Het is leuk dat je dat opmerkt. Het is niet zo heel geheimzinnig.
Het antwoord is eigenlijk simpeler dan je denkt...
HTC heeft een *geniaal* advocaten team. Echt, daar staat iedereen van versteld, Apple's advocaten zeiden (achteraf natuurlijk) zelfs dat ze echt versteld stonden van de bijzondere vindingrijkheid van de advocaten.
En het ironische is.... Dit is eigenlijk door Nokia veroorzaakt.
Maar zo simpel is het: goede advocaten.
Het zit zo:
HTC kreeg het voor elkaar om *elke* rechtszaak die Apple aanspande tegen HTC stil te laten leggen. Het is Apple slechts *1* keer gelukt om een uitspraak te krijgen tegen HTC, en dat was op een minimaal patent waar HTC zo omheen kon werken met een kleine OTA update.
Op een gegeven moment heeft Apple geprobeerd in een ander district (Normaal waren de rechtszaken in Delaware) een rechtszaak aan te spannen, in een district waar de rechters een stuk strenger waren. Toen kreeg HTC het voor elkaar om die rechtszaak verplaatst te krijgen naar Delaware.
In Delaware werden, net als alle andere rechstzaken Apple vs HTC stil gelegd. Dat wordt een zogenaamde "stay" genoemd. Apple werd daar enorm gefrustreerd (
linkje) van gezien er op een gegeven moment rechtszaken over 32 (!) patenten stilgelegd waren.
HTC kreeg dit keer op keer voor elkaar door invaliditeits procedures te starten, allerlei constructies te verzinnen, et cetera, et cetera. En *zeer* succesvol, echt belachelijk succesvol zou je kunnen zeggen.
... Wat we echter niet weten: uiteindelijk zouden die rechtszaken zo rond 2015 door zijn gegaan. Of HTC dan schuldig zou worden bevonden zullen we nooit weten, maar of het echt wat uit had gemaakt zullen we ook nooit weten gezien de toestellen waar HTC voor werd aangeklaagd dan natuurlijk allang niet meer gemaakt werden en hoefden ze, in het ergste geval, enkel een schadevergoeding te betalen.
Dit alles werd eigenlijk veroorzaakt omdat eerder Nokia nog een stuk groter was dan HTC, en Apple HTC dus niet als belangrijk zag en ze maar een beetje hun gang lieten gaan. Wat best ironisch is. Toen Apple eenmaal begon met procecederen tegen HTC had HTC ondertussen een veel groter patent arsenaal opgebouwd waardoor het een stuk moeilijker werd voor Apple om HTC aan te pakken en had HTC dus een geniale strategie bedacht om al die rechtszaken stil te laten leggen.
Apple heeft daar echt een gigantisch grote blunder gemaakt op legaal gebied dus, kunnen we wel stellen.

(
Bronnetje met wat meer uitleg)
Toen had Apple er genoeg van omdat ze dus niets voor elkaar kregen tegen HTC en zijn ze om de tafel gaan zitten waarbij HTC een, als je Florian Mueler mag geloven (en dat is een enorme Apple fanboy, dus als zelfs hij het zegt kan het best eens kloppen), geniale patentdeal kreeg.
HTC heeft dus een werkelijk ongeevenaard spelletje gespeeld in de rechtszaken waarbij de tegenpartij zo vreselijk geirriteerd werd dat alles maar stilgelegd werd dat Apple overstag is gegaan. (Let wel: Apple heeft altijd gezegd dat het een patentdeal wilde, maar HTC vond de prijs asociaal hoog. (Iets wat Samsung ook claimt.) Het is redelijkerwijs dus inderdaad waarschijnlijk de waarheid dat Apple door de frustratie een aantal concessies heeft gemaakt waardoor het voor HTC een stuk goedkoper werd)
HTC probeerde nu hetzelfde bij Nokia, alleen was een stuk minder succesvol omdat dit Europese rechtszaken waren en Nokia een ander scala aan patenten had, meer hardware matig dan design matig. Daardoor keeg Nokia wel meerdere overwinningen, maar ook Nokia werd geirriteerd omdat HTC dus om de patenten heen ging werken, zelfs samen met Qualcomm, en de rechtszaken lopen nu al vanaf 2012: maar hebben eigenlijk nog helemaal niets bereikt voor Nokia behalve eindeloze rechtszaken en vervelende spelletjes van het advocaten team van HTC en de R&D afdeling.
Het is dus wel waarschijnlijk dat ook hier HTC een iets betere deal kreeg dan dat Nokia gewenst zou hebben, alhoewel het waarschijnlijk nooit zoveel korting kreeg als bij Apple; maar misschien was dat ook niet nodig gezien Nokia wellicht een stuk redelijker was qua vraagprijs.
Maar dat HTC het wederom erg goed gespeeld heeft: dat moge duidelijk zijn.
Het is dus allemaal 1 groot web wat allemaal bij elkaar komt, maar mysterieus is het niet; je kan zo zien wat de strategie van HTC is en hoe ze het in godsnaam keer op keer voor elkaar krijgen om echt bijzonder goede patentdeals te krijgen.
De details van de Apple-HTC deal zijn trouwens volop te krijgen dankzij Samsung; het enige dat ontbreekt is de *exacte* prijs die HTC aan Apple moet lappen, maar de deal staat verder behoorlijk gedetailleerd online:
http://www.scribd.com/doc...e-HTC-Settlement-Redacted
Ik vind het persoonlijk behoorlijk boeiend hoe dit allemaal gaat in dat wereldje en hoe geniaal sommige advocaten teams zijn. HTC heeft echt mazzel met dat van hun.
Er gebeuren vaak echt enorm grappige dingen, zoals in de Huawei en ZTE zaak waarbij een advocaat 100 euro "Betaalde" aan Huawei om hun patentdeal te schikken, in de rechtszaal:
"When ZTE's lead counsel, Dr. Martin Faehndrich of the Hogan Lovells firm, replied to Huawei's Orange-Book-Standard arguments, he also stood up at some point and walked across the room to lay down a 100-euro bill (which he just took out of his wallet) on the table in front of counsel for Huawei. Dr. Faehndrich put on a dead-serious face, though I'm sure the absurdity of the situation was not lost on him. By offering cash instead of a cheque he resolved the redeemability issue Huawei had raised. The amount was, of course, equally far from satisfactory as far as Huawei is concerned. But ZTE simply wanted to demonstrate how low a commercial value it attaches to Huawei's patents-in-suit."
Het is een raar wereldje... Maar mysterieus? Nee, dat valt wel mee.