Item: ASUS RT-AX86U
Author: Olaf Weijers

Samengevat

De ASUS RT-AX86U is een router waar een Tweaker veel plezier aan kan beleven doordat hij zeer uitgebreid instelbaar is. Met de Merlin-firmware-uitbreiding, die installatie van extra software en gebruikersscripts mogelijk maakt, is de router enorm veelzijdig te maken. De firmware is op bepaalde punten wel onoverzichtelijk door de vele instellingen, en het opslaan en toepassen van instellingen haalt de vaart van het instellen regelmatig omlaag. De wifiprestaties zijn over het algemeen netjes, hoewel het bereik in het 5GHz-spectrum wat minder is dan bij de concurrentie.

Pluspunten

Minpunten

Getest

ASUS RT-AX86U

Vanaf € 252,-

Vergelijk prijzen

De ASUS RT-AX86U is de opvolger van de populaire RT-AC86U. Op het eerste gezicht lijkt de router erg op zijn voorganger, maar bij het uitpakken en vasthouden valt op dat hij een stukje dikker is. Waarschijnlijk is dit om meer ventilatie te bieden, aangezien de voorganger pittig heet kon worden onder belasting. Toch heeft ASUS ervoor gekozen geen ventilator in de router te monteren. Helaas voorziet de behuizing niet in een mogelijkheid om de router aan de wand te monteren, dus ook hier geldt dat je op de beoogde plek een plankje of tafeltje moet gebruiken, want op de vloer neerzetten is meestal niet ideaal voor het wifibereik.

Aan de achterkant vinden we vier lanpoorten en een wanpoort met een snelheid van 1Gbit/s en hiernaast een 2,5Gbit/s-aansluiting die zowel aan de lan- als aan de wanzijde van de router kan worden toegewezen. Verder vinden we de adapteraansluiting met een aan-uitschakelaar, een resetknop en twee USB 3.0-poorten.

Voorop vinden we een rijtje leds die uitgeschakeld kunnen worden met een knop aan de zijkant of via de webinterface. Dat is fijn, want de leds geven niet enkel een status aan, maar knipperen ook mee met dataverkeer.

De router is gebaseerd op de Broadcom BCM4908-chipset met een 1,8GHz-processor met vier kernen, 1024MB werkgeheugen en 512MB opslag.

Webinterface

De looks van de webinterface van ASUS hebben we eerder al behandeld. In het kort is het een goed ingerichte interface, waarin je af en toe wel het overzicht verliest door alle uitgebreide instellingen. Omdat de instellingen over verschillende tabs zijn verspreid, moet je bij het wisselen vaak tussentijds opslaan, wat niet altijd even snel verloopt. Deze router biedt meer functies dan de AX53U uit onze vorige test. Dat geeft natuurlijk meer opties op het gebied van netwerkinstellingen, maar ook zien we wat extra opties die meer op gamers gericht lijken te zijn. Zo vinden we een Game-modus in de qos-instellingen en een portforwardingmenu waar je presets vindt om per spel in een paar klikken de juiste poorten te forwarden. Voor de gamer die geen zin heeft om zich te verdiepen in de juiste poorten bij zijn spelletje en om te experimenteren tot het juiste qos-profiel is gevonden, bieden deze functies wel een gemakkelijke manier om de router in te stellen, maar voegen ze functioneel niets toe aan de router wat er nog niet op zat.

Qos

De qos-instellingen van de AX86U zijn verdeeld in twee secties: Adaptive QOS en Game-modus. De laatste maakt gebruik van de ASUS Router-smartphoneapp en kan gebruikt worden om al het verkeer van een apparaat voorrang te verlenen op het overige netwerkverkeer. Dit kan ook simpeler, door een apparaat aan te sluiten op de eerste netwerkaansluiting op de achterkant, die gemarkeerd is met Gaming-port, waardoor deze standaard voorrang krijgt op de rest van het netwerk.

De Adaptive QOS-optie biedt meer instellingen. Deze is in te stellen in vier modi: Adaptive, Geforce NOW en Traditional QOS, en ten slotte een simpele bandbreedtelimiet.

Geforce NOW QOS is een samenwerking met Nvidia, waardoor geschikte apparaten, zoals de Shield TV, automatisch hun bandbreedte en prioriteit op het netwerk kunnen vaststellen. Met Adaptive QOS kunnen services en activiteiten eenvoudig op prioriteit gesorteerd worden om hier op een simpele manier een qos-profiel voor de router vast te stellen.

