Civilization: Beyond Earth Preview

Sid Meier gaat de ruimte in

Een nieuwe Alpha Centauri

In april was er opeens de aankondiging van een nieuwe Civilization. Geen mobiele game, geen free-to-play game, geen Facebook-game, nee: een volwaardige nieuwe Civ, de opvolger van het in 2010 verschenen Civilization V. De titel geeft bovendien al veel weg van waar het in het nieuwe Civilization: Beyond Earth om draait: een reis de ruimte in, naar een planeet ergens ver weg van de aarde. Dat maakt tegelijk duidelijk dat Beyond Earth dan wel volgt op Civ V, maar eigenlijk meer een opvolger is van Alpha Centauri, de game die Sid Meier en Brian Reynolds in 1999 afleverden. Heel kort samengevat zou je Beyond Earth dus kunnen zien als Alpha Centauri in het jasje van Civ V.

Videopreview Civilization: Beyond Earth

De technische ondergrond was direct goed herkenbaar toen we op de beursvloer een vroege versie van de game mochten spelen. Het lijkt erg op Civ V. Dat het een vroege versie van de game betrof, werd ook direct duidelijk, want vooral grafisch gezien is hij nog lang niet af. Alle menu's zijn nog simpele rechthoeken en veel van de iconen in de interface ontbreken. Daar zijn nu nog vaak slechts wat zwarte vlakjes te zien, waar een provisorische tooltip duidelijk moet maken waarvoor het vlakje dient. Wat we konden spelen is dus nog heel erg work in progress, al is de gameplay van Beyond Earth al redelijk af, als we de dames en heren van Firaxis moeten geloven.

Opnieuw zeshoeken

Dat de game gemaakt wordt met de engine van Civ V heeft ook als gevolg dat de voornaamste vernieuwingen van die game overgenomen zijn. Dat wil zeggen dat het speelveld opnieuw verdeeld is in zeshoekige tegels en niet langer in vierkante vlakken. Dat maakt dat elke tegel meer raakvlakken met andere tegels heeft, wat de strategische opties vergroot. Ook van Civ V overgenomen is de beperking dat er slechts één militaire eenheid op een tegel kan staan en je dus niet langer kunt stacken. Vooral dat maakt de gameplay van Civ V behoorlijk anders dan die van de vele voorgangers en in Beyond Earth wordt dat dus overgenomen.

Je hebt concurrentie

Wat ook hetzelfde is gebleven: je speelt tegen andere aardse beschavingen, die toevallig besloten blijken te hebben om naar dezelfde planeet af te reizen. Wat dat betreft is het streven in Beyond Earth gelijk aan dat in de voorgaande games; je bent eropuit om de prominentste beschaving van de planeet te worden, waarbij je de andere aardse beschavingen de loef moet zien af te steken. Het is een wat vreemd gegeven dat je op een verre planeet tegen aardgenoten strijdt, maar het is tegelijkertijd vertrouwd. Gelukkig blijkt er op de planeet ook inheems leven te zijn, zodat er toch een duidelijk buitenaards tintje is.

Afstand bewaren

Dat buitenaardse leven vormt zeker in het begin van de game zelfs de grootste uitdaging, als je rijk nog klein is en je leger zwak. Toch hoef je van de aliens geen last te hebben. De buitenaardse beesten laten je over het algemeen met rust als je enige afstand bewaart. Zelfs een enkele provocatie hoeft nog geen gevolgen te hebben, al blijft het zaak om waakzaam te zijn, want mocht het zo zijn dat er in de buurt een andere aardse beschaving gevestigd is die dikke mot heeft gekregen met de aliens, dan is de kans groot dat ze ook jou aanvallen. Voor de aliens zijn alle aardlingen hetzelfde.

Je moet dus wel rekening houden met de aliens, vooral omdat ze in het begin een gevaar vormen. De aanwezigheid van de insectachtige beesten kan bepalen via welke route je de planeet gaat verkennen en waar je op zoek gaat naar grondstoffen. Zeker vroeg in de game is het niet verstandig om een Worker aan het werk te zetten vlak naast een tegel waarop aliens staan. De buitenaardse beesten trekken echter rond, dus het kan ook zijn dat ze verkassen als je een Worker aan het werk zet. De aliens storen zich overigens niet aan iets aards als grenzen. Ze lopen zonder pardon over je landerijen of door je steden heen. Dat kan een reden zijn om ze aan te vallen, bijvoorbeeld met een bombardement vanuit je stad, net als in Civ V. Al kun je ze ook met rust laten, in de hoop dat ze verder trekken.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Eerste trailer Civilization: Beyond Earth

Eisen stellen

Dat je niet direct wordt lastig gevallen komt ook doordat je zelf als eerste op de vreemde planeet aankomt. De andere vier aardse expedities komen pas in de loop van het potje aan en hun landing wordt keurig aangekondigd. Je kunt dan gelijk kiezen wat je van de concurrentie wilt. Je kunt ze gelijk de oorlog verklaren, maar ook een ruil voorstellen of eisen stellen. Wat natuurlijk niet wil zeggen dat je het makkelijk zult hebben door de kleine voorsprong die je hebt. Dankzij de kunstmatige intelligentie van de game zijn de concurrenten na hun landing snel op krachten.

