Google gaat Gmail-gebruikers op de hoogte brengen als wordt vermoed dat zij het doelwit zijn van hackers die in dienst zijn van overheden. Deze gebruikers krijgen een balk boven in beeld waarin een waarschuwing wordt weergegeven.
Volgens Google houdt de waarschuwing niet in dat het desbetreffende account is gehackt, maar wel dat de internetgigant denkt dat er hackers zijn die proberen het account over te nemen. Volgens Google moeten gebruikers die de waarschuwingsbalk in beeld krijgen stappen ondernemen om hun Gmail-account veiliger te maken, bijvoorbeeld door een ander wachtwoord in te stellen of door Googles eigen tweestapsverificatie aan te zetten.
De balk is bedoeld om te waarschuwen voor hackers die betaald worden door overheden, zo meldt Google. Het bedrijf wil echter geen duidelijkheid geven over hoe het bepaalt of een gebruiker doelwit is van overheidshackers, omdat het zijn detectiemethoden niet wil prijsgeven. Het bedrijf zou wel gegevens hebben van hacks die in opdracht van overheden worden uitgevoerd.
Onlangs kwam een zaak in het nieuws waarbij de Iraanse overheid verdacht werd van het hacken van Gmail-accounts. Later bleek dat er ssl-certificaten van het Nederlandse bedrijf Diginotar werden gebruikt om verkeer van en naar de Gmail-servers te onderscheppen.