Google werkt aan software die gesproken tekst direct kan vertalen en vervolgens kan uitspreken. Deze speech-to-speech-software moet de stemherkenning van de smartphone Nexus One en de webdienst Google Translate combineren.
Binnen een paar jaar moet er een toestel op de markt zijn dat zelfs in de meest uiteenlopende dialecten en accenten de woorden kan herkennen, zegt Franz Och, bij Google verantwoordelijk voor vertaalsoftware. Net zoals menselijke vertalers zal de software naar hele zinnen luisteren, en dus niet, zoals de huidige vertaalsoftware gewoonlijk doet, proberen een tekst woord voor woord te vertalen.
Omdat er zoveel verschillende talen, dialecten en accenten bestaan, is het lastig om software te ontwikkelen die alles verstaat en kan vertalen. De software zou daarom van de eigenaar moeten leren hoe hij of zij woorden en zinnen uitspreekt; dat zou de spraakanalyse nauwkeuriger maken, zegt Och. Google heeft al spraakherkenning gebouwd in diverse mobiele applicaties, waaronder de zoekapplicaties voor iPhone en Android. De Nexus One kan zelfs helemaal met de stem bestuurd worden.
Google is niet de eerste die speech-to-speech-vertaling op smartphones probeert te krijgen: hardwaremaker Toshiba is bezig met exact hetzelfde.