De E3 was ooit een beurs die draaide om aankondigingen. Het was een van de belangrijkste momenten van het jaar waarop uitgevers hun nieuwe line-ups bekendmaakten. Die rol is inmiddels iets veranderd. Anno 2018 gebruiken uitgevers de beurs vooral om meer te laten zien van games die ze al eerder hadden aangekondigd. Zo kondigde de Franse uitgever Ubisoft in maart al aan dat hij aan Tom Clancy's The Division 2 werkt. Verdere details bleven echter uit, tot het bedrijf zijn E3-persconferentie organiseerde en de wereld liet kennismaken met The Division 2. Tweakers was daar niet alleen bij aanwezig, maar kreeg in de dagen erna ook nog de kans om zelf de game te spelen.
The Division 2 speelt zich af in Washington DC, ongeveer zes maanden na de gebeurtenissen in het eerste spel. In dat verhaal maakte je mee wat er met Manhattan gebeurt als op Black Friday een dodelijk virus uitbreekt en de samenleving verandert in een grimmige wereld waarin het recht van de sterkste geldt. Op zulke momenten van extreme crises worden de agenten van The Division geactiveerd. Deze als soldaat opgeleide burgers zijn het laatste redmiddel van de overheid om orde te bewaren of te herstellen als het helemaal misgaat. In The Division gebeurde dat laatste, dus gingen de agenten van The Division de straten van New York op om de orde te herstellen.
Nu, zes maanden verder, is er een probleem ontstaan. De agenten van The Division in New York zijn het contact met hun hoofdkwartier in Washington DC kwijtgeraakt. De reden daarvoor laat zich raden: ook in Washington is onrust uitgebroken. Diverse bendes hebben een stukje territorium voor zichzelf gewonnen en doen hun best om hun macht in de Amerikaanse hoofdstad te vergroten. Tegenover deze bendes staan mensen die willen vechten voor alles dat goed is, maar deze groep is onderbemand en heeft hulp nodig. Die hulp komt er. De agenten van The Division 2 trekken naar Washington DC om ook die stad te ontdoen van het gespuis dat in de chaos boven is komen drijven.
Raids
De setting is echter niet het enige nieuwe in deel 2. Ubisoft kondigde op de E3 ook aan dat The Division 2 Raids zal kennen die met maximaal acht man kunnen worden gespeeld. Die raids hebben we uiteraard nog niet in actie gezien, maar het vertelt wel iets over de game. Het lijkt er namelijk op dat de makers nog meer inzetten op de mmog-kanten ervan. Daar is op zich niets mis mee, maar The Division was een game die prima in je eentje kon worden gespeeld. Voor sommige missies had je veel aan een team, zeker later in het spel, maar het voelde niet als een verplichting. De vraag is of The Division 2 datzelfde open karakter behoudt, want op de E3 legde Ubisoft flink de nadruk op coöperatieve gameplay en teamwork.
Die toegenomen focus op coöperatieve gameplay was ook goed te merken in onze eerste speelsessie met The Division 2. We speelden in een team van vier, in een missie met als doel om een gebied in de buurt van het Capitol in te nemen. Het is een voorbeeld van een missie die laat zien hoe je de controle terugwint. Je neemt strategische gebieden in en maakt Washington op die manier stukje bij beetje steeds veiliger. Het was echter wel duidelijk dat dit een pittige missie is als je hem in je eentje wilt spelen. Of Ubisoft in dat geval een lagere moeilijkheidsgraad toepast, of een andere aanpassing doorvoert, is nog niet bekend.
Vlammenzee
Voor nu speelden we de missie dus met vier man, waarbij iedere speler een soldaat heeft die binnen een van de drie nu bekende archetypen valt: Specialist, Sharpshooter en Survivalist. Elk van die klassen heeft een eigen speciaal wapen en een eigen speciale vaardigheid. Onze Survivalist beschikt bijvoorbeeld over een kruisboog en speciale granaten die een soort rookwolk loslaten die vanzelf in brand vliegt. Een handig wapen om 'crowd control' toe te passen, want je kunt er bepaalde routes mee blokkeren die vijanden zouden kunnen gebruiken om je te flankeren. Daarnaast zijn er vijanden met rode pakketten op hun rug. Die zijn licht ontvlambaar, dus als je ze in je vlammenzee vangt, kun je ze gemakkelijk en snel verslaan.
