Microsoft heeft toegezegd dat het desgewenst gebruikersgegevens van Russische Skype-gebruikers zal overdragen aan politie en justitie als een nieuwe wet van kracht wordt. De wet is een vergaande bewaarplicht voor internetbedrijven.
De Russische bewaarplicht zou het internetbedrijven verplichten om veel informatie over hun gebruikers op te slaan: het gaat om informatie over het ontvangen en verzenden van spraakdata, tekst, beeldingen, geluiden en activiteiten van gebruikers.
Die informatie zou dan moeten worden verstrekt aan de overheid wanneer die daar om vraagt; het is onduidelijk of een gerechtelijk bevel daarvoor noodzakelijk is. De wet heeft enkel betrekking op de metadata, en niet op de inhoud van de communicatie zelf, maar gaat desondanks verder dan de Nederlandse bewaarplicht: die geldt enkel voor aanbieders van telecom- en maildiensten.
Microsoft heeft volgens de Moscow Times, dat in tegenstelling tot veel andere Russische media niet in handen is van de staat maar eigendom is van het Finse concern Sanoma, toegezegd dat het bedrijf mee zal werken met de wet. Ook zal het bedrijf gegevens van Skype-gebruikers overdragen als daarom wordt gevraagd. Daarvoor zal dan wel eerst de wet moeten worden goedgekeurd: de wet is woensdag voorgesteld, maar moet nog door het parlement worden behandeld. De wet zou bedoeld zijn als maatregel tegen terrorisme.
Een woordvoerer van Yandex, een Russische internetgigant die onder meer een zoekmachine en webmail aanbiedt, reageert skeptischer. Het bedrijf tekent aan dat er veel data zal moeten worden opgeslagen van gebruikers, wat extra software en arbeidskrachten zal vergen. Volgens Yandex moet 'vrijwel alles' wat gebruikers doen worden opgeslagen. Microsoft laat weten niet te kunnen reageren op het nieuws.
De mensenrechtensituatie in Rusland, waar binnenkort de Olympische Winterspelen plaatsvinden, staat bekend als matig tot slecht. Amnesty International maakt zich zorgen om de rechten van homo's - er is recentelijk een omstreden anti-homowet doorgevoerd - en die van demonstranten, net als Human Rights Watch. Ook met de vrijheid van meningsuiting is het niet al te best gesteld, meent Reporters Without Borders. Het web wordt steeds meer gecensureerd en journalisten hebben te vrezen van geweld.