Er komt geen officiële methode om andere besturingssystemen te installeren op de Chromebooks van Samsung en Acer. Ook komen er geen officiële drivers voor andere besturingssystemen, zoals Windows en Linux, zo heeft Google bevestigd.
Technisch is het mogelijk om Windows, Linux of zelfs Mac OS X op de Chromebooks te draaien; in de apparaten zitten Intel-chips. Wie echter een ander besturingssysteem wil installeren op de Chrome OS-netbooks die Google woensdag aankondigde, is op zichzelf aangewezen. Het installeren van andere besturingssystemen wordt niet ondersteund. Dat zei Caesar Sengupta, product management director bij Google, tegen Tweakers.net.
Gebruikers kunnen weliswaar een ander besturingssysteem installeren, maar waar Apple daarvoor met Bootcamp een officiële methode heeft, ontbreekt die bij de Chromebooks. Dat is volgens Sengupta ook niet nodig. "Als je Windows wil gebruiken, dan koop je toch een laptop met Windows?"
Op de Chromium-websites verschijnen wel handleidingen om Linux op de Chromebooks te installeren. Google noch Samsung noch Acer zal echter drivers vrijgeven; gebruikers zijn dus aangewezen op de drivers van de leverancier van het besturingssysteem. Dat kan problemen opleveren met zaken als hardware-acceleratie en specifieke functietoetsen.
Om een ander besturingssysteem te installeren, moeten gebruikers een knop omzetten waarmee de Chromebooks uit een soort beveiligde modus worden gehaald. Wanneer die knop wordt omgezet, worden alle persoonlijke gegevens op het apparaat gewist. Het omzetten van de knop is ook nodig om root-acces op een apparaat te bemachtigen.