Downloadable Games Special: kleine greep uit PSN, Live en Steam

Onlangs bespraken we op Tweakers de eerste episode van Game of Thrones en Life is Strange. Twee voorbeelden van aardige games die de laatste maanden in verschillende digitale winkels opdoken. Toen al kregen we opmerkingen dat er veel meer goede downloadable games waren dan alleen die episode-based games, en dat is uiteraard zo. Een 'probleempje' daarbij is wel dat het aanbod aan downloadable games op de diverse consoles en de pc zeer uitgebreid is, waardoor elke selectie van recente games die wij behandelen per definitie onvolledig zal zijn. Toch hebben we getracht een aantal noemenswaardige titels uit te lichten, verdeeld over de Xbox One, PlayStation 4 en pc.


Titel	Screamride
Platform	Xbox One, Xbox 360
Prijs	39,99

Hoewel we voor onszelf eigenlijk hadden bedacht dat een euro of twintig wel een geschikte aankoopgrens zou zijn voor de games die we in dit artikel wilden bespreken, kwam Microsoft deze week stomtoevallig met Screamride op de proppen. Screamride is een downloadable game voor de Xbox One en hij kost momenteel veertig euro. Daarmee is Screamride verreweg het duurste spel in deze round-up, en daarmee dus ook een uitzondering. Dat legt impliciet wel wat extra druk bij deze game, want hoeveel beter of vollediger is dit spel dan de andere games, die minstens de helft goedkoper zijn?

Adrenaline

Screamride draait om adrenaline en actie. Achtbanen spelen een centrale rol in het spel, maar ook andere 'attracties' - waarin mensen zich in een bal kunnen laten lanceren - komen voorbij. Het spel is te verdelen in drie delen: ScreamRider, Engineer en Demolition Expert. Als ScreamRider zit je zelf in een achtbaan en stuur je je wagentje zo snel en spectaculair mogelijk rond. In Engineer bouw je zelf de achtbanen en kijk je daarna hoe spectaculair deze is geworden. In Demolition Expert is het vooral de bedoeling om de bouwwerken om de attracties heen zo spectaculair mogelijk te slopen. Elke tak kent zijn eigen progressie, dus mocht je een van de drie onderdelen niet leuk vinden, dan kun je die in principe helemaal links laten liggen.

Dat 'links laten liggen' deden wij na verloop van tijd met Engineer. Op zichzelf vreemd, want dankzij games als Rollercoaster Tycoon is het bouwen van achtbanen iets dat ons in de regel best goed bevalt. Het proces in Screamride is in vergelijking met de andere spelmodi echter tijdrovend. Bovendien werkt het bouwen met je controller nooit helemaal lekker, en mis je soms ook het overzicht terwijl je aan het bouwen bent. Het eindresultaat zien, en aanschouwen hoe je testrijders helemaal kapot gaan op jouw baan, is en blijft vermakelijk. De weg ernaartoe is echter niet leuk genoeg om keer op keer te bewandelen.

ScreamRider en Demolition Expert zitten gelukkig helemaal anders in elkaar. Vooral ScreamRider viel bij ons uitstekend in de smaak. Hier krijg je de controle over een wagentje dat je zo snel en spectaculair mogelijk over een achtbaan moet sturen. Ga je te snel, dan loop je het risico uit de bochten te vliegen. Te langzaam is echter ook niet goed, want dan scoor je veel minder punten. Extra punten haal je binnen door stukken op twee wielen te rijden, of door perfecte boosts te krijgen door op het juiste moment op 'X' te drukken in speciale boost-zones. Dat alles levert een eindscore op, en die eindscore zorgt, samen met enkele secundaire opdrachten, voor de sterren die je verdient. Natuurlijk worden de banen steeds lastiger. Waar je in het begin vrij hersenloos kunt gasgeven, zul je al snel banen krijgen waarbij je echt moet remmen en moet kijken waar je je boosts het best kunt gebruiken.

Slopen

Zowel in Engineer als in ScreamRide zie je allerlei gebouwen. Af en toe krijg je een extra opdracht om die gebouwen te slopen, maar in die spelmodi is dat nooit de belangrijkste opdracht. Zo wel in de Demolition Expert-modus. Hier werk je niet met achtbanen, maar met een lanceerwerktuig dat zich nog het best laat vergelijken met een moderne trebuchet. Met projectielen sloop je op een zo effectief, explosief en gecontroleerd mogelijke manier de omgeving om je heen. Uiteraard vertalen je sloopprestaties zich naar een score, en naar progressie richting volgende locaties die je mag slopen. Dit deel van het spel is vermakelijk, al was het maar omdat het zorgt voor fijne afwisseling als je even genoeg hebt van ScreamRider.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Naast die drie onderdelen, die samen de carrièremodus van het spel vormen, heeft Screamride nog een uitgebreide editor waarmee je complete eilanden met achtbanen kunt bouwen. Hier liepen we eigenlijk tegen hetzelfde aan als in de Engineer-spelmodus: het werkt net niet lekker genoeg om echt leuk te zijn. Wél handig is dat je al je creaties in deze sandbox-modus kunt delen met andere spelers, en andersom kun je dus ook de werken van andere spelers downloaden. Dat maakt dat er flink veel content voorhanden zal zijn in Screamride, al is het wel de vraag in hoeverre de basisgameplay interessant genoeg blijft om ervoor te zorgen dat je ook echt iets hebt aan die extra content.

Alles bij elkaar is Screamride zeker vermakelijk. Vooral ScreamRider zit goed in elkaar en is leuk om te spelen. Bouwers die door de ongemakken van het Engineer-gedeelte kunnen komen, hebben er een nog veel beter spel aan. Voor de rest van de gamers zal het beperkt blijven tot rondrazen in ScreamRider en het slopen van gebouwen in Demolition Expert. Dat zal voor het nodige vermaak en onderhoud zorgen, maar of we in deze aanmerkelijk duurdere downloadable game meer waarde zien dan in de goedkopere games die we verder in dit artikel bespreken? Dat valt te betwijfelen.