Gamescom: Borderlands 2

Weer cartoonesk

"Goh, dat lijkt best veel op Borderlands". Onder vrijwel elke preview of video van id Software's shooter Rage valt dat commentaar wel ergens te lezen. Feit is dat beide shooters zich in een post-apocalyptische spelwereld afspelen en dat het uiterlijk van die werelden enigszins op elkaar lijkt. De vergelijking houdt daar eigenlijk wel op. Dat benadrukte Gearbox Software nog maar eens tijdens de presentatie op de Gamescom, waar de studio voor het eerst Borderlands 2 liet zien.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Nog voor we goed en wel onderweg zijn met de presentatie, valt de grafische stijl van Borderlands direct op. Er moet bij 2K Games iemand zitten die een groot fan is van cel-shaded graphics, want net als The Darkness II is er over Borderlands een cartoonesk sausje gegoten. De spelwereld, de personages: alles lijkt zo weggelopen uit een comicbook. Dat komt mede door de presentatie in-game. Nieuwe vijanden worden bijvoorbeeld geïntroduceerd met hun naam in grote letters onder hun eerste verschijning - net zoals je het in een stripboek zou kunnen zien.

Tekortkomingen verhullen?

De grafische stijl werkt best goed voor Borderlands 2, maar door de voorgeschiedenis moet er een kleine kanttekening bij worden geplaatst. De eerste Borderlands-game werd namelijk in 2007 voorgesteld, maar daarna nog helemaal aangepast. De 'realistische' graphics werden de deur uit gedaan en de game kreeg een ietwat cartoony karakter. Het leek er sterk op dat Gearbox dat deed om te verhullen dat de realistisch bedoelde graphics niet goed genoeg waren. Het doortrekken van die lijn - Borderlands 2 wordt nóg meer cartoony - doet vermoeden dat er meer tekortkomingen van de engine moeten worden verhuld.

Of dat terecht is, moet nog blijken. Tijdens de Gamescom spatte de actie lekker van het scherm en sommige beelden zagen er indrukwekkend uit. We zagen onder meer een vergezicht van een van de hoogste punten in de spelwereld, en dat was prachtig. Het leukste daarbij is wel dat je alle gebieden die je kunt zien liggen, ook echt kunt bereiken. Zones worden weliswaar nog steeds gescheiden door punten waarop het spel de volgende zone moet inladen, maar dat mag de pret niet drukken.

Vechten met de Gunserker

De graphics zijn dus wat gekker, wat meer over de top, en de rest van de game sluit daar naadloos op aan. De speelbare personages zijn hier een goed voorbeeld van. Net als in de originele game kun je als speler kiezen uit vier hoofdpersonages. De 'archetypes' uit Borderlands zijn echter vervangen door geëvolueerde versies van die types. Zo gaf Gearbox de presentatie spelend met de 'Gunserker', wat de evolutie is van de Berserker uit Borderlands. Ook de andere classes zijn doorontwikkeld, maar die hebben we nog niet in actie gezien.

Explosieve wegwerpguns

De Gunserker wist ons in korte tijd een heel aantal vernieuwingen in de gameplay te laten zien. Zo is de indeling van de guns enigszins veranderd. In Borderlands hadden de guns al een merknaam, maar het merk van een gun heeft nu meer invloed op het gedrag van het wapen kwestie. Zo is er bijvoorbeeld een merk genaamd 'Tediore' dat al zijn guns voorzien heeft van explosieve mogelijkheden. Deze guns herlaad je niet, maar gooi je gewoon weg. De gun verandert dan in een soort handgranaat, terwijl een kopie van de net weggegooide gun automatisch in je handen verschijnt. Zo heeft elke fabrikant een bepaalde herkenbare eigenschap.

Wapens gebruik je uiteraard om ze te legen op de hordes knalvoer die jouw kant op komen in Borderlands 2. Als je regelmatig luistert naar dit soort presentaties, dan heb je al een keer of duizend gehoord dat de AI goed ontwikkeld is en niet zomaar op je af komt rennen. Zo ook bij Borderlands 2, maar het moet gezegd: we zagen het terug in de gameplay. Zo vocht de Gunserker met een groot monster genaamd Arctic Bullymong. Het beest probeerde natuurlijk flinke meppen uit te delen, maar pakte ook een auto op om die onze kant op te slingeren. Ook maakte hij gebruik van de omgeving waar diverse stalactieten en stalagmieten hingen en stonden. Deze brak hij af en gebruikte hij als projectielen.

Flanking

Ook de wat normalere vijanden beschikken over enige intelligentie. Zo zullen de Psycho's, die ook in de eerste Borderlands-game zaten, niet per definitie hun dood tegemoet rennen. Als ze met veel zijn, is dat wellicht een tactiek die ze gebruiken, maar blijft een vijand in zijn eentje over, dan zul je hem zien terugtrekken om nieuwe medestanders te vinden. Ook andere gangbare tactieken, zoals flanking, zullen tegen je gebruikt worden.

