Alienware AW3926QW Preview

Dell is voor het eerst sinds 2019 weer aanwezig op de Computex. Naast de XPS 13 en XPS 16-laptops is de AW3926QW het grote nieuws: het nieuwe topmodel gamingmonitor van Dell-submerk Alienware.

Dit 39"-oledscherm is natuurlijk niet voor iedereen weggelegd. Je moet om te beginnen graag een ultragroothoek willen hebben, een formaat dat zich zeker niet voor ieder soort spel goed leent, en dan ook nog eens een grote ultragroothoek. Een 39"-monitor is bijna een meter breed. Gelet op de 5120x2160-resolutie heb je een zeer snelle gamepc nodig om het ding fatsoenlijk aan te sturen.

Met een verwachte adviesprijs van 1100 dollar belooft de AW3926QW bovendien geen goedkope monitor te worden, helemaal als je bedenkt dat de europrijzen voor Dell- en Alienware-producten vaak ongunstig uitvallen. Je zou hem, gezien de eigenschappen van het scherm, toch ook 'te mooi om waar te zijn' kunnen noemen: de concurrentie is duurder en Alienware heeft zijn monitor voorzien van een paar bijzondere kenmerken.

Weinig concurrentie

De AW3926QW is niet de eerste oledultrawide met '5k2k'-resolutie, die net een slagje meer werkruimte biedt dan de voor ultrawides gangbare 3440x1440-pixelresolutie. LG kwam vorig jaar al met de iets grotere UltraGear 45GX950A, om daar begin dit jaar de UltraGear 39GX950B aan toe te voegen. Andere merken wagen zich hooguit aan 34"-oledultrawides, met soms een uitstapje naar het bredere 49"-formaat, dat in de hoogte niet zoveel ruimte biedt.

Alienware had dus verder weinig hoeven doen om van de AW3926QW een leuk scherm te maken. Ik had vooraf gedacht dat het bedrijf gewoon het paneel van de 39GX950B zouden nemen om dat in de bekende golvende Alienware-behuizing te stoppen. Voeg er nog een paar extra features aan toe en je had een onderscheidend product gehad. Denk aan Dolby Vision hdr, een driejarige 'inbrandgarantie' en wat handig geplaatste USB-poorten aan de onderkant; functies die gebruikelijk op Alienware-schermen te vinden zijn, maar niet op die in LG's UltraGear-serie.

Onverwacht paneel

Onverwacht heeft de AW3926QW niet alleen alle bovengenoemde extra's, maar ook nog een heel ander paneel dan de 39GX950B. Het is voorzien van een rgb-subpixelindeling, dus zonder extra witte subpixel, zoals bij het LG-scherm. Alienware geeft aan dat het in ieder geval voor de komende maanden de exclusiviteit heeft bedongen, dus schermen van andere merken zul je er voorlopig niet mee zien.

De rgb-subpixelindeling zorgt voor haarscherpe tekst

Door de rgb-subpixels is er bij de AW3926QW geen sprake van enige colourfringing ten opzichte van een reguliere lcd-monitor. Tekst oogt haarscherp, wat bij de meeste andere oledschermen van dit moment niet zo is. Tot nu toe verschenen er alleen 34" QD-oledschermen met rgb-indeling. Binnenkort komen daar 27" en 32" 4k-monitoren bij met een LG tandemwoledpaneel, die elders op de Computex werden aangekondigd.

Alienware AW3926QW
Paneel	Tandem-woled 5120x2160 @165Hz 2560x1080 @330Hz 39", 1500R-curve
Beeldingangen	1x DisplayPort 2.1 (80Gbit/s) 2x HDMI 2.1 (48Gbit/s) 1x USB-C (DP 2.1 Alt Mode, 80Gbit/s, 90W PD)
USB	2x USB Type-A (5Gbit/s) 1x USB Type-C (5Gbit/s) 1x USB Type-B (upstream)
Overige aansluitingen	3,5mm-hoofdtelefoonuitgang Stroomaansluiting (externe voeding)

Ook de AW3926QW heeft een tandemwoledpaneel van LG. Vooral de helderheid valt daaraan op: 300cd/m² op volledig scherm en een piek van 1300cd/m² voor hdr-weergave. Eerder aangekondigde tandemwoledmonitoren met rgb-indeling gaan tot respectievelijk 250cd/m² en 1000cd/m². Dat is een stuk lager dan oledschermen met LG-paneel waar de witte subpixel nog wel in zit, die helderheden van 330cd/m² fullscreen en 1500cd/m² piek bereiken. De AW3926QW lijkt daarmee het beste van beide werelden te bieden: scherpe tekst én een hoge helderheid.

Net als bij het scherm van LG heeft de AW3926QW een refreshrate van 165Hz op zijn volledige resolutie, iets lager dan reguliere 4k-oledschermen. Er is wel een dualmodefunctie om de refreshrate op te krikken naar 330Hz, maar dan is de resolutie slechts 2560x1080 pixels.

