzien, waarin gamers wordt aangeleerd wat er komt kijken bij het maken van een level. Dat gaat een stuk verder dan 'zo plaats je een blok of een power-up'; het hangt samen met een achterliggende visie en een idee bij het creëren van een level. Dat is een mate van diepgang die we niet hadden zien aankomen en die spelers daadwerkelijk iets kan bijbrengen over hoe het ontwerpen van levels werkt. Of dat online tot hoogwaardige levels gaat leiden? Vast wel, al zien we tot nu toe vooral veel levels die voor ons in de categorie 'onmogelijk' vallen. De keerzijde daarvan: op Twitch of YouTube zien hoe sommigen die ogenschijnlijk onmogelijke levels wel weten te voltooien, is ook entertainment. Al met al is Super Mario Maker 2 een heerlijk spel om jou - of je kinderen, op de achterbank van de auto richting de vakantiebestemming - uren bezig te houden.
Eindoordeel
:fill(white):strip_exif()/i/2002685964.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002911806.jpeg?f=imagearticlefull)
:fill(white):strip_exif()/i/2002685964.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/2000667806.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_exif()/i/2000667771.jpeg?f=fpa)
/i/2002911768.png?f=fpa)
/i/2001279943.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/92368/crop67f122a4021bc.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/168492/crop5f522afd7c44a_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/246423/crop5979eb9e5c60f_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/463361/crop5c5017eed16bd_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/476712/rackersmall.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/397751/crop57cc8ac019719_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/239072/seabass_avatar60x60.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/230241/crop5db74093e7dc1_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/333367/crop566072214bcaa_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/148921/meteoravatar.png?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/341044/crop612f4af0ab03c_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/427246/XB1_avatar.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/590826/crop5aec9d19a8add_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/111291/crop560a79e50b182_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/451842/crop5f468121dc130_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/71954/crop5daf689d5ff80.png?f=community){kind=small}
/u/421470/crop5851203431803_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/357451/android%2520blauw.jpg?f=community){kind=small}