De NOS lanceert aanstaande maandag zijn vernieuwde website. De nadruk in het nieuwe ontwerp ligt op het ontsluiten van meer dan vijftigduizend video- en audiofragmenten met behulp van de opensource zoekmachine Solr.
De website van de NOS is met naar eigen zeggen 6,5 miljoen unieke bezoekers in november na Nu.nl en Telegraaf.nl de derde nieuwssite van Nederland. De publieke omroep heeft de afgelopen maanden druk aan het nieuwe ontwerp gesleuteld, waarbij het mogelijk moest zijn om 'journalistieke accenten' en meer mogelijkheden voor publieksreacties in de nieuwsstroom aan te brengen, naast het makkelijker toegankelijk maken van het video- en audioarchief van de omroep. Momenteel is de vernieuwde site nog in bèta te bekijken, maar vanaf maandag moet het nieuwe ontwerp het oude vervangen.
Om alle wensen van de nieuwsredactie mogelijk te maken, heeft het zeskoppige ontwikkelteam van de NOS onder andere veel tijd gestoken in het implementeren van de opensource zoekmachine Solr. Jan-Willem Eshuis, ontwikkelaar op de afdeling Nieuwe Media van de NOS, noemt Solr een 'zeer snelle zoekmachine' met algoritmes die gelijkenissen zouden vertonen met de zoekkunsten van Google. "Bovendien hebben we nu een geheel cleane database, waardoor de relevantie van de zoekresultaten hoger is dan bij het gebruik van MySQL-databases", aldus Eshuis. Ook de invoering van tags voor elk artikel zou aan een betere vindbaarheid hebben bijgedragen.
Een tweede vernieuwing van de NOS-site is een verbetering van de videokwaliteit. Recent materiaal wordt op de nieuwe site gestreamd met 1Mbps, waar de bitrate tot nog toe 800kbps bedraagt. Het overgrote deel wordt in een flashplayer getoond. Roeland Stekelenburg, hoofd nieuwe media van de NOS, laat echter weten dat er voor evenementen als de komende Olympische Winterspelen vanwege rechtenkwesties noodgedwongen naar Silverlight teruggegrepen zal moeten worden, omdat deze techniek in drm-beveiliging voorziet.
De NOS wil ten slotte op zijn nieuwe site meer ruimte maken voor reacties van het publiek. Op de oude website kon het publiek reageren op een weblog, maar bij bepaalde nieuwsverhalen kan de redactie voortaan aangeven dat bezoekers ook daar reacties kunnen achterlaten. Ook wil de omroep vaker oproepen plaatsen om foto's en video's van nieuwsgebeurtenissen in te sturen.