Extreme gamelaptops Preview

Nvidia heeft aan de vooravond van de CES zijn GeForce RTX-videokaarten voor laptops geïntroduceerd en laptopfabrikanten grijpen de beurs aan om hun nieuwe modellen aan te kondigen. Nieuwe gamelaptops zijn er op de CES 2019 in overvloed, maar twee modellen springen eruit vanwege hun opmerkelijke uiterlijk: de Asus ROG Mothership en de Acer Triton 900. We gingen bij beide fabrikanten langs voor een eerste indruk.

Acer Predator Triton 900

Een van de CES-hoogtepunten van Acer is de officiële introductie van de Acer Predator Triton 900. De fabrikant toonde die grote gamelaptop al tijdens de IFA-beurs vorig jaar, maar toen nog achter glas. Nu konden we het gevaarte in levenden lijven bekijken en betasten. De Triton 900 valt op door zijn scherm met kantelmechanisme. Het scherm is te gebruiken zoals bij een gewone laptop, maar door het extra scharnier, door Acer 'Ezel Aero Hinge' genoemd, kun je de display in allerlei standen kantelen. Je kunt het scherm bijvoorbeeld dichter bij het toetsenbord plaatsen of bijna helemaal plat vouwen, zodat je de laptop als een enorme, dikke en zware tablet kunt gebruiken.

Het is niet de eerste keer dat Acer een laptop met zo'n schermconstructie maakt. In 2015 bracht het merk de Aspire R7 uit, met een vergelijkbare constructie. Dat ging echter om een klein 13,3"-model; de nieuwe Triton 900 is een grote 17,3"-gamelaptop. Het scherm heeft een resolutie van 3840x2160 pixels. Acer maakt gebruik van een ips-paneel en voegt G-Sync toe. Het paneel heeft een verversingssnelheid van 60Hz.

Degelijk en zwaar

Wat opvalt in de praktijk, is dat de constructie van het cnc-gefreesde scharnier zeer degelijk aanvoelt en dat geldt ook voor de rest van de behuizing. Acer maakt gebruik van metaal en is daar niet zuinig mee geweest, iets wat je ook aan het gewicht voelt. De fabrikant heeft in de specificaties nog niet opgegeven wat het gewicht is, maar we kunnen je vertellen dat de Triton 900 een zware jongen is. Ook de 330W-adapter die Acer bij de laptop levert, is een enorme unit met een flink gewicht.

De Triton 900 is dan ook geen laptop om op schoot te gebruiken, het is meer een desktopvervanger. Wat hardware betreft doet de laptop ook weinig onder voor een dikke game-pc. Acer stopt de Intel Core i7-8750H-hexacore in de laptop, met een RTX 2080-videokaart. Het is geen zuinige Max-Q-versie, maar een reguliere variant die gericht is op maximale prestaties. Bovendien kan de gpu met een druk op de Turbo-knop worden overgeklokt. Wat de precieze kloksnelheden zijn, is nog niet duidelijk. Nvidia heeft ook nog niet alle details over de RTX-kaarten voor laptops bekendgemaakt.

Om de hexacoreprocessor en krachtige gpu koel te houden, gebruikt Acer dikke heatpipes en twee van zijn AeroBlade 3D-ventilatoren. Acer is inmiddels aangeland bij de vierde generatie van die ventilatoren en volgens het merk zijn de nieuwste varianten weer een stuk beter dan hun voorgangers. We hebben de koeling nog niet in de praktijk aan de tand kunnen voelen; het demo-exemplaar op de CES bevatte geen games, dus we weten nog niet hoeveel lawaai het geheel maakt als je de hardware aan het werk zet.

