Een Britse rechtbank heeft vrijwel alle bezwaren van providers BT en TalkTalk tegen de Digital Economy Act afgewezen. De beide bedrijven stellen dat de wetgeving disproportioneel is en de rechten van internetgebruikers schendt.
De Digital Economy Act werd vorig jaar ingesteld nadat de entertainmentindustrie stelde voor honderden miljoenen ponden te worden benadeeld door het verspreiden van auteursrechtelijk beschermd materiaal via het internet. Een van de onderdelen van de wetgeving maakt het mogelijk om internetgebruikers af te sluiten als zij driemaal van hun provider een waarschuwing hebben gekregen. Hiervoor is nog wel een rechterlijk bevel nodig. Toezichthouder Ofcom beheert de lijst met ip-adressen van mogelijke wetsovertreders.
BT besloot samen met TalkTalk om naar de rechter te stappen, omdat beide providers het fundamenteel oneens zijn met de Digital Economy Act. Zo menen de isp's dat de wetgeving disproportioneel is en de fundamentele rechten van internetgebruikers schendt, zoals de vrije toegang tot informatie. Daarnaast stellen de providers dat de wetgeving onvoldoende is bediscussieerd in de politiek en daardoor overhaast is ingevoerd. Ten slotte stellen BT en TalkTalk dat zij een groot deel van de kosten voor hun rekening moeten nemen om de wetgeving te kunnen uitvoeren.
De rechter heeft vrijwel alle bezwaren van de providers van tafel geveegd, zo meldt eWeek. Volgens de rechtbank zou de wetgeving niet te ver gaan en ook niet in strijd zijn met Europese regelgeving. De rechter zag wel iets in de bezwaren dat de isp's voor circa 25 procent van de kosten moeten opdraaien, maar desondanks verklaarde hij de wetgeving niet illegaal.
Beide providers reageren teleurgesteld op het vonnis. De Britse burgerrechtenbeweging Open Rights Group noemde de uitspraak eveneens teleurstellend en hoopt dat beide providers beroep zullen aantekenen.