Google heeft aan zijn Translate-applicatie voor Android een optie toegevoegd om ingesproken tekst direct te laten vertalen en uit te laten spreken door de telefoon. Momenteel worden alleen nog Engels en Spaans ondersteund.
Met de nieuwe feature in Google Translate, genaamd Conversation Mode, is het mogelijk om de telefoon als tolk te gebruiken. Als een gebruiker in het Engels iets inspreekt, zal de telefoon de vertaalde tekst vervolgens direct uitspreken in het Spaans en andersom. In de toekomst moeten er nog meer talen beschikbaar komen voor de speech-to-speech-functie. Met tekst ondersteunt Translate 53 talen en daarnaast is ondersteuning voor spraakinput aanwezig voor vijftien talen, waaronder Nederlands. Google laat weten dat de Conversation Mode nog in alfafase verkeerd; niet alleen is er de beperkte ondersteuning voor talen, ook worden verschillende dialecten nog niet goed herkend. Ook zou de app nog moeite hebben met achtergrondgeluid en wordt het aanbevolen om niet te snel te spreken.
Google liet bijna een jaar geleden al weten dat het aan dergelijke vertaalsoftware werkt. Franz Och, bij Google verantwoordelijk voor vertaalsoftware, liet toen weten dat Translate erop is gericht om hele zinnen te vertalen, in plaats van woord voor woord. De Translate-app, die tevens een nieuwe interface heeft gekregen, kan uit de Android Market worden gedownload.
