Het is niet uitgesloten dat SkyShowtime binnenkort afscheid neemt van de Europese markt. Het bestuur van de streamingdienst overweegt 'strategische opties', waaronder een volledig vertrek. Hoe kan het dat het platform al vier jaar na zijn introductie op het hakblok ligt?
SkyShowtime kwam eind 2022 naar Nederland. De dienst is een joint venture van Comcast en Paramount, die in de Verenigde Staten respectievelijk hun eigen Peacock- en Paramount+-streamingdiensten hebben. De dienst kwam uiteindelijk beschikbaar in 22 landen, waaronder Nederland. In België is de content van de dienst beschikbaar via het Belgische platform Streamz.
De dienst wilde duidelijk snel klanten veroveren en een grote speler worden. Het bedrijf bood klanten die voor 6 december 2022 een abonnement afsloten een levenslange korting van 50 procent. De dienst kocht begin 2023 meerdere Europese titels van HBO Max om zijn catalogus snel uit te breiden. In februari, minder dan een halfjaar na de start van de dienst in de eerste Europese landen, was SkyShowtime in alle 22 beoogde markten actief.
In het najaar van 2023 sloot de streamingdienst ook een grote distributiedeal met Ziggo. De provider verving zijn eigen Movies & Series XL-dienst door SkyShowtime. Daarmee kwam het abonnement standaard in de duurdere pakketten van het bedrijf en in de combinatievoordelen van Vodafone en Ziggo.
The winner takes all
Inmiddels is duidelijk dat de strategie niet heeft opgeleverd wat SkyShowtime had gehoopt. Het theoretische bereik van SkyShowtime is in alle markten samen zo'n 90 miljoen huishoudens. De dienst bereikte dat aantal bij lange na niet. Een bron van The Wrap zegt dat SkyShowtime inmiddels bijna 10 miljoen abonnees heeft, ofwel zo'n 11 procent van het theoretische maximum. Ceo Monty Sarhan houdt het in zijn interne memo op 'enkele miljoenen' abonnees.
Het marktaandeel van SkyShowtime als aanbieder van subscription video on demand (svod) in Nederland is volgens marktonderzoeker Telecompaper 'stabiel' op ongeveer 6 procent. "Hiermee is het de achtste svod-aanbieder na Netflix, Videoland, Disney+, Amazon Prime Video, HBO Max, NPO Plus en Viaplay", zegt Kamiel Albrecht, senior onderzoeker bij het onderzoeksbureau.
Dat is bij lange na niet genoeg om het platform te onderhouden en producties te licentiëren en te maken. Onder meer Deadline schreef eerder dat SkyShowtime in 2024 een verlies van 543,7 miljoen euro leed. Een jaar eerder bedroeg het verlies 561,9 miljoen euro. In zijn eerste jaar draaide de dienst een verlies van 190 miljoen euro, waardoor het totale verlies uitkomt op 1,3 miljard euro. Daarmee komt het bedrijf naar verluidt niet in de buurt van winstgevendheid: volgens Deadline bedroeg de omzet in 2024 275 miljoen euro.
| 2022 | 2023 | 2024 | |
|---|---|---|---|
| Omzet SkyShowtime | 133,2 miljoen euro | 207,7 miljoen euro | 275 miljoen euro |
| Verlies | 190 miljoen euro | 561,9 miljoen euro | 543,7 miljoen euro |
* Op basis van cijfers van Deadline
De economische realiteit van streamingdiensten is dat er niet veel ruimte is voor verschillende spelers. De bereidheid van mensen om streamingdiensten te 'stapelen', ofwel meerdere abonnementen tegelijk af te nemen, blijkt daarvoor te beperkt. Telecompaper meldde onlangs dat 54 procent van de Nederlandse huishoudens maximaal één streamingabonnement heeft. De grootste spelers zijn Netflix en Videoland met marktaandelen van respectievelijk 50 en 24 procent.
Hoe nu verder?
De vraag is wat nu de volgende stap voor SkyShowtime is. Een volledig vertrek is een van de 'strategische opties' die de joint venture overweegt, maar de kans dat de content helemaal onbereikbaar wordt voor Nederlanders, is klein.