De Traditional QOS-modus is de meest uitgebreide en biedt instellingen zoals we ze bij de overige routers ook vaak zien. Applicaties kunnen op basis van netwerkpoort en protocol worden gedefinieerd en hieraan kan een prioriteit worden toegewezen. Wat we hierbij niet vaak zien, is dat er ook onderscheid gemaakt kan worden tussen verschillend gebruik van hetzelfde protocol. Een voorbeeld is het onderscheid tussen rondsurfen op internet en iets vanaf internet downloaden. Dit gebeurt allebei via poort 80 of 443, met TCP, dus de router zal in beide situaties de HTTP-vlag meegeven aan het verkeer. Bij deze router kun je een overdrachtslimiet instellen, waarna er een andere prioriteit aan het verkeer kan worden toegekend. Als we de standaardinstelling als voorbeeld nemen, krijgt het laden van een webpagina die kleiner is dan 512kB, hoge prioriteit en het downloaden van een bestand groter dan 512kB, lage prioriteit. Wellicht dat andere routers dit ook toepassen in hun qos-strategie, maar aan het gedrag hiervan is in zo’n geval niets aan te passen.

Ook de bandbreedte die hoort bij qos-prioriteiten is zelf te definiëren. Hiermee kun je voorkomen dat een toepassing die lage prioriteit krijgt toegewezen, bandbreedte tekortkomt door een minimale bandbreedte en maximale bandbreedte op te geven. Als laatste vinden we de optie om pakketten van het type ICMP/ACK/SYN/FIN en RST voorrang te geven, wat in het geval van ICMP, SYN en ACK de multiplayergame-ervaring bij druk netwerkverkeer beter overeind kan houden

Ouderlijk toezicht en netwerkbeveiliging

ASUS schaart deze beide opties onder de noemer AiProtection. Het is een beetje een stokpaardje van ASUS om voor alle technieken het voorzetsel Ai te plaatsen, maar met artificial intelligence hebben de functies niets van doen. Wat AiProtection wel levert, is een blokkadefilter voor bekende problematische services, servers en websites. De brongegevens voor de detectie wordt verzorgd door Trend-Micro. Met de ouderlijktoezichtoptie kan dit filter vervolgens verder uitgebreid worden om blokkades op te werpen voor streamen, downloaden, chatten en het bezoeken van sites voor volwassenen. Vervolgens is dit toe te passen op een enkele client.

Zelf een blokkade opwerpen voor een website, server of game die de router niet standaard in de lijst heeft staan, is ook mogelijk via de uitgebreide firewall-instellingen in een ander gedeelte van de webinterface. Dit kan op basis van het adres van de website of door het IP-adres, poortgebruik en protocol aan te geven van een service die niet bereikt mag worden. Die toevoeging in de blokkadelijst is dan wel van toepassing op het complete netwerk en niet per client instelbaar, zoals bij de ouderlijktoezichtoptie het geval is.

3rd-partyfirmware

Asuswrt-Merlin 134

Voor de AX86U is ook de Merlin-firmwarevariant beschikbaar. Dit is firmware die is gebaseerd op Asuswrt, de originele firmware van ASUS. Dit breidt de router uit met nog meer functies, zoals gebruikersscripts. Het maakt het ook mogelijk om extra software te installeren, zoals de uitgebreide IP-blacklistingtool Skynet of de adblocker Diversion. Omdat Merlin is gebaseerd op de originele firmware, heb je geen risico op slecht functionerende drivers of functieverlies doordat de hardware niet goed ondersteund wordt.

Link-aggregration

De lanswitch van de AX86 biedt via link-aggregration (LACP) de mogelijkheid om de eerste twee gigabitpoorten te combineren tot een enkele poort, zodat de totale doorvoersnelheid in theorie op 2Gbit/s uitkomt. Ondersteuning hiervoor vind je bijvoorbeeld in wat uitgebreidere switches en nas-apparatuur. Zo kun je de maximale bandbreedte voor een nas een stuk verhogen of de bandbreedte van de 2,5Gbit/s-poort met 2Gbit/s doorvoeren naar een externe switch.

Wifirouters met 2,5Gbit/s-ethernet