Overweeg je een compactcamera van onder de vierhonderd euro te kopen of heb je een camera liggen met ongeveer de specificaties van de Canon SX720 HS of de Sony DSC-RX100 uit deze test? Dan heb je nu hopelijk een idee van de verschillen tussen deze camera's en een high-end smartphone anno 2017. Een van de bevindingen die eruit springt in onze test, is dat smartphones als de Galaxy S8 bijzonder goed zijn geworden bij weinig licht en daardoor geenszins per definitie onderdoen voor relatief betaalbare compactcamera's. De S8 scoort op dat gebied een stuk beter dan de Canon SX720 HS en komt aardig mee met de Sony DSC-RX100. De recentere en duurdere modellen uit die populaire compactcamerareeks presteren echter wel een stuk beter op dit gebied. Als je echter niet meer dan vierhonderd euro overhebt voor een compactcamera en je hebt al een recente high-end smartphone, dan hoef je niet in een compactcamera te investeren als het je gaat om fotograferen bij weinig licht.
Bij foto's die we overdag maakten, doet de Sony-camera met zijn 1"-sensor over het algemeen net iets betere zaken dan de S8, maar de foto's die de Canon-camera maakt, met een ongeveer even grote sensor, zijn over het algemeen wat minder mooi. Wat die camera wel goed doet, kan ontzettend belangrijk zijn op reis: optische zoom. Deze zogeheten travelzoomcamera kan veertig keer optisch zoomen en daarmee haal je alles enorm veel dichterbij. Onderschat niet hoe handig zoomen zonder in te zoomen op pixels kan zijn als je een aap wilt fotograferen in de jungle van Guatemala. Het betekent vaak het verschil tussen het wel of helemaal niet kunnen vastleggen van een mooi moment.
Als het voor jou nog steeds interessant is om een compactcamera te kopen, is het vaak balanceren tussen lichtsterkte en zoombereik. Bij die keuze kunnen we je niet helpen, omdat die erg persoonlijk is. Wat we wel kunnen stellen, is dat high-end smartphones weinig tot geen optische zoom hebben, maar dat ze op veel andere gebieden niet meer onderdoen voor een compactcamera van onder de vierhonderd euro. De fotokwaliteit bij lichtomstandigheden over de hele linie is bijna gelijkwaardig of zelfs beter dan de door ons geteste camera's.
Als je een high-end smartphone hebt en je wilt op het gebied van beeldkwaliteit echt een goede stap vooruit zetten voor die ene mooie reis, dan zul je naar camera's moeten kijken van meer dan vierhonderd euro, zoals de RX100-Mark II of III, de Canon PowerShot G7 X II, of de Panasonic FZ1000 of TZ100. Een standaard travelzoomcamera heb je voor minder geld, maar je levert dan wel in op beeldkwaliteit en lichtsterkte. Je zou natuurlijk ook een smartphone met goede camera kunnen combineren met een travelzoomcamera, maar dan loop je wel weer met twee apparaten rond.