Zo wil Paramount de streamingdiensten Paramount+ en HBO Max samenvoegen als het de overname van Warner Bros. Discovery heeft afgerond. Paramount+ is niet beschikbaar in Nederland, maar Paramount biedt de content van die dienst in Nederland aan via SkyShowtime. Paramount zou de content dan kunnen aanbieden via HBO Max of Paramount+ in de markt kunnen zetten, terwijl Comcast Peacock zou kunnen introduceren in Europa. "Of die keuze wordt gemaakt, is gissen, gezien de kosten die gepaard gaan met zulke introducties. Bovendien is Peacock alleen in de Verenigde Staten actief", zegt Albrecht daarover.
Peacock in de markt gezet.
Bron: Cheng Xin/Getty Images
Ook kan SkyShowtime zijn content via andere partijen aanbieden. Dat gebeurt, zoals gezegd, in België al met Paramount+-content, die te kijken is via Streamz. Albrecht: "Netflix heeft nu al een deal met Paramount voor bepaalde series die ook op SkyShowtime te zien zijn." Ook distributie via Amazon Prime Video Channels is een mogelijkheid: "Daar zijn Paramount+ en Peacock in de VS en andere markten al te bestellen. Dat zou ook in andere landen kunnen."
Het grote voordeel van zulke deals voor SkyShowtime is dat de kosten een stuk lager zijn. In beide gevallen draagt de aanbieder van de content de kosten voor het onderhoud van het platform. In het geval van licentiedeals is SkyShowtime bovendien zeker van licentie-inkomsten. Dat zorgt voor minder risico, maar levert ook minder omzet en gebruikersdata op dan een succesvolle eigen streamingdienst.
Onzekere toekomst
Hoe dan ook is duidelijk dat er iets moet veranderen bij SkyShowtime. Vier jaar na de introductie is de winstgevendheid nog lang niet in zicht. Moederbedrijven Comcast en Paramount zullen graag geld willen verdienen aan hun content, maar hoe ze dat gaan doen, is onzeker. Zij willen in elk geval geen geld blijven pompen in een dienst die verlies blijft maken, waardoor de tijd voor SkyShowtime begint te dringen.
Voor consumenten hoeft het stoppen van SkyShowtime niet per se slecht nieuws te zijn. Door de wildgroei aan streamingdiensten is de markt steeds gefragmenteerder geworden. Daardoor hebben serieliefhebbers vaak meerdere abonnementen nodig om alle series te bekijken die ze willen zien. Met het mogelijke vertrek van SkyShowtime en het waarschijnlijke vertrek van Viaplay, dat zijn activiteiten aan Tweakers-moederbedrijf DPG Media wil verkopen, wordt de markt weer geconcentreerder. Daardoor hebben serieliefhebbers mogelijk minder abonnementen nodig om die series te bekijken. Dat kan gunstig zijn voor consumenten, zolang de overgebleven diensten hun abonnementsprijzen niet te sterk verhogen.
Redactie: Imre Himmelbauer • Eindredactie: Monique van den Boomen
:strip_exif()/i/2003837602.jpeg?f=imagenormal)
:strip_exif()/i/2005414596.jpeg?f=imagenormal)
:strip_icc():strip_exif()/u/31989/skelet_1_60.jpg?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/2448384/crop6a85bc058c12f.jpg?f=community)
/u/256640/crop57a32232b96c6.png?f=community)
:strip_exif()/u/8978/smile.gif?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/61950/hakker.jpg?f=community)
/u/257243/crop67d5ead43213c_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/130758/stephan.jpg?f=community)
/u/1983/whiteButton.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/900587/crop58d287fd6389a_cropped.jpeg?f=community)
/u/997585/crop5fa32548d23a3_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/75578/crop5935346597d2a_cropped.jpeg?f=community)
/u/28468/librarian2.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/449308/autowp_ru_scania_logo_60.jpg?f=community)
:strip_exif()/u/618819/crop5d28c7ce75645_cropped.gif?f=community)