Onderzoekers hebben een beveiligingslek ontdekt in de supportsoftware die standaard met nieuwe HP-notebooks wordt meegeleverd. Meer dan twintig verschillende modellen zouden hierdoor vatbaar zijn voor een aanval.
Het 0day-lek zit in een ActiveX-control die wordt meegevelerd met de HP Info Center-software. Deze tool wordt standaard geïnstalleerd op nieuwe HP- en Compaq-laptops met Windows 2000, XP, Server 2003 en Vista.
De ontdekking van de fout is door iemand met het alias 'porkythepig' gepubliceerd op zowel de Bugtraq-mailinglijst als op Milw0rm.com. 'Een van de ActiveX-controls heeft drie onveilige methodes die kwaadaardigen in staat stellen van een afstand eigen code op het systeem uit te voeren en het register aan te passen', aldus de ontdekker, die meteen ook de exploitcode heeft gepubliceerd.
Gebruikers kunnen het bewuste ActiveX-control handmatig uitschakelen via het register, meldt Techworld.com. Een andere mogelijkheid is om Active Scripting in Internet Explorer uit te schakelen. Dit omdat de meest logische manier om het lek te misbruiken, een speciaal geprepareerde webpagina is.
Het getroffen ActiveX-control is naar verluidt de afgelopen jaren op zowat elk model notebook van HP en Compaq meegeleverd. In potentie zouden hierdoor duizenden notebooks vatbaar zijn voor een mogelijke aanval. De hacker die het lek ontdekte, heeft het vatbare bestand op 23 verschillende notebookmodellen aangetroffen, waaronder de Compaq 2710, 2510, 6120, 6220, 6230, 6325, 6510, 6715, 6910, 7300, 8220, 8230, 8440, 8510, 8710 en 9440. Ook de NC-, NW- en NX-series zouden vatbaar zijn.
Eerder al had Dell problemen met zijn supportsoftware. Na een update kon er een conflict ontstaan in de Dell Support Center-software, wat ervoor zorgde dat de machine vastliep. Voor dit probleem heeft Dell inmiddels een fix ontwikkeld.