Het in zwaar weer verkerende Kodak heeft jarenlang een eigen nucleaire onderzoeksreactor gehad in zijn hoofdkwartier in Rochester. Met de reactor werden neutronen geproduceerd om onder andere materialen te testen op onzuiverheden.
De onderzoeksreactor had de grootte van een koelkast en stond sinds 1974 in een bunker onder een van de kantoorgebouwen van Kodaks hoofdkwartier in Rochester, dat gelegen is in de staat New York. In de reactor was 1,4kg uranium aanwezig dat tot 93,4 procent was verrijkt; voldoende voor een kernwapen. In samenwerking met de Amerikaanse overheid werd het uranium in 2007 uit de reactor verwijderd. Tot die tijd gebruikten onderzoekers van Kodak de splijtstof voor het testen van materialen op onzuiverheden. Ook werd gebruikgemaakt van de mogelijkheid om met behulp van neutronen nieuwe fotografische technieken te testen, zo schrijft de LA Times.
Kodak meldt dat het bestaan van de reactor geen geheim was, maar de politie en de brandweer wisten van niets. Ook omwonenden waren niet op de hoogte en Kodak zou nooit enige ruchtbaarheid hebben gegeven aan het bestaan van de nucleaire installatie.
Verder stelt Kodak, dat in januari surseance van betaling aanvroeg, dat er strenge controle was op wie er toegang had tot de onderzoeksreactor. Deskundigen stellen echter dat slechts een klein aantal bedrijven in de VS een eigen kernreactor in beheer heeft. Naast een aantal universiteiten hebben alleen de firma's Aerotest en Dow Chemical de benodigde licentie.