De AI gaat echter verder dan alleen een potje knallen met de speler. Dat was goed te zien toen de Gunserker het aan de stok kreeg met robots. De gevechtsrobots werden daarin bijgestaan door vliegende robots die zelf niet vochten, maar constant on the fly schade repareerden. Op het moment dat er drie Repair Bots boven een gevechtsrobot hangen, wordt zijn 'health' sneller aangevuld dan dat jij schade kunt toebrengen met je wapens. Dat vraagt dus om een strategische benadering die menig gamer al goed zal kennen: eerst de 'adds', daarna de 'boss'.

Robots van de maan

Het gevecht met robots duurt even, niet in de laatste plaats omdat de robots af en toe versterking inroepen vanaf hun basis, die zich op de maan bevindt. Gearbox: "Als je robots van de maan in je game kunt verwerken, moet je dat nooit nalaten." Een heldere aanpak, waar wij ons best in kunnen vinden.

Minder saai

Het knallen levert in Borderlands 2 uiteindelijk ook voortgang op voor je personage. Het groeien in level gaat in Borderlands 2 niet ongemerkt voorbij. Gearbox vindt dat groeien in level in veel games geen noemenswaardige gevolgen heeft. In Borderlands 2 moet het groeien in level gepaard gaan met zogenaamde 'Gamechangers'. Die gamechangers staan voor een aanpassing aan je personage die de speelstijl verandert. Hoe ze precies werken, kunnen we je nog niet vertellen, maar dat er over na is gedacht, belooft alvast veel goeds.

Minder backtracking

Datzelfde geldt voor een andere algemene gedachte die gebruikt is tijdens de ontwikkeling van Borderlands 2. Gearbox houdt niet van backtracken. Backtracken, ofwel het opnieuw afleggen van dezelfde route, meestal in omgekeerde richting, is saai. Borderlands maakte zich schuldig aan een aardige portie backtracking, maar deel twee zal dat veel minder hebben. Quests gaan nu vaker van punt naar punt naar punt, wat moet voorkomen dat de game repetitief aanvoelt.

Een andere doorn in Gearbox' oog is het gebrek aan een levendige wereld in Borderlands. Soms konden spelers lang rondlopen zonder iets of iemand te zien, en vaak genoeg staarden groepjes soldaten doelloos voor zich uit, zonder echt iets te doen. Ook dat moest anders. Pandora is in Borderlands 2 een levende wereld waarin alle soldaten een functie hebben en iets aan het doen zijn. Zo komt de wereld een stuk minder doods over, en daarmee heeft Gearbox een van de grootste nadelen van Borderlands verholpen.

We love those guys!

Tot slot kwam Gearbox desgevraagd nog even terug op Rage. "Wat vinden jullie van Rage", vroeg een van de aanwezigen. Nadat een medewerker van Gearbox had uitgelegd dat Rage volgens hem helemaal niet zoveel op Borderlands lijkt, wensten de ontwikkelaars id Software vooral veel succes toe. "De jongens van id Software zitten een paar blocks bij ons vandaan. We love those guys! We hopen dat de game het goed zal doen en we gaan hem absoluut spelen!"

Voorlopige conclusie

Het voordeel van Borderlands was dat het spel een vernieuwend element aan zijn zijde had. In een tijd dat er vooral veel sequels verschenen, was Borderlands een vreemde eend in de bijt en daardoor automatisch interessant. Bovendien was Borderlands ook een goede game. We zijn dan ook blij dat Gearbox inmiddels werkt aan een opvolger, die dankzij verschillende veranderingen minstens zo goed lijkt te worden. Wel is de vraag hoe gamers zullen reageren op de nog cartooneskere graphics, want niet iedereen houdt van die stijl. Borderlands 2 verschijnt in 2012 voor de Xbox 360, PlayStation 3 en pc.

Titel	Borderlands 2
Platform	PC, Xbox 360, PlayStation 3
Ontwikkelaar	Gearbox Software
Uitgever	2K Games
Releasedatum	2012

Reacties (28)

[Verwijderd]

Het doortrekken van die lijn - Borderlands 2 wordt nóg meer cartoony - doet vermoeden dat er meer tekortkomingen van de engine moeten worden verhuld.

Wat een onzin, dat zeg je toch ook niet van Team Fortress 2? De stijl is precies dat, een stijlkeuze. En voor mij persoonlijk werkt het perfect. In een realistische stijl zouden een hoop dingen absoluut niet werken of niet zo grappig zijn.