Hoe je kunt winnen

Zodra alle concurrenten geland zijn, is Beyond Earth in grote lijnen dezelfde game als Civ V, al heeft Firaxis de gameplay hier en daar wat aangepast. De voornaamste aanpassing is dat er nieuwe Victory Conditions zijn. Er zijn er dit keer drie, die hier Affinities gedoopt zijn. Je kunt winnen via Supremacy, Harmony of Purity. Supremacy is vertrouwd; verover alle hoofdsteden en je hebt gewonnen. Bij Harmony geldt een heel ander doel. Dan moet je een bepaalde balans zien te bereiken tussen het buitenaardse leven en de aardse gewoonten. Ga je voor Purity, dan wil je juist niets met het buitenaardse leven te maken hebben en wil je van de nieuwe planeet zo snel mogelijk een afspiegeling maken van de aardse maatschappij. De Affinities spelen een belangrijke rol in de game. Ze bepalen je houding tegenover de andere beschavingen en tegenover de aliens. De keuze komt niet alleen tot uiting in je gedrag op het slagveld, maar ook in de keuzes die je maakt bij het ontwikkelen van je eigen beschaving.

Dat ontwikkelen verloopt via de van voorgaande games bekende tech tree, al is die dit keer vervangen door een tech web, dat heel anders van opzet is. Het is opgezet als een spinnenweb, met een centrum vanwaaruit spaken lopen die zijtakken hebben. Elke tak heeft een thema, zoals computers, biologie, genetica of mechanica. Je moet de tech op de spaken onderzoeken voordat je bij de tech op de bijbehorende takken kunt. En juist in die takken zit de tech die gekoppeld is aan een bepaalde Affinity. Overigens proberen ook de concurrerende aardse beschavingen om een bepaalde Affinity te bereiken. Welke dat is zie je al gelijk als ze op de planeet aankomen, aan de kleur en vorm van de ketting die ze om hun nek hebben. Wetende welke Affinity de beschavingen aanhangen, kun je beter bepalen hoe je hen wil benaderen.

Overigens is er in Beyond Earth ook een equivalent van de Social Policies uit Civ V. Op deze Virtues hopen we in een latere preview terug te komen, want de opzet is behoorlijk anders dan die van de Policies. Handel, handelsroutes en diplomatie lijken dan weer vrijwel hetzelfde als in Civ V. Dat geldt ook voor het bouwen van wegen, al lijkt het belang daarvan kleiner dan voorheen. Overigens hopen we ook nog een keer dieper in te gaan op de vele quests die je in de game kunt doen; ook een nieuw onderdeel in Beyond Earth.

Satellieten

Doordat Beyond Earth zich ver in de toekomst afspeelt, bouw je ook veel geavanceerde units. Zo zijn er veel meer luchteenheden dan je van Civ V gewend bent. Dat niet alleen, er zijn dit keer ook satellieten die boven het speelveld zweven. Elke satelliet heeft een area of effect, die ongeveer vijftien tegels beslaat. Je kunt de satelliet plaatsen waar je wilt, al mag het gebied dat de satelliet bestrijkt, het gebied van een andere satelliet niet overlappen. De satelliet heeft een bepaald effect op de tegels die hij bestrijkt en er zijn verschillende soorten die je kunt bouwen, van militaire tot culturele. Het leuke is dat satellieten slechts beperkt houdbaar zijn. Na een beurt of tien zijn ze op en storten ze neer. Je zult dus waarschijnlijk steeds nieuwe satellieten bijbouwen.

Eenheden kunnen ook nog steeds de zee op, net als in Civ V. Dat is dit keer echter gevaarlijker dan ooit, want in de oceaan zwemmen de grootste aliens van de planeet. Al kun je ook op land flinke exemplaren tegenkomen, zoals de Siege Worm, een gevaarte dat zich weinig aantrekt van de andere aliens en dus geen boodschap heeft aan de geldende verhoudingen. De Siege Worm graaft zich een weg van tegel naar tegel en komt regelmatig even boven de grond. Als dat onder een gebouw of unit is, zal de Siege Worm die vernietigen, of je nu op goede voet staat met de aliens of niet.

