Mozilla heeft plannen om gebruikers die nog een oude versie van Firefox draaien van een update te voorzien. Alhoewel de precieze plannen nog worden uitgewerkt gaat Mozilla vanaf Firefox 11 een hotfix doorvoeren die nieuwe software op de achtergrond automatisch downloadt.
Dat blijkt uit een post van Mozilla-ontwikkelaar Benjamin Smedberg in een discussiegroep. Er zijn twee trucs bedacht om gebruikers hun oude versie van de Firefox-browser te laten updaten. Voor Firefox 11 en hoger gaat Mozilla de hotfix-add-on updaten. Met deze add-on kan Mozilla updates doorvoeren zonder dat daarvoor een volledige update van de browser noodzakelijk is. Via de hotfix-add-on wil Mozilla nieuwe versies van de Firefox-browser automatisch op de achtergrond laten downloaden.
Nadat het downloaden is voltooid moet de gebruiker nog wel toestemming voor installatie geven. Mozilla belooft dat het de wensen van gebruikers zal respecteren, waardoor het niet verplicht is om de update te installeren. Daarnaast kan het automatisch updaten van de software worden uitgezet. Hoe het updatescherm er precies uit komt te zien moet nog worden uitgewerkt.
Voor versies ouder dan Firefox 11 moet iets anders worden verzonnen, omdat deze geen hotfix-add-on hebben. Wel krijgen deze gebruikers de melding dat er een update beschikbaar is voor hun browserversie, maar deze kan worden genegeerd. Om gebruikers te stimuleren de update te installeren wordt de update voortaan als 'minor' aangemerkt, in plaats van 'major'. Dat zorgt er ook voor dat er niet langer op compatibiliteit van add-ons wordt gecheckt, iets wat mogelijk gebruikers afschrikt om te updaten. Deze methode zal worden gehanteerd voor Firefox-versies 3.6 en hoger.
De nieuwste versies van Firefox hebben inmiddels al een automatisch update-mechanisme, maar de oudere versies dus nog niet. Volgens Mozilla blijft bij elke releasecyclus ongeveer 2 procent van de gebruikers 'steken' op de oudere versie. De browserbouwer denkt de nieuwe updatemechanismes voor oudere versies van Firefox uit te brengen bij de release van Firefox 30, die voor volgende maand op de planning staat.