[SG]

De stijl is vooral een verhullende stijl. Voor devs. Als gamer is dit een popi stijl.
Realistisch breng veel meer factoren mee, en daarmee complexiteit.
Daarnaast met realistische setting vallen onrealistische beperkingen nog extremer op.
En zijn ze vaker storend. Of emersie remmend.
Met cellshading of cartoon haald een hoop werk weg en game mechaniek wordt dan ook niet meer beoordeeld op realisme.
dit kan je op twee manieren zien.
Ze kiezen de easy way,
Of ze kunnen zich nu meer focussen op gameplay en realisme factor is dan ook overboard du veel meer onrealistische vrijheid.

Ik heb liever realisme. Ook al is dat veel moeilijker en grootschaliger te brengen en ook veel meer werk.

Borderand op PS3 gespeel. Die cellshaded troep lijkt mij niet boeien op PC.
The witcher 2 heb ik dus wel op PC
En nee zo geweldig vond ik het niet. Maar dat levelen blijfd verslavend.
Nu ze veel minpunten aanpakken trekt deze overhaul sequel mij toch wel een beetje.

Vind Metro2033 en Stalker cop meer min ding en Rage sluit daar meer bij aan.
Alleen borderlands look maar mega texturing tehniek maakt het toch iets zwaarders wat een PC beter aan kan. Het verschil tussen B2 en rage lijkt mij het veel hoger detail in deze cartony celshaded settings door megatexture techniek. En kwa game dus meer FPS vs FPSRPG.

[Relief2009]

Leuk dat de systeemeisen hierdoor minder zijn, maar dat betekent nog helemaal niets. Het is een stijl die ze gekozen hebben om op te vallen en dat is ze goed gelukt. Met realistischere graphics was het just another fps.

[Mellow Jack]

Je verhaal zal technisch inderdaad wel kloppen maar je vergeet 1 ding en dat is smaak Bijna al de nieuwere shooters houden zich aan jou theorie waardoor ik vind dat al die games nog meer op elkaar gaan lijken dan ze nu al doen. Persoonlijk vind ik de style van Borderlands beter (in de zin van fun) dan de echte "toppers". Ik heb dus liever een leuke originele game dan 1tje die qua graphics heel gelikt is maar verder weinig toevoegt (Crysis 2 bijv).

[Reactie gewijzigd door Mellow Jack op 25 juli 2024 02:28]

[Sjekster]

Technische kwaliteiten van een game zijn voor mij echt geen hooftprioriteit bij een game. Verhaal / gameplay / esthetische kwaliteiten, dat moet eerst goed zijn.

Natuurlijk moet het technisch netjes in elkaar zitten, vooral bugvrij. Maar dat elke game maar state of the art moet zijn qua techniek, en anders daarop afgebrand wordt, dát vind ik onzin.

[Zer0]

Ze kiezen de easy way,

Is dat wel zo? Ten eerste is cell-shaded [b]3D[/i] lang niet zo eenvoudig als het lijkt, ten tweede durven ze een game uit te brengen die anders is.
The easy way is in mijn ogen gewoon het bestaande pad bewandelen en er weer een berg techniek tegen aan gooien om "mooier" te zijn dan het vorige deel.

[SG]

D'r is gewoon een hele grote markt voor beide.
Dus ja ze gaan voor de easy way. Of durven de competitie niet aan.

Cellschaded is een Shader effect. Zo ook in de orde postproseccing kunnen.

Cartoony en cellshaded is al oud. Het is dus een keuze. Welk publiek je wilt dienen.

Denk dat ik eerder bij MW3 of BF3 blijf hangen.
En hoop dat Sniper Ghost warrior ook van beter niveau wordt.

[Sjekster]

Grafisch is het wat mij betreft een toppertje. Doet men eens iets afwijkends, leuks, aparts met de grafische stijl, krijg je dit soort gezeik weer. Niet alles MOET realistisch ogen hoor. Dit werkt voor de game iig perfect, als je het mij vraagt. Net als dat bijv Prince of Persia 2008 wat mij betreft een van de mooiste games van deze console generatie was / is.

[SG]

Je zeik zelf, niet iedereen prefereerd cartoony. Ik vind dat een grote min punt. Maar aangezien geen een game voor mij perfect is. zijn er dus andere dingen die mij wel trokken. En de gameplay is verslavend. Heb er ook nog DLC bij gedaan. En cartoon humor boeid mij niet zo. Maar andere punten des te meer.

[ironx]

Lijkt mij ook onzin en eerder gewoon een keuze van de developers. Borderlands and Borderlands 2 maken beide gebruik van Unreal Engine 3, en kijk eens wat voor grafische pracht daar mee kan worden geproduceerd...

Heb zelf Borderlands + alle DLC uitgespeeld, en heb me geen enkel moment gestoord aan de cartoony graphics. Sterker nog, ik vind het gewoon perfect passen bij de game.

