Starbucks gaat het mogelijk maken om met een smartphone te betalen. Eigenaren van een Android- of iOS-toestel moeten een creditcard gebruiken in combinatie met de betaal-app Square. Vooralsnog is de dienst alleen te gebruiken in de VS.
Volgens Square worden er bij de release 7000 Starbucks-vestigingen ondersteund, die allemaal in de Verenigde Staten zijn gevestigd. Gebruikers kunnen bij deze vestigingen met hun smartphone betalen, waarvoor zij gebruik moeten maken van de mobiele betaal-app Square. Die app krijgt binnenkort een update waarbij de zoekfunctie alle Starbucks-vestigingen kan tonen waar met een Android- of iOS-toestel kan worden betaald. In de herfst wordt de optie om met een mobieltje te betalen actief.
Tegelijk kondigde Starbucks aan dat het bedrijf 25 miljoen dollar investeert in Square. Ook neemt Starbucks-ceo Howard Schultz zitting in de raad van bestuur van Square. Daardoor lijkt het erop dat er plannen zijn om de samenwerking en ondersteuning voor de mobiele betaaldienst in de toekomst uit te breiden. Misschien wordt het betalen met de smartphone dan ook internationaal uitgebracht, maar daarvoor moet Square zijn betaal-app wel eerst geschikt maken voor gebruik buiten de Verenigde Staten.
Square is opgericht door Jack Dorsey, die ook een van de grondleggers van Twitter is. Gebruikers kunnen een betaalkaart koppelen aan hun Square-account via een speciale kaartlezer die op de 3,5mm-aansluiting van de smartphone moet worden geplaatst. De makers achter de betaal-app toonden ook al eens een functie waarbij gebruikers kunnen betalen door alleen hun naam te zeggen terwijl ze in de winkel staan.
Er zijn verscheidene mobiele betaaldiensten die vechten om de gunst van winkels. De bekendste is wellicht van Google, dat met Wallet al enige tijd zijn betaalopties voor Android-smartphones aan de man wil brengen. De internetgigant heeft al samenwerkingsverbanden gesloten met verscheidene winkelketens.