IBM is een nieuw consortium begonnen om zijn Power-architectuur aan derden te licenceren. Daarmee kunnen andere partijen hard- en software op basis van IBM's architectuur ontwerpen en in hun producten inzetten.
Het OpenPower Consortium, zoals de overkoepelende organisatie heet, moet het monopolie van de x86-architectuur op de processormarkt doorbreken. Door de Power-architectuur in licentie aan derden beschikbaar te stellen, zou IBM hopen zijn dalende serververkopen te compenseren. Het bedrijf verkocht afgelopen kwartaal aanzienlijk minder servers met de Power-architectuur aan boord. De x86-architectuur zou zo'n 98 procent van de servermarkt bedienen, zo meldt The Wall Street Journal.
Het OpenPower Consortium moet de Power-architectuur een groter aandeel in die servermarkt gaan geven. IBM heeft zowel zijn hardware- als software-technologie in licentie beschikbaar gesteld aan leden van het consortium. Onder meer Nvidia, Mellanox en Tyan zijn toegetreden tot het OpenPower Consortium. Het nieuwste lid is Google, dat servers met de Power-chips mogelijk in zijn datacentra zal gaan inzetten. Google en de andere leden zouden in plaats van voor x86-servers hard- en software voor servers met de Power-architectuur moeten gaan ontwikkelen.
De x86-architectuur, met Intel en AMD als hoflevenanciers, krijgt met het consortium niet alleen concurrentie van de Power-architectuur. Ook Arm, dat zijn architectuur in licentie aan diverse fabrikanten levert, is inmiddels op beperkte schaal in servers terug te vinden.