[Marcelloz]

Wat Borderlands zo leuk maakte is dat het een goede co-op mode had. Lekker met elkaar de missies doen, echt zo geinig. Verder was de gameplay gewoon leuk al werden de monsters veel vaak gerecycled. Overigens was de DLC van Borderlands ook goed op punt.

Trouwens vond ik backtracking in Borderlands niet zo heel erg. Pak een autootje en je scheurde snel van A naar B.

( Geen plug,maar Borderlands is op dit moment voor een prikke te koop op Steam )

[Reactie gewijzigd door Marcelloz op 25 juli 2024 02:28]

[Finraziel]

De backtracking vond ik zelf inderdaad ook niet erg... Als ze zeggen dat je nu minder vaak door hetzelfde terein heen en weer loopt, dan hoop ik niet dat dat betekent dat je de game sneller uitgespeeld hebt. Borderlands heb ik volgens steam 138 uur in zitten (mordecai 1 playthrough, lilith 2 playthroughs met alle dlc op lvl 65 of zo), de meeste shooters waar je niet vaker op dezelfde plek terug komt kun je blij zijn als je 10 uur haalt.
En inderdaad, iedereen die enigszins denkt de combinatie van shooters en hack'n'slash RPGs leuk te vinden moet snel even naar steam om die aanbieding mee te pikken .

[ormagon]

Hoewel het er grafisch prettig uitziet, ben ik aan de hand van de screenshots een beetje bang voor een te chaotisch beeld.

[Reactie gewijzigd door ormagon op 25 juli 2024 02:28]

[Cornelisjuh]

Wat de graphics betreft, jammer dat ze nog meer de cartoon kant zijn opgegaan. Ik vond van Borderlands de graphics de perfecte combinatie hebben. Naar mijn mening is dit nu net iets te veel, als je naar de map/omgeving kijkt. Maar het zal ongetwijfelt een vet spel worden ! Heb er zin in

[p.mallegrom]

Met het origineel heb ik mij bijzonder goed vermaakt (hoewel in de uitbreidingen de omgevingen soms wel erg weids werden). Ik moet zeggen dat ik me dan ook bijzonder verheug op deel 2.
Juist het cartoony sausje van deel 1 maakte dat het een heel origineel ogende game was en ik had ook geen moment het gevoel dat het gedaan was om imperfecties van de engine te verhullen. Sterker nog, ik denk dat met dat cartoony uiterlijk ook een groot gedeelte van de humor in de game werd geintroduceerd (bijvoorbeeld die claptraps met hun maffe uitspraken). Juist door die humor vond ik het zo'n leuke game. Anders was het maar een doorsnee shooter geworden met enkele RPG achtige elementen (IMHO).

[xAn52]

Leuk! Borderlands is een van de weinige games die me naast het knalfestijn ook humor bood. De uitbreidingen verrasten me ook door hun mooie omgevingen. Lekker pittig soms, dan weer heel makkelijk. Blijft je verbazen, zeker ook doordat er zoveel zaken zelf te kiezen zijn: wapens (7 genres, duizenden verschillende types), karakter, upgrades, shields, missies. Heerlijk! Kijk al uit naar 2

[Blue_Entharion]

Ik vraag me af hoe het met de characters zit, dat is niet echt behandeld in deze preview... Maar goed inhoudelijk is er natuurlijk nog niet zo veel vrijgegeven over deze game, kan iig niet wachten tot ie uitkomt

Ach ja, nog eventjes BL1 spelen dan

[SG]

Ze hebben alleen de gun berserker voorgeschoteld gekregen.
De andere zijn blijkbaar nog top secret.

[RobinHood]

Ziet er gaaf uit, Borderlands was ook al erg leuk, heel wat uurtjes mee vermaakt. Ik hoop dat Borderlands 2 het orginieel kan evenaren.

En heeft de Gunserker nou een badge/pin van de Dead Kennedy's?

[Joostk]

Na het lezen van deze preview ben ik zeer benieuwd naar Borderlands 2.
Ik vind het goed dat ze gebleven zijn bij de cartoony look. En zoals ik het lees hebben ze veel grote ergernissen van Borderlands verholpen. Zoals dat soldaten maar voor zich uit stonden te staren.
Lijkt me zeer leuk om Borderlands 2 te gaan spelen.

[arbraxas]

1 groot minpunt mis ik toch,
dat was namelijk de chaos in het multiplay connect gedeelte. Ik heb bij deel 1 toch echt heel wat op het internet moeten pluizen om dat aan de gang te krijgen.
Ik hoop dat het deze keer wel out of the box direct goed en voor iedereen werkt. Want het was toch wel een showstopper voor mij omdat ik niet met vrienden lekker een potje kon knallen.

Voor de rest lijkt het toch echt op alle punten een verbetering te worden.