Voorlopige conclusie

De gameplay van Beyond Earth is interessant genoeg, alleen wel behoorlijk anders dan bij de voorgaande games. Dus Firaxis heeft zowel nieuwe als ervaren spelers heel wat uit te leggen. Die uitleg is er in de huidige versie van de game nog niet, al is er nog tijd genoeg om hem toe te voegen.

Waar naar onze smaak ook nog wat aan gesleuteld mag worden, is het uiterlijk van de game. De interface is behalve onaf ook erg zakelijk. Het lijkt wel een Office-applicatie in plaats van een game. Dat geldt ook voor het slagveld en de eenheden. Die zijn wat strakker en kaler vormgegeven dan in Civ V. De stijl spreekt ons wat minder aan dan die van de voorgaande games, al is niet duidelijk of Firaxis nog plannen heeft om het uiterlijk aan te passen voordat de game in de winkel verschijnt. Maar zelfs als Firaxis daar niet meer aan toekomt, is Civilization: Beyond Earth door de vernieuwde gameplay al de moeite waard voor de echte Civ-fans.

Reacties (36)

[Hafermaut]

Qua gameplay ben ik erg benieuwd, qua graphics denk ik dat het wel mee zal vallen. In die zin dat de gameplay me vaak zo meezuigt dat ik me er niet aan zal storen.

Jammer dat er geen plaatjes met de interface zijn! Ik heb nu geen idee of ik 't met de previewer eens ben. Hopelijk is de interface overzichtelijk én niet te zakelijk, maar ik kan op 't net geen screenshots vinden om de stelling hierover te toetsen!

[Reactie gewijzigd door Hafermaut op 22 juli 2024 18:40]

[321jurgen]

In het filmpje kon je even de interface zien maar het was inderdaad leuk geweest als ze daar ook even een paar screenshots van hadden getoond.

[graverobber2]

Dit is waarschijnlijk nog een alpha versie. De definitieve look ligt waarschijnlijk dus nog niet vast.

[Vayra]

"Please don't go... The drones need you. They look up to you."

Heb er een hard hoofd in dat deze Civ mij kan gaan bekoren. Echte fans herkennen bovenstaand zinnetje natuurlijk meteen en weten waarschijnlijk ook waarom Civ V een magere Civ is... en helemaal leeghoofdig als je het vergelijkt met de game van bovenstaande quote

Waarom nou toch geen Alpha Centauri HD remake, dat is sowieso kassa... beste 4X die er is.

Civ V, zelfs met alle uitbreidingen, is veel te simpel en doorzichtig, heeft geen echte verrassingen en een slechte endgame met veel klikwerk voor weinig resultaat... en een dramatische AI met beschavingen die ook totaal niet tot de verbeelding spreken. Alpha Centauri deed al die dingen juist wél goed. Heb er dus een hard hoofd in dat deze nieuwe Civ die status weer gaat krijgen, dit is gewoon een Civ V in een ander jasje - zelfde engine, zelfde makers, same old. Het enige dat een beetje copy-pasta is van Alpha Centauri is het gebruik van de Affinities: ook in Alpha kon 'Planet' zich tegen jou keren als je slecht voor moedertje natuur zorgt, maar hier lijkt de uitwerking toch wat mager te zijn (want tech- gebonden). Maar wie weet...

[Reactie gewijzigd door Vayra op 22 juli 2024 18:40]

[knarkworst]

Ik ben een ontzettende fan van de CIV games, heb er nu met CIV5 402 uur opzitten. Vind het wel een beetje een vreemde conclusie. Er word ontzettend veel teruggekoppeld naar CIV5, maar toch trekken jullie de conclusie dat het behoorlijk anders is!?

-Aliens die volgens mij precies het zelfde doen als Barbarians in CIV5.
-6 hoekige tegels
-Opzoek naar grondstoffen
-Social Policies

Eigenlijk min of meer de zelfde game in een andere outfit!

Victory conditions & voornamelijk het: Techweb zou ik graag wat meer van zien.

[gimbal]

Pas geleden zag ik ergens een filmpje waarin de devs uitlegden hoe Beyond Earth verschilt van Civ 5. Ik kan het filmpje helaas even niet meer vinden, maar mijn vreugdige conclusie na het zien was: best veel.

Het research model en het verkrijgen van quests, wat in Civ 5 de city state opdrachten waren, zijn twee dingen die in ieder geval stevig op de schop zijn gegaan. Dat vind ik nu net de twee zwakste punten van Civ 5 (+ expansions, vanilla was er nog heel wat meer mis mee).

[321jurgen]

De graphics spreken me niet echt aan ze hadden best wat bontere kleuren mogen nemen zoals bij de vorige games. Het is allemaal een beetje donker en grouw hoewel dat wel bij de ruimte past.

[Postius]

Onze planeet ligt ook in de ruimte.

[boto]

dat wel, maar het 'buitenlandse' associeer ik ook wel met donker en grauw. Alhoewel je feitelijk correct bent

[Atmosfeer]

Ieder zijn mening zo zie je maar weer Ik vind het juist veel te kleurrijk. Het ziet er imo uit als een sprookjes landschap. Knalgroen, geel, blauw, oranje, paars. Alsnog erg zin in deze game!

[Xm0ur3r]

Ben het met je eens, mij een beetje te red alert achtig. Dat is tenminste het idee wat ik er bij krijg als ik het zo zie... Maargoed mijn mening telt misschien niet echt mee want ben eigenlijk nooit zo echt fan van civ geweest. En deze civ vind ik wel erg fantasierijk, die aliens zijn echt zo typisch...

[Djesse8999]

Heeft deze game net zoals civ5 lan mogelijkheid?

Ik speelde regelmatig met mijn broertje Civ5 op lan en dat was wel vet leuk ( en dan steden grappige namen geven )

[batjes]

Gezien Civ5 nog steeds multiplayer via de mail ondersteund, gok ik wel dat LAN nog wel supported is

[Seth_Chaos]

Het uiterlijk van de planeet vindt ik veel te veel op civ lijken. Als het er buitenaards uit moet zien ga dan gewoon overboard, en gebruik totaal andere kleuren dan je op aarde ziet. Totaal andere vormen. Dit ziet er meer uit als een skinpack voor civ.

[Anoniem: 424588]

Nu nog maar even zien wat voor strategische resources er zijn. Want dit is natuurlijk geen aarde.

[Basj]

Wat ik zie uit dit filmpje vind ik de UI juist een verbetering, wellicht een kwestie van smaak.
Verder cool dat ze proberen te vernieuwen, en voor mij een zekertje als het gaat om pre order

[EnigmaNL]

Ik vind de stijl inderdaad ook niet zo mooi. In een spel waarbij de interface zo belangrijk is als bij Civilization is het toch wel prettig als het er een beetje mooi uit ziet. Deze interface is wel heel strak, plat en futuristisch.

Ook dat research web kan wel wat beter, het is erg chaotisch zo.

[Vizzie]

Hmm ik oordeel nog even niet, maar hoop dat ze qua richting meer naar Alpha Centauri gaan en minder naar Civ V met andere kleurtjes en aliens ipv barbaren. Civ V is leuk, don't get me wrong, maar die game heb ik al.

[Vayra]

^ dit. Alpha Centauri had tenminste een beetje een ziel. Civ V is zielloos landjepik met zoveel versimpeling dat je er na 3 games wel uit bent. Tenminste, dat had ik. Een nieuwe expansion was goed voor 1/2 games en dan had je het wel weer gezien. Zelfs op hoge difficulty véél te voorspelbaar en simpel met een solide early game.

Overigens, Age of Wonders 3 mag er ook best wezen, de dynamiek is wat anders en de end game is veel beter geregeld, alleen jammer van de redelijk platte research tree, die mag wel wat langer doorgaan.

[Reactie gewijzigd door Vayra op 22 juli 2024 18:40]

[Anoniem: 429654]

Ik vond Alpha Centauri al snel saai worden, van mij mogen ze daar nog best een paar treetjes mee de diepte in. Hoop vooral op een goede AI, toch een beetje de toetssteen voor strategie.

Goed ook dat turn-based weer een goede voorvechter krijgt, nu sc2 een beetje dood aan het gaan is hebben we iets rustigs nodig met een beetje diepgang. Hup Sid!

[Novalis]

Klinkt als Alpha Centauri met de engine van Civ 5, net als eerder Colonization met de engine van Civ 4.

[Cerberus_tm]

Hoe vond je Colonization eigenlijk, was het de moeite waard? Ik geloof dat ik het op Steam heb, maar nooit gespeeld.

[Novalis]

Leuk spel in den beginnen voor als je dol bent op micromanagen (ik wel). Maar het uiteindelijke doel is toch wel om een leger op te bouwen en onafhankelijk te worden. Je bent dus verplicht oorlog te voeren tegen je (veel sterkere) moederland.

[Cerberus_tm]

OK en als je het vergelijkt met de oorspronkelijke Colonization, van 15+ jaar geleden of zo? Die vind ik toen wel leuk.