/i/2002037999.jpeg?f=imagearticlefull)
Aanvankelijk zijn deze extra vaardigheden niet per se nodig. De missie begint simpel genoeg, met enkele shoot-outs in een redelijk afgesloten gebied. Tot daar speelt The Division 2 nog niet heel anders dan zijn voorganger. Na enkele minuten wordt dat echter anders. De soldaten bereiken dan een wat groter, opener gebied. In The Division vond je eigenlijk alleen maar nauwe straten en gangen, met hier en daar een pleintje. Dat is in deze game volledig anders. The Division 2 maakt dankbaar gebruik van de grote, open plekken die je af en toe in Washington DC tegenkomt, zoals de gebieden in de buurt van het Capitol en rond de bekende monumenten.
Open gebied
Dat brengt heel andere gameplay met zich mee. In een open gebied zul je weliswaar minder snel worden verrast door vijanden die in je rug verschijnen, maar er is ook minder dekking voor jezelf. Het is dus cruciaal om goed positie te kiezen, bij je team te blijven en niet te snel en te roekeloos naar voren te willen. Dat laatste deden wij in een van onze sessie wel, en dat eindigde in tranen. Veel beter is het om bij elkaar te blijven, zodat je elkaar kunt reviven. Ook is het zaak je dekking in de gaten te houden en jezelf waar nodig te healen. Soldaten in The Division 2 worden niet automatisch beter, maar hebben health packs nodig. Het is belangrijk om die packs te verzamelen en jezelf de kans te geven ze te gebruiken. Je vijanden in The Division 2 zijn geen sukkels. Ze schieten met scherp, ondernemen actief pogingen om je in de zijkant of rug aan te vallen, en maken dankbaar gebruik van je fouten. Slim positie kiezen en communiceren met je teamgenoten kan je leven redden.
/i/2002037993.jpeg?f=imagearticlefull)
Hoewel de wereld anders is, verlopen de gevechten ongeveer zoals in The Division. Nog steeds heb je vaak een fiks aantal kogels nodig om vijanden om zeep te helpen. Ook daarin laat The Division 2 zien zijn status als mmog te behouden. Veel schade moeten aanrichten bij een vijand voordat je hem neer hebt gehaald, is immers iets dat we met name kennen uit mmog's. Toch is er wel iets meer balans in aangebracht. We hadden het idee dat er meer variatie in de kracht van vijanden is aangebracht, waardoor je niet elke vijand tot in den treuren met kogels hoeft vol te pompen voor je hem hebt verslagen. Toch zijn er nog altijd vijanden die juist wél veel schade kunnen oplopen voor ze het loodje leggen. Tijdens onze missie werden we met een aantal van deze 'heavies' geconfronteerd. Ze zijn niet alleen zwaar bepantserd, maar hebben ook speciale wapens die bijvoorbeeld een raketbarrage kunnen afschieten of een goedje op je afvuren dat ervoor zorgt dat je tijdelijk aan de grond vastzit. Zo'n actie leidt ertoe dat je een gemakkelijke schietschijf wordt. Ubisoft bevestigde dat meer van zulke speciale wapens tegen je gebruikt zullen worden. Daar zijn we erg benieuwd naar.
Gevarieerder, kleurrijker en lichter
We kregen niet alleen meer soorten speciale wapens te zien, maar ook meer soorten omgevingen. New York kende eigenlijk twee soorten gebieden, woonwijken en commerciële gebieden met winkels en dergelijke. Washington DC belooft zes verschillende soorten te hebben, met in elk geval de open gebieden rond de monumenten als eerste voorbeeld. Spelers zullen echter ook parken en andere kleurrijke omgevingen tegenkomen. Washington DC belooft op die manier een stuk gevarieerder, kleurrijker en vooral ook lichter te worden dan het donkere, grauwe New York City.
