Jagex, maker van het populaire onlinespel Runescape, heeft bekendgemaakt dat het 60 procent van de actieve accounts heeft verbannen. Deze accounts zouden zich schuldig hebben gemaakt aan het gebruik van een bot of goldfarming.
Met een game-update, die eind oktober werd doorgevoerd, werden direct 1,5 miljoen accounts uit het spel verwijderd. Vervolgens claimde Jagex 9000 accounts per minuut te bannen, waarmee nu in totaal ongeveer 10 miljoen accounts van Runescape zijn uitgesloten. Het bannen gaat naar verluidt nog weken in beslag nemen. Spelers laten daarbij weten dat vele 'bekende' botgebruikers nog steeds in de highscores staan.
Het gaat vooral om accounts die in de gratis versie van het spel actief waren, zo liet ceo Mark Gerhard weten tijdens Runefest, een voor spelers georganiseerd Runescape-evenement in Londen. Daarnaast kan Jagex goldfarmers met de nieuwe opsporingstechnologie beter aanpakken. De goldfarmers spelen het spel om grondstoffen te verzamelen, om deze vervolgens voor 'echt' geld te verkopen.
De aanpassingen aan de gamecode hebben tot gevolg dat een groot gedeelte van de Runescape-bots niet meer werkt. Het zou gaan om 98 procent van de botgebruikers, waarbij alleen nog 'simpele' en minder populaire klikbots zouden werken. Jagex claimt ook de resterende bots uit het spel te gaan verwijderen. Vóór de update maakten botgebruikers en goldfarmers 200.000 accounts per dag aan, aldus Gerhard.
Op Runescape, waarvan de gratis versie in het Guinness Book of Records is opgenomen als de populairste gratis mmog, werd al geruime tijd geklaagd over de grote botgemeenschap in het spel. Hoewel Jagex claimde achter de schermen bots op te sporen met speciale tools, leek het aantal in de afgelopen tijd alleen maar toe te nemen.