Glimmende afwerking

Alienware had de AW3926QW op meerdere plekken op de beurs opgesteld en gaf uitgebreid de gelegenheid om het scherm te bekijken. Als eerste valt de glossy coating op – opnieuw een tegenstelling met de 39GX950B, die mat is afgewerkt. Dat verhoogt de beeldscherpte verder en in vergelijking met een mat scherm oogt het paneel zwarter, omdat invallend licht niet over het hele paneel wordt 'uitgesmeerd'. Je moet natuurlijk wel de mogelijkheid hebben om de kamer een klein beetje te verduisteren.

De AW3926QW heeft een verder zwarte behuizing die ten opzichte van bestaande Alienware-schermen nog slanker is, dankzij een losse voeding. De osd ziet er bij het demomodel nog een tikje gepixeld uit, maar biedt alle gebruikelijke mogelijkheden: meerdere hdr-standen, sRGB- en Display P3-modi, de mogelijkheid om de schaduwen op te helderen en een richtkruis te projecteren, of een kleiner beeld weer te geven. De AW3926QW heeft ook een kvm-functie.

De glossy afwerking leidt tot zichtbare reflecties

Een minpunt van LG's recente tandemwoledschermen is de matige grijsuniformiteit in vergelijking met bijvoorbeeld QD-oledschermen. Een donkergrijs beeld, denk aan de Tweakers-homepage in darkmode, ziet er een beetje ruizig uit, omdat alle pixels een net iets andere helderheid hebben. De AW3926QW oogde niet zo uniform als de gemiddelde QD-oledmonitor, maar leek tegelijkertijd wel wat minder ruis en bandingeffecten te vertonen dan de 39GX950B, die ik een paar dagen vóór vertrek naar de beurs nog kon bekijken.

Onder bepaalde hoeken neemt het beeld op de AW3926QW een beetje een groene tint aan, een effect dat je op een QD-oledmonitor over het algemeen niet ziet. Of de kijkhoeken van de Dell-monitor wel beter zijn dan die van de LG-tegenhanger, zullen we op een later moment moeten bepalen.

Anti burn-in-functie met impact op het beeld

Tot nu toe is het verhaal over de AW3926QW bijna geheel positief, maar toch kwam ik wel een minpuntje tegen. In de persinformatie heeft Alienware het bij deze monitor over een 'gepersonaliseerd machine-learning-algoritme' dat de levensduur van het paneel moet verbeteren door 'het gebruik van pixels te voorspellen' en op basis daarvan de helderheid aan te passen.

Alles is AI op deze Computex, maar het klonk voor mij een beetje als de 'Convex Power Control' (CPC)-functie die LG ook in zijn 45GX950A en 39GX950B heeft gestopt. Die dimt de helderheid van de hoeken van het scherm, afhankelijk van wat er in het beeld gebeurt.

Het lijkt erop dat de AW3926QW inderdaad over een soortgelijke functie beschikt, in ieder geval bij de beide demomodellen die op de beurs staan. Ik heb op het scherm dezelfde test gedraaid die ik ook op de LG-schermen heb gedaan. Ik zette een wit venster in het midden van het scherm en een wit venster in de hoek, en mat vervolgens de helderheid met een i1 Display Pro-colorimeter.

De helderheid van het middelste venster blijft in alle metingen mooi constant. De helderheid blijkt zelfs nog iets hoger dan beloofd: bijna 320cd/m².

De helderheid van het venster in de hoek schommelt wel, afhankelijk van wat er wordt afgespeeld. Bij een volledig wit scherm is die bijna hetzelfde als in het midden. Als ik achter de witte vensters een video met gameplaybeelden afspeel om praktijkgebruik te simuleren, schommelt de waarde tussen de 200cd/m² en 260cd/m². Het osd leek geen mogelijkheid te bieden om deze functie te deactiveren.

Op de eerste afbeelding zie je de helderheid van een wit vakje in het midden van het beeld (in cd/m²) over een periode van ongeveer een halve minuut. De tweede toont de helderheid van het vakje in de hoek, gemeten volgens bovenstaande methode.

Voorlopige conclusie

Het minpunt ten spijt blijft de AW3926QW een bijzondere introductie. Je kunt het gerust een apex predator noemen: buiten de twee LG-monitoren heeft het Alienware-scherm geen concurrenten. Het rgb-oledpaneel is voorlopig uniek en combineert een hoge tekstscherpte met een hoge helderheid. De glossy afwerking, handige extra functies, een fraai design en een relatief aantrekkelijke prijs maken het scherm helemaal af. Ik kan in ieder geval niet wachten om de AW3926QW uitgebreider te bekijken. Alienware vraagt daarvoor nog een paar maanden geduld: op 29 oktober moet de monitor verschijnen.

_{Redactie: Friso Weijers • Eindredactie: Monique van den Boomen}