De Britse toezichthouder Ofcom wil een lijst aanleggen van downloaders die auteursrechtelijk beschermd materiaal downloaden. De entertainmentindustrie zou de lijst mogen inzien nadat drie waarschuwingen zijn uitgedeeld.
Dit is te lezen in het voorstel voor een 'code of conduct' dat de Ofcom op tafel heeft gelegd. De gedragscode moet de piraterij in het Verenigd Koninkrijk tegengaan en is onderdeel van de omstreden Digital Economy Act-plannen van de Britse regering. Volgens de plannen zullen de grootste internetproviders van het land, waarbij de ondergrens op 400.000 klanten ligt, ip-adressen en het aantal vermeende overtredingen van downloaders gaan loggen.
Internetters die illegaal materiaal downloaden, krijgen drie keer een schriftelijke waarschuwing. Elke waarschuwing moet volgens de Ofcom in begrijpelijke taal zijn geschreven en bovendien helder maken welke overtredingen zouden zijn begaan. Ook moet het schrijven duidelijk maken welke stappen de aangeschreven persoon kan nemen, bijvoorbeeld om bezwaar aan te tekenen. Na drie waarschuwingen mogen partijen uit de entertainmentindustrie de gegevens van een vermeende illegale downloader opvragen. Zij moeten dan zelf besluiten welke stappen worden ondernomen, zoals het starten van een juridische procedure tegen de persoon.
Het voorstel van de Ofcom zou na enkele inspraakronden begin 2011 van kracht moeten worden. Hoewel volgens eerdere plannen gebruikers van het internet zouden kunnen worden afgesloten, zou het huidige voorstel dit dwangmiddel niet bevatten. Daarvoor zou namelijk aanvullende wetgeving moeten worden ingevoerd.
De belangengroepering Open Rights Group stelt tegenover de BBC dat de voorstellen van de Ofcom nog veel vragen onbeantwoord laten. Zo pleit de organisatie voor een onafhankelijke partij die de uitvoering van de richtlijnen in de praktijk moet toetsen. Ook zou er stevig bewijsmateriaal op tafel moeten liggen voordat een downloader mag worden aangepakt en moeten er voldoende mogelijkheden voor burgers zijn om zich tegen aanklachten te verdedigen.