Vodafone gaat een klein aantal zakelijke klanten voorrang geven op het mobiele internet als het druk is op het netwerk. Ze krijgen bij wijze van proef een premium service, waarbij mobiel internetten op drukke momenten sneller is dan bij anderen.
De premium service geldt alleen voor zakelijke klanten die van 3g gebruikmaken op laptops en tablets, meldt Vodafone. Het snellere mobiele internet voor bepaalde zakelijke klanten moet niet leiden tot een trager internet voor reguliere klanten. Daarom gaat de provider de internetsnelheden in de komende maanden monitoren.
De proef zal zes maanden lopen. In die periode krijgen maximaal 2.000 zakelijke klanten de beschikking over het snellere mobiele internet tijdens piekmomenten: daarbij krijgen bepaalde klanten dus meer bandbreedte op piekmomenten, waardoor ze sneller kunnen internetten, terwijl ze in theorie bij hun abonnement dezelfde snelheid krijgen als andere klanten, bijvoorbeeld maximaal 7,2Mbps. Tijdens dergelijke momenten, vooral 's ochtends tussen zeven en negen en 's middags tussen vier en zes uur, proberen veel mensen via hun smartphone, tablet of laptop via 3g online te komen. Daardoor is het netwerk drukker bezet dan op andere momenten.
De provider wil met de premium service klanten gaan verleiden om meer te betalen om sneller online te kunnen op bepaalde momenten. Dankzij de dalende inkomsten uit bellen en sms'en zijn providers op zoek naar andere manieren van inkomsten. Zo heeft KPN via zijn dochterbedrijven Telfort en Hi in de afgelopen maanden de toestelsubsidie fors verlaagd.
Update, 9:53: Hoewel sommmige tweakers vermoeden dat de premium service op gespannen voet staat met de netneutraliteit uit artikel 7.4a van de nog niet aangenomen Telecommunicatiewet, ontkent Vodafone dit. "Wij mogen van de politiek differentiëren op diverse elementen, zoals snelheid en bandbreedte", aldus Vodafone-woordvoerder met Jasper Koek. "Dat doen we met deze service." Vodafone wordt daarin gesteund door minister Verhagen van Economische Zaken, die in antwoorden op Kamervragen hetzelfde zei. "Aanbieders zijn vrij om de hoogte van hun tarieven te bepalen en daarbij te differentiëren naar bijvoorbeeld bandbreedte en hoeveelheid dataverbruik."