Intel heeft een prototype van een chip ontwikkeld die apparatuur in staat stelt automatisch tussen wifi- en wimax-netwerken te schakelen en om dvb-h-signalen te ontvangen.
De testchip is 24 vierkante millimeter groot en vebruikt 79mW bij ontvangst van data op een snelheid van 52Mbit per seconde. Tijdens het verzenden van een signaal wordt 72mW verstookt, waarvan de centrale processor 17mW voor zijn rekening neemt. De chip is namelijk opgebouwd uit negen verwerkingselementen voor ondersteuning van de drie protocollen. De kern van het systeem is de ARC 605-processor, voorzien van een 32x32-multiplier, die de netwerktoegang moet afhandelen. De processor levert met zijn 233MHz een rekenkracht van 303 dmips.
'Mensen willen op elk tijdstip, op elke plek en op elk apparaat content kunnen benaderen vanaf elk netwerk', verklaart Jeff Hoffman, systeemarchitect bij het Intels laboratorium voor draadloze communicatie. Het nu ontwikkelde systeem biedt volgens hem alles om software het signaal van de drie protocollen te laten verwerken en om fout-correctie toe te passen.
Intel is niet de eerste fabrikant die een dergelijke chip heeft ontwikkeld. In februari fabriceerde het Belgische bedrijf Imec al een chip die een groot aantal draadloze-communicatietechnologieën ondersteunde, door het mogelijk te maken softwarematig te schakelen tussen de verschillende protocollen.