De reseller van Apple-hardware iCentre verkeert op de rand van de afgrond. Afgelopen vrijdag heeft het bedrijf uitstel van betaling gekregen en wellicht vraagt het winkelbedrijf maandag al het faillissement aan. Het bedrijf heeft 34 winkels.
Het winkelbedrijf kan het dreigende faillissement nog niet bevestigen, maar uit het surseanceregister van de rechtbank blijkt dat de winkelketen uitstel van betaling heeft aangevraagd. Vaak is dat een voorbode van een faillissement. Een anonieme bron zegt tegenover Tweakers dat hij verwacht dat de winkelketen maandag zijn faillissement aanvraagt, omdat de bank van iCentre de lening van het bedrijf niet wil verlengen en zijn geld terug wil.
Waardoor de financiële problemen van het bedrijf precies worden veroorzaakt, is onduidelijk. Vorig jaar nam iCentre nog zijn concurrent iAmStore over. Misschien heeft de winkelketen te lijden onder de komst van een officiële Apple Store in Amsterdam. Volgens de bron van Tweakers levert Apple bovendien al een jaar geen hardware meer aan iCentre en koopt iCentre producten in via de Duitse tak van Media Markt om nog producten te kunnen leveren. Welke rol dat heeft gespeeld in het faillissement, is nog niet duidelijk.
In 2011 maakte iCentre nog een winst van 3,1 miljoen euro, blijkt uit de jaarrekening die iCentre bij de Kamer van Koophandel heeft gedeponeerd. In 2010 was dat nog 3,5 miljoen euro, maar in 2009 slechts 1 miljoen euro. De omzet bedroeg in 2011 116 miljoen euro. Het bedrijf heeft nog geen cijfers voor 2012 ingeleverd.
Wat de gevolgen van het dreigende faillissement zijn voor het personeel en voor klanten, moet nog blijken. Voor zover bekend zijn alle iCentre-vestigingen volledig eigendom van een dochterbedrijf van iCentre, waardoor het dreigende faillissement ook op hen betrekking heeft. Bij sommige andere winkelketens opereren vestigingen als franchisenemer. Franchisenemers opereren zelfstandig, waardoor ze zonder moederbedrijf kunnen verdergaan.
De financiële problemen hoeven nog niet het einde van het bedrijf te betekenen: veel bedrijven maken na een faillissement een doorstart. Als dat niet gebeurt, kunnen de problemen gevolgen hebben voor klanten: zo kunnen apparaten die zijn ingeleverd bij iCentre om te worden gerepareerd, in beslag worden genomen zolang niet is bewezen dat ze het eigendom van de klant zijn. Ook voor het krijgen van garantie levert een faillissement problemen op.