Onderzoek door Vertical Slice heeft uitgewezen dat Dead Space 2 de engste tot nu toe verschenen game voor de Xbox 360 is. Bij het spelen van die game vertoonden de aan het onderzoek deelnemende gamers de hoogste mate van shock.
Volgens de videogame-researchers van Vertical Slice, die het onderzoek deden in opdracht van vakwebsite Gamasutra, waren gamers niet onder de indruk van de opening van het spel, maar begon de mate van stress toe te nemen toen te zien was hoe de overleden vrouw van hoofdpersonage Isaac veranderde in een necromorph. De grafisch in beeld gebrachte slachting van dat monster versterkte die effecten.
Het onderzoeksteam hield hartritme, ademhaling en lichaamstemperatuur van de spelers in de gaten, terwijl zij diverse Xbox 360-games speelden. Het onderzoek wees uit dat de groep 'hardcore gamers' minder onder de indruk was van de content dan de groep 'casual gamers', maar desondanks waren ook bij hen een versnelde hartslag en zwaardere ademhaling merkbaar.
Behalve Dead Space 2, dat behalve voor de Xbox 360 ook op de PlayStation 3 en de pc te spelen is, werden ook Alan Wake, Resident Evil 5 en Condemned aan de test van Vertical Slice onderworpen. Onder meer Left 4 Dead 2, Gears of War 2, Condemned 2, Fear, Fear 2, de originele Dead Space, Silent Hill: Homecoming, Alone in the Dark en Mass Effect 2 werden overwogen voor het onderzoek, maar uiteindelijk niet gebruikt.