Apple gaat de iPhone 3GS vanaf het vierde kwartaal ook in China verkopen. De hardwaremaker heeft daarvoor een overeenkomst gesloten met China Unicom, dat met ruim 140 miljoen klanten de op een na grootste provider van China is.
De Chinese provider maakt de deal vrijdagochtend bekend bij de presentatie van de financiële resultaten. De verkoop in China zou een enorme stijging in de verkopen van de Apple-smartphone kunnen veroorzaken: tot nu toe is de iPhone in het land met 's werelds grootste bevolking officieel niet te koop. In het vierde kwartaal van dit jaar komt daar echter verandering in.
Het is nog onduidelijk of iPhone-gebruikers in China gebruik kunnen maken van breedbandinternet op hun toestel. China Unicom heeft eerder dit jaar toestemming gekregen een netwerk te bouwen op basis van wcdma, een netwerktechniek die als basis voor umts en hsdpa gebruikt wordt. De iPhone zou zo compatibel met het 3g-netwerk van China Unicom kunnen zijn, maar het is onduidelijk of de iPhone inderdaad de 3g-frequenties van de provider ondersteunt.
Ook is onbekend of Apple wifi heeft uitgeschakeld om het toestel in China te mogen verkopen. De telco China Mobile had in elk geval als eis gesteld dat Apple het toestel zonder wifi zou leveren, maar of China Unicom hetzelfde verlangde, is vooralsnog onduidelijk. Ook de prijs is nog niet bekend.