YouTube komt met de betaalde muziekdienst Music Key. De dienst start volgende week als een bèta in de VS en enkele Europese landen, maar niet Nederland. Uiteindelijk moet de dienst 10 dollar per maand kosten. Tegelijk komt er een gratis platform met afspeellijsten en informatie over artiesten.
YouTube voegt het gratis muziekplatform toe aan zijn Android-app, iOS-app en website. Hier bundelt het bedrijf alle informatie over artiesten, muziekvideo's, afspeellijsten en gegevens over trending artiesten en nummers. Ook vinden gebruikers hier nieuwe nummers van kanalen waar ze op geabonneerd zijn en de nummers die ze vaak afspelen. Daarnaast komen hier discografieën van artiesten en kunnen gebruikers volledige albums, met video's of alleen de tracks, luisteren, mits de muziekmaatschappijen deze zelf toegevoegd hebben.
Daarnaast start YouTube de test van Music Key: een betaalde dienst zonder advertenties die uiteindelijk maandelijks 10 dollar gaat kosten. Gebruikers kunnen de dienst tijdens de testfase zes maanden gratis gebruiken, daarna betalen ze nog een half jaar 7,99 dollar per maand. De focus ligt bij de dienst op de mobiele apps. Naast de VS start de test in Ierland, Spanje, Portugal, Italië, Finland en het Verenigd Koninkrijk. In Europa worden de prijzen waarschijnlijk 10 euro en 7,99 euro. Naast het kunnen afspelen van de muziekvideo's zonder advertenties, biedt de dienst de mogelijkheid om op de achtergrond te spelen en om offline te kunnen kijken. Ook omvat het abonnement toegang tot de huidige Google Play Music-collectie van tracks.
Google start volgende week met het sturen van uitnodigingen om van Music Key gebruik te kunnen maken. Het bedrijf spreekt in de aankondiging van het delen met 'zijn grootste muziekfans' maar niet duidelijk is wie YouTube hiermee bedoelt. Over de muziekdienst gaan al jaren geruchten en Google had grote moeite om muziekmaatschappijen overstag te krijgen. YouTube lijkt nu een soort compromis bereikt te hebben met de scheiding tussen een gratis platform waar artiesten zich kunnen promoten en een betaalde dienst.