Square Enix waagt een nieuwe poging met het geflopte Final Fantasy XIV Online. Om de ontwikkeling te financieren, zullen gamers van de huidige versie weer moeten gaan betalen. Versie 2.0 verschijnt eind 2012, samen met een PS3-versie.
De lancering van mmog Final Fantasy XIV in september 2010 was een dermate grote flop dat Yoichi Wada, directeur van de Japanse uitgever Square Enix, gedwongen was openlijk zijn excuses aan te bieden en de top van het ontwikkelteam opzij te schuiven. Wada zag echter nog wel toekomst voor de mmog en kondigde een grondige herstructurering aan. Die gaat er komen in de vorm van Final Fantasy XIV Online Version 2.0, zo maakt de topman bekend.
Spelers zullen daar echter pas over een jaar iets van merken. Versie 2.0 van de game zal tussen oktober en december 2012 geïntroduceerd worden. Dat is ook de opmaat naar de release van een versie voor de PlayStation 3. Die versie zou begin 2013 op de markt moeten komen, maar in het najaar van 2012 begint het testen van de consoleversie. In die tussenliggende periode zal er een gratis testversie van de pc-versie gespeeld kunnen worden worden en een gesloten bètatest van de PS3-versie plaatsvinden.
Voor versie 2.0 wil Wada een groot gedeelte van de spelwereld opnieuw vormgeven. Spelers zullen hierdoor volgend najaar een nieuwe client voor de game moeten downloaden, inclusief erg veel nieuwe gamedata, stelt Wada. De directeur belooft echter dat avatars en vorderingen van spelers behouden zullen blijven.
Square Enix heeft inmiddels weer zoveel vetrouwen in de toekomst van de game dat het weer geld durft te gaan vragen. Toen FFXIV gelanceerd werd, was er een abonnement nodig om te mogen spelen. Na de slechte ontvangst van de game, zag de uitgever daar echter vanaf. Spelers moesten wel een abonnement afsluiten, maar er werd door Square Enix vervolgens geen geld gevraagd om te blijven spelen. Dat gaat eind dit jaar veranderen. Wada wil uiterlijk begin december weer geld gaan vragen. Dat is nodig om 'verder te bouwen aan de verwachting die fans en het ontwikkelteam hebben,' aldus de directeur.