Mechanisch toetsenbord

Acer zet een mechanisch toetsenbord in de Triton 900. We weten nog niet welke switches het merk gebruikt, maar ze geven duidelijke feedback en een klik bij het indrukken. Hoewel de laptop behoorlijk groot en dus ook breed is, zijn sommige toetsen wat kleiner uitgevoerd of op een ongebruikelijke plek geplaatst. Zo zit het vraagteken tussen de control- en alt-toetsen en is de rechtershiftknop klein uitgevoerd. Acer gebruikt niet de volledige breedte van de laptop en naast het toetsenbord zit de touchpad. Je kunt die ook gebruiken als een virtueel numeriek toetsenbord; de nummers worden er dan met leds op getoond.

Ssd's in raid 0

Een opvallende keuze van Acer is het gebruik van raid voor de ssd's. De fabrikant gebruikt twee nvme-ssd's en plaatst die in een raid 0-opstelling. Dat levert een hogere snelheid op, maar het vergroot ook de kans op dataverlies, want als één ssd de geest geeft, is alle data weg.

Bovendien zijn high-end nvme-ssd's van zichzelf al zeer snel, zo snel dat hogere snelheden in de praktijk waarschijnlijk weinig toevoegen. Ook zijn ssd's met een hogere capaciteit over het algemeen sneller. Acer gebruikt in de 512GB-configuratie twee 256GB-ssd's en in de 1TB-variant twee 512GB-ssd's. De keuze voor één high-end ssd van respectievelijk 512GB en 1TB lijkt ons logischer.

Het gebruik van raid 0 was vooral in het hdd-tijdperk populair onder pc-enthousiastelingen, omdat het bij harde schijven een zeer relevante snelheidswinst kan opleveren. Bij ssd's is het de vraag of de voordelen van raid 0 opwegen tegen de nadelen. De keuze van Acer lijkt vooral ingegeven door het argument: 'omdat het kan'.

Xbox Wireless-dongle

Opvallend aan de Triton 900 is de ingebouwde Xbox Wireless-dongle, waarmee je draadloos een Xbox-controller kunt aansluiten. Acer heeft die dongle niet aan de binnenkant van de behuizing onzichtbaar weggestopt, maar als een afneembaar accessoire aan de zijkant gezet. Je kunt de dongle uitklappen en losmaken. Het is ons niet helemaal duidelijk wat daarvan de bedoeling is, want door de specifieke vorm kun je de dongle niet zomaar in andere apparaten gebruiken. Het loskoppelen van de dongle levert je wel een extra usb-aansluiting op, wellicht is dat een overweging geweest.

Acer Predator Triton 900

Prijs en beschikbaarheid

Acer verwacht van de Predator Triton 900 niet veel exemplaren te verkopen, het is een model om te laten zien wat mogelijk is. Dat is iets wat Acer vaker doet met zijn Predator-lijn. Zo kwam in 2017 bijvoorbeeld de Predator 21 X uit, een laptop met een gebogen 21"-scherm met 21:9-verhouding en twee GTX 1080-gpu's. Dat gigantische apparaat kostte destijds een kleine tienduizend euro. De prijs van de Triton 900 is niet minder extreem; ergens in april of mei komt de gamelaptop beschikbaar voor een adviesprijs vanaf 4199 euro. Acer levert twee configuraties in de Benelux.

	Predator Triton 900 PT917-71-70LB	Predator Triton 900 PT917-71-701C
Processor	Intel Core i7-8750H	Intel Core i7-8750H
Gpu	GeForce RTX 2080	GeForce RTX 2080
Ram	16GB ddr4	32GB ddr4
Opslag	512GB (2x 256GB nvme-ssd in raid 0)	1TB (2x 512GB nvme-ssd in raid 0)
Adviesprijs	4199 euro	4599 euro

Het moederschip van Asus kun je eigenlijk geen laptop meer noemen. Het apparaat lijkt meer op een all-in-one, maar omdat er een accu is ingebouwd, kun je het geheel meenemen en ook zonder stopcontact gebruiken. Het concept met een scherm met kickstand en een los toetsenbord roept ook vergelijkingen op met Microsofts Surface-apparaten.

Asus zelf claimt de formfactor van gamelaptops opnieuw uitgevonden te hebben met dit nieuwe apparaat. Alle hardware zit achter het scherm en omdat dit gedeelte rechtop staat tijdens het gamen, kan de warme lucht beter worden afgevoerd. Of de formfactor van het moederschip echt handig is, betwijfelen we. De kickstand heeft maar één houding, het scherm helt altijd een beetje achterover en is niet helemaal rechtop te zetten, zoals een monitor of het scherm van een laptop.

Zoals gezegd bestaat de ROG Mothership GZ700 uit een scherm met kickstand en een toetsenbordgedeelte, dat ook voorzien is van een touchpad. Het deel met het toetsenbord is tegelijk het deel van de behuizing dat het scherm afdekt als je alles in elkaar vouwt. Het toetsenbord wordt met magneten aan de behuizing bevestigd.

Als je het apparaat vastpakt, valt het enorme gewicht op. Volgens de specificaties is dat 4,7kg en het is geen pretje om dat mee te sjouwen. De 3cm dikke behuizing is gemaakt van cnc-gefreesd aluminium en hoewel het zware materiaal degelijk aanvoelt, lijkt de behuizing toch wat kwetsbaar met zijn bewegende en los te koppelen onderdelen.

Toetsenbord

Het scherm is dus niet verstelbaar, maar het toetsenbord kan wel op verschillende manieren worden gebruikt. Dubbelgevouwen voelt het erg hoog aan, naar onze smaak is dat niet prettig typen. Je kunt het geheel ook plat op een tafel leggen, maar dan neemt het wel meer ruimte in. Ook kun je het toetsenbord aan het scherm laten zitten, zodat het schuin staat. De toetsen zelf typen prettig dankzij de ruime hoeveelheid travel van 2,5mm.

Iedere toets is voorzien van een rgb-led en er is ondersteuning voor Asus Aura Sync, maar daarvoor moet het toetsenbord wel op het scherm zijn aangesloten. Er zitten nog veel meer rgb-leds in het systeem, zo is het ROG-logo aan de achterkant verlicht en ook bij de aansluitingen en in de rand onder het scherm zijn lampjes te zien.

Wat formfactor betreft wijkt de ROG Mothership af van bestaande laptops, maar de hardware is vergelijkbaar met wat je in de dikste gamelaptops vindt. Asus stopt een Core i9-8950HK-cpu in het apparaat en combineert die met de nieuwe GeForce RTX 2080-gpu. Er gaat tot 64GB ddr4 in het systeem, en drie nvme-ssd's, die in raid 0 worden geconfigureerd.

Scherm en accu

Het 17,3"-scherm heeft een resolutie van 1920x1080 pixels en een verversingssnelheid van 144Hz. Volgens Asus is de grijs-naar-grijsresponstijd 3ms en er is G-Sync-ondersteuning. Normaal betekent de aanwezigheid van G-Sync bij laptops dat de GeForce-gpu niet uitgeschakeld kan worden, maar Asus heeft zelf een gpu-switchfunctie ingebouwd die de videokaart kan uitschakelen als de geïntegreerde gpu voldoet. Zo'n switch zit ook in de dunne Zephyrus-laptops van het merk en die zal hard nodig zijn om de Mothership enigszins te laten werken op de accu. Het is niet duidelijk wat de capaciteit van de ingebouwde accu is, maar als je gaat gamen, is die waarschijnlijk snel leeg. Om de Core i9-cpu en RTX 2080-gpu te voeden én te kunnen overklokken levert Asus namelijk maar liefst twee 280W-adapters mee.

Prijs en beschikbaarheid

De ROG Mothership GZ700 die op de CES staat, doet vooral denken aan een conceptproduct of een prototype, maar Asus wil het apparaat daadwerkelijk in deze vorm op de markt brengen en dat moet ergens in het tweede kwartaal van dit jaar gebeuren. Wat het moederschip gaat kosten, zegt de fabrikant nog niet. Goedkoop zal het in ieder geval niet worden, want Asus maakt wel duidelijk het duurder zal zijn dan bijvoorbeeld de ROG G703-laptop, die voor 3700 euro in de Pricewatch staat.