Dat de game een stuk lichter is, helpt de grafische kwaliteit ook vooruit. De game oogt mooier en scherper dan zijn voorganger, en heeft onder andere veel betere lichteffecten. Ook de animaties van de agenten lijken wat werk te hebben gehad, met geloofwaardige, soepele bewegingen als gevolg. Het enige jammere is dat we nog vraagtekens hebben bij de audio. De gesprekken tussen de agenten onderling in de presentatie van Ubisoft klonken op zijn zachtst gezegd vreselijk. In onze speelsessie hadden we er geen problemen mee, want daarbij werd elke agent ingevuld door een echte speler. Waren de stemmen die we in de presentatie hoorden van slechte acteurs die deden alsof ze spelers waren? Of zijn het de stemmen van de agenten als je in je eentje speelt en de AI met je meespeelt? Het is niet te hopen. We verwachten overigens dat het inderdaad acteurs waren die een coöp-potje moesten simuleren, maar het definitieve antwoord zal nog even op zich laten wachten.
Op de E3 kijken we meestal vooral uit naar nieuwe aankondigingen en verrassingen. The Division 2 hoort daar niet bij. Toch kwam de game uitstekend voor de dag op de persconferenties van Xbox en Ubisoft, en ook onze eerste speelsessie was behoorlijk overtuigend. Er zijn nog wat vragen die beantwoord moeten worden, met name over hoe de game werkt als je voornamelijk in je eentje wilt spelen. Duidelijk is echter wel al dat The Division 2 een schepje bovenop het eerste deel doet op het gebied van variatie, level design en de differentiatie tussen verschillende agenten. Tel daar de nieuwe Raids voor acht spelers bij op, en The Division 2 lijkt exact te gaan leveren wat The Division-veteranen graag wilden zien. Het duurt alleen nog wel even voordat je de game kunt spelen, want The Division 2 staat op de agenda voor maart 2019.
| Titel |
Tom Clancy's The Division 2 |
 |
| Platform |
Windows, Xbox One, PlayStation 4 |
| Ontwikkelaar |
Ubisoft Massive |
| Uitgever |
Ubisoft |
| Releasedatum |
15 maart 2019 |
:strip_exif()/i/2002037987.jpeg?f=imagearticlefull)
:fill(white):strip_exif()/i/2002476268.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/2002570042.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/2002489448.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/2001013233.jpeg?f=fpa_thumb)
/i/2002038031.png?f=fpa)
/i/1206095876.png?f=fpa)
/i/1371004544.png?f=fpa)
:strip_exif()/u/124361/crop5af4713a36e8f.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/7689/Copicon.gif?f=community){kind=small}
maar dat is schijnbaar nu redelijke stabiel. Verder prima vermaakt met de gameplay; erg leuk concept en bepaalde vrijheid in game. Terug kijkend daarop, een 6-7 als rating 
:strip_icc():strip_exif()/u/96599/lolwut.jpg?f=community){kind=small}
ofwel, er is geen gegarrandeerde reward aan het eind
:strip_icc():strip_exif()/u/164496/crop56fe6c54774ab_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/475916/Globalstripe%2520Avatar%252060x60.png?f=community){kind=avatar}
:strip_exif()/u/145927/crop5acf58594095d_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/295977/crop5b90ec1b21763_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/41502/breezah.jpg?f=community){kind=small}
/u/351515/crop6897f6e5d19a1_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/679414/crop6124ec636394e_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/250037/crop66670cd3ecc69_cropped.jpg?f=community){kind=small}
Daar was het al snel 'lights out' 
Tof spel, maar heeft niets te maken met hoe de andere games die deze naam dragen spelen, waardoor veel mensen zich misleid voelde.
/u/205997/crop59f99586a75c5.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/114152/ava2.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/247150/SOnic_ava.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/346435/crop58d9871d74295_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/347342/minion1.jpg?f=community){kind=small}
/u/972047/crop5ab10890d5d9f.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/300270/crop683d175640b18_cropped.webp?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/653055/crop57c7ec8ed1f28_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/547466/crop5615762b210ff.jpeg?f=community){kind=small}