Met een nieuwe kapitaalinjectie kan het Seti-project verder met zijn zoektocht naar sporen van buitenaards leven. Met het geld kan de Allen Telecope Array weer worden benut; de telescopen worden op onlangs ontdekte zonnestelsels gericht.
Eerder dit jaar werd Seti's zoektocht naar sporen van buitenaards leven gestaakt. Het project, dat met radiotelescopen speurt naar niet-natuurlijke bronnen van straling die misschien door intelligent leven zijn geproduceerd, had geen geld meer om de zoektocht voort te zetten. Een kapitaalinjectie, mogelijk gemaakt door het project SetiStars en afkomstig van particulieren, stelt de organisatie echter in staat om de Allen Telescope Array weer te gebruiken.
In de komende twee jaar kan het telescoopsysteem, bestaande uit 42 antennes, weer in gebruik worden genomen. Doelwit van de ATA is het luisteren naar zogeheten exoplaneten die door de Kepler-telescoop zijn ontdekt. Die ruimtetelescoop heeft zonnestelsels met planeten geïdentificeerd, waardoor de zoektocht gerichter kan zijn dan 'luisteren' naar willekeurige sterren.
Een van de bekendere 'Kepler-planeten' is een planeet die slechts 2,4 maal de doorsnee van de aarde heeft. Kepler-22b, zoals de exoplaneet genoemd wordt, draait zijn rondjes om zijn zon in de zogeheten Goldilocks-zone, een afstand waarop vloeibaar water aan het planeetoppervlak mogelijk is. Vloeibaar water is noodzakelijk voor leven zoals we dat kennen.
Seti zal met ATA in de komende twee jaar naar een breed sprectrum luisteren. De telescopen zullen de 1GHz- tot 10GHz-band met een resolutie van 1Hz beluisteren. Deze band is normaal zeer stil; weinig natuurlijke bronnen produceren straling in deze bandbreedte, wat de kans moet vergroten dat signalen in die reikwijdte afkomstig zijn van buitenaardse intelligentie.
