Notebook Best Buy Guide: augustus 2012

Thin&light/ultrabook - uiterlijk en indruk

Uiterlijk en bouwkwaliteit

De Zenbook Prime is een ultrabook van Asus' tweede generatie en uiterlijk is er nauwelijks iets veranderd ten opzichte van de eerste Zenbooks. De ultrabook heeft hetzelfde wigvormige ontwerp en ook het scharnier en de gebruikte materialen komen ons erg bekend voor. De bouwkwaliteit is nog steeds bovengemiddeld; de behuizing geeft nergens mee, de onderdelen vertonen geen speling en het scharnier is stevig. De kleurrijke stickers die het uiterlijk van menig notebook verpesten, schitteren door afwezigheid.

Toetsenbord en touchpad

De achilleshiel van de eerste Zenbook was het toetsenbord; niet iedereen vond de platte toetsen met hun geringe travel lekker typen. Asus heeft de kritiek ter harte genomen: het toetsenbord van de UX31A heeft hogere toetsen die veel beter reageren, met name als het tiktempo hoog ligt.

De toetsen zijn daarnaast ook verlicht. De toetsenbordverlichting heeft drie helderheidsniveaus die via het toetsenbord instelbaar zijn. Dat maakt werken bij weinig licht wat makkelijker, al zou het nog makkelijker zijn als een helderheidssensor de verlichting automatisch zou afregelen.

De trackpad op de UX31A is grotendeels gelijk aan die van zijn voorganger en dat is wat ons betreft een goede zaak. Hij is lekker groot, heeft een fijn oppervlak en ondersteunt multitouchgebaren met twee en drie vingers. Omdat die functionaliteit niet in Windows ingebakken zit maar door een driver wordt verzorgd, werkt multitouch niet zo vloeiend als op een MacBook. Voor Windows-begrippen is de touchpad echter bijna ongeëvenaard.

Het touchpad heeft wel wat kritiek gekregen omdat de muiscursor soms zou verspringen. De muisknoppen zijn in het oppervlak geïntegreerd; als je een vinger op de linkermuisknop laat rusten, kan het inderdaad voorkomen dat de muiscursor rare sprongen maakt als je met een tweede vinger de cursor beweegt. Als je de muisknoppen met rust laat, zijn er geen problemen.

Hardware en aansluitingen

Onze Best Buy wordt aangedreven door een Core i5-3317U. Dit is een dualcore-processor op basis van Intels Ivy Bridge-platform met een kloksnelheid van 1,7GHz. De Turbo-modus kan deze tijdelijk naar 2,6GHz verhogen. Net als de Core i7 in de duurdere uitvoering heeft de 3317U een tdp van 17W. De accuduur zou dus overeen moeten komen met de resultaten uit onze review.

Het wigvormig ontwerp biedt minder ruimte voor aansluitingen dan bij dikkere notebooks. Aan de linkerkant zitten een usb 3.0-poort, een koptelefoonaansluiting en een sd-kaartlezer. Rechts vinden we de voedingsaansluiting, een tweede usb 3.0-poort, een mini-vga-uitgang en een micro-hdmi-aansluiting.

Een verloopkabeltje voor een normale vga-aansluiting wordt meegeleverd, net als een usb-naar-ethernet-verloopje. Het plugje van de lekker kleine voedingsadapter is wat steviger dan zijn fragiele voorganger. Op de redactie is al eens een plug van een UX31-voeding gesneuveld, dus dat vinden we een verbetering.

Scherm

Het pronkstuk van de Zenbook Prime is het beeldscherm. Tot voor kort waren bij 13,3"-notebooks tn-panelen met een resolutie van 1366x768 pixels de norm - maar Asus heeft de lat flink hoger gelegd met een mat afgewerkt ips-paneel met een resolutie van 1920x1080 pixels.

Het ips-scherm biedt betere kijkhoeken dan de tn-panelen die we bij bijna alle concurrenten tegenkomen en ook de kleurreproductie is in vergelijking met andere ultrabooks erg goed. Met name de goede verticale kijkhoeken maken het werken met deze notebook erg fijn.

De matte afwerking zorgt ervoor dat het scherm minder vatbaar is voor reflecties van lampen en fel zonlicht. Dat maakt hem erg geschikt voor bezigheden buitenshuis. Voor uitgebreide tests van het scherm verwijzen we wederom naar onze review.

Vanwege de hoge resolutie heeft Asus de dpi-scaling standaard op 125 procent gezet, om de scherminhoud zo wat leesbaarder te maken. Niet alle applicaties kunnen hier echter goed mee overweg, waardoor lettergroottes soms kunnen variëren.

Conclusie

Asus heeft met de UX31A een flinke stap vooruit gezet. Het nieuwe toetsenbord is erg lekker om mee te werken en de goede kijkhoeken en matte afwerking van het beeldscherm zijn in de praktijk een groot voordeel ten opzichte van andere ultrabooks. Daarnaast levert het Core i5-model ook nog eens relatief veel waar voor je geld.

Pluspunten

- Stevig en licht chassis
- Fijn toetsenbord en trackpad
- Prachtig scherm

Minpunten

- Niet alle applicaties werken even goed met dpi-scaling

Alternatieven

4.5 van 5 sterren

OnbekendLaptops Apple MacBook Air (voorjaar 2012) 13.3"

De nieuwe Air heeft een Core i5 3427U-cpu, vier gigabyte geheugen en een ssd van 256GB. Daarmee is hij iets trager dan de UX31A. De behuizingen hebben veel gemeen: beide zijn van aluminium, wegen ongeveer 1,3kg en hebben aan weerszijden een usb 3.0-poort. Ook bij Apple is het mogelijk om via een usb-verloopstukje een ethernetkabel aan te sluiten, maar deze moet los aangeschaft worden. De Air heeft als extraatje een Thunderbolt-aansluiting, maar de UX31A heeft het betere scherm met een hogere resolutie en een betere kleurreproductie.

Apples notebook is flink duurder en biedt daarvoor op hardwarevlak geen duidelijke meerwaarde. Voor hetzelfde geld - of eigenlijk net iets minder - kan je zelfs de duurdere versie van de UX31A, met de Core i7-processor, aanschaffen. Voor wie liever met Mac OS X dan met Windows werkt, is de Air natuurlijk de enige optie.

4 van 5 sterren

€ 1490,-Laptops Sony Vaio SV-Z1311C5E (BTO)

Als we binnen ons budget willen blijven, kunnen we deze dunne notebook bestellen met een op 2,5GHz geklokte i5-3210M-dualcore, 4GB geheugen, een ssd van 128GB en een het scherm met een resolutie van 1920x1080 pixels.In vergelijking met onze Best Buy-keuze heeft de Vaio Z een flink hoger geklokte processor, die daarom wel wat meer prik nodig heeft. De hoeveelheid geheugen is hetzelfde maar er is slechts de helft van de opslagcapaciteit beschikbaar. We vinden 128GB echt het absolute minimum en we kunnen ons goed voorstellen dat mensen meer nodig hebben.

Deze Sony is nog een onsje lichter dan de Zenbook Prime, en het is een knappe prestatie dat Sony een degelijke 13"-notebook in zo'n lichte behuizing heeft weten te stoppen. De notebooks meten op hun dikste punt allebei 17mm, maar de Zenbook oogt wat dunner omdat hij taps toeloopt. Het toetsenbord en de touchpad doen wel onder voor de verbeterde versies van de Zenbook.

4.5 van 5 sterren

€ 938,-Laptops Sony Vaio SV-S1311C5E (BTO)

Omdat bij geen van de notebooks op deze pagina het mogelijk is de hdd of het geheugen te vervangen, nemen we als alternatief ook de Vaio S op. Deze is met 1,65K niet zo licht als de rest, maar de tweakbaarheidsfactor is hoger. Met 4GB geheugen, een Core i5-dualcore en een GT640M-gpu kan hij zich prima met de anderen meten. De resolutie van 1600x900 pixels is niet zo hoog als bij de Zenbook, maar wel weer hoger dan bij de Air. Deze Vaio bevat geen ssd, maar omdat hij met standaard 2,5"-schijven werkt, is een upgrade zo gepiept. De prijs van net geen duizend euro laat dat ook makkelijk toe.

• Volgende pagina 6. Multimedianotebook - specificaties en prijzen