Een team van Microsoft Research heeft een systeem ontwikkeld dat vooral bedrijven in staat stelt om energie te besparen. Het systeem houdt computers die in slaapstand verkeren toch bereikbaar voor netwerkverkeer van buiten.
Microsoft Research is niet de eerste onderzoeksgroep die tracht een systeem te ontwikkelen om pc's in een netwerk bereikbaar te houden voor onderhoud en remote desktop-verbindingen, en de computers toch in een energiebesparende slaapstand te laten verkeren. Varianten van onder meer Intel en Apple zijn echter hardware- of software-afhankelijk, terwijl Microsofts Sleep Proxy, zoals het project heet, platform- en software-onafhankelijk is. Op die manier kan elke willekeurige desktop in het netwerk door systeembeheerders of thuiswerkers worden bereikt.
Sleep Proxy werkt door een software-agent op de pc's te installeren; zodra de pc in slaapstand gaat, stuurt de software een waarschuwing naar een proxy. Al het netwerkverkeer dat voor de slapende pc is bedoeld, wordt vervolgens naar de proxy gerouteerd. Op basis van vooraf ingestelde regels kan de proxy vervolgens middels Wake-on-Lan de slapende pc wakker maken.
Microsoft heeft het Sleep Proxy-project getest op een netwerk van vijftig pc's die normaal werden gebruikt. De energiebesparing die kon worden gerealiseerd door de pc's te laten slapen in plaats van continu aan te laten staan, kan zeker voor grote bedrijven aanzienlijk zijn en volgens sommige schattingen in de miljoenen euro's lopen. Het enige nadeel van het systeem is de noodzaak van een dedicated proxy, die het netwerkverkeer moet monitoren en wol-pakketjes moet versturen. In toekomstige versies zou dat middels een p2p-systeem kunnen